* В современных границах республики.

  Важнейшие города (1977, тыс. жителей): Таллин (415), Тарту (100), Кохтла-Ярве (72), Нарва (72), Пярну (50).

  V. Исторический очерк

  Первобытнообщинный строй (до 13 в. н. э.). Следы существования человеческого общества на территории современной Э. восходят к мезолиту (8—4-е тыс. до н. э.). Стоянки охотников и рыболовов культуры Кунда обнаружены на берегу р. Пярну в Пулли, около г. Кунда , у г. Нарва, на берегах оз. Выртсъярв. Неолит (3—2-е тыс. до н. э.) представлен стоянками с ямочно- гребенчатой керамикой (Акали, Ягала, Нарва и др.). С 3-го тыс. до н. э. территория Э. была заселена финно-уграми. В конце 3-го тыс. до н. э. на территории современной Э. проникли предполагаемые предки балтийских племён, носители культуры шнуровой керамики и боевых ладьевидных топоров. Они были знакомы со скотоводством и земледелием. В середине 2-го тыс. до н. э. входила в употребление бронза, в середине 1-го тыс. до н. э. — железо. К этому же времени относилась консолидация прибалтийско-финских племён (эстов и ливов ). Главной отраслью хозяйства становилось скотоводство, в первых веках н. э. — земледелие. С 1-й половины 1-го тыс. до н. э. создавались укрепленные поселения (Асва, Иру, Ридала). К 1-й половине 1-го тыс. н. э. сложились 3 группы эстонских племён: северная, южная и западная. Появление начиная с 5—6 вв. н. э. богатых погребений и кладов серебряных изделий (с 9 в. монет) свидетельствует о начале процесса имущественного расслоения и распаде родового строя.

  С конца 1-го тыс. основой хозяйства стало пашенное земледелие. С 11 в. выращивалась озимая рожь. Развивались ткачество, кузнечное и гончарное дело. Расширялась торговля, которая велась как сухопутным, так и морским путём. О её масштабах свидетельствуют археологические находки около 16 тыс. византийских, арабских и др. монет 9—12 вв. Возникли торговые центры и гавани: Таллин , Тарту (Юрьев) и др. В начале 2-го тыс. н. э. появились крупные городища (Отепя, Варбола, Вальяла и др.). Сложились территориальные объединения древних племён — кихельконды и их союзы — мааконды (земли). Они возглавлялись старейшинами. Древние племенные группировки постепенно заменились территориальными. Началось формирование эстонской народности. В скандинавских источниках имеются сведения о военных походах викингов в конце 1 — начале 2-го тыс. н. э. на побережье Э., а с 11 в. — о походах эстов на берега Дании и Швеции. В 1030 Ярослав Мудрый завоевал Юрьев (Тарту) и заложил крепость. В 1030—61 Юго-Восточная Э. находилась в зависимости от Киевской Руси.

  Э. в период феодализма (13 — 1-я половина 19 вв.). В начале 13 в. в Э. насчитывалось 8 земель (Уганди, Сакала — в Южной, Вирумаа, Ярвамаа, Харьюмаа, Ревала — в Северной, Ляэнемаа и Сааремаа — в Западной Э.) и 6 кихелькондов в Центральной Э. Население Э. насчитывало примерно 100—150 тыс. человек. Процесс образования государства был прерван феодально-католической агрессией в начале 13 в. В 1206 датский король Вальдемар II пытался покорить Сааремаа. Начавшаяся в Прибалтике в конце 12 в. немецкая агрессия распространилась в 1208 на Э. В 1208—12 рижский епископ Альберт и Орден меченосцев (см. Меченосцы ) предприняли около 20 походов в Южную и Центральную Э. В сражении на р. Юмера в 1210 эсты разбили войско Ордена. В 1215 немецкие феодалы покорили Сакала и Уганди, в 1216—17 напали на Северную Э. В результате сражения под Отепя в начале 1217 немецкие захватчики были выбиты из Э., но 21 сентября в битве у Вильянди немецкие рыцари разбили 6-тысячную рать эстов под руководством старейшины Лембиту. Южная и Центральная Э. были снова покорены. Епископ Альберт пригласил на помощь Вальдемара II, который в 1219—1220 захватил Северную Э., сделав своим опорным пунктом Таллин. В 1223 вспыхнуло общеэстонское восстание — вся Э. (за исключением Таллина) была освобождена. Русские вспомогательные отряды в важнейших городищах (в Тарту во главе с князем Вячко ) оказали помощь эстам. В 1223—1224 войска крестоносцев покорили материковую часть Э., в 1227 — о. Сааремаа. В Юго-восточной Э. в 1224 было создано Тартуское епископство [см. Дерптское (Тартуское) епископство ] (около 9600 км² ), в Западной Э. в 1228 — Сааре-Ляэнемааское епископство (около 7600 км ² , см. Эзельское епископство ). По Стенбийскому договору 1238 Северная Э. (около 12 тыс. км² ) перешла к Дании. Ливонский орден , который был самым сильным среди др. государств, получил: территории Ярвамаа, Сакала, Алемпойс, Мыху, Нурмекунд, часть Вайги (около 16 тыс. км² ). Основное ядро владений ордена (всего 55 тыс. км²