Видеть чистое небо родного города при выходе из душного и мрачного вагона было непривычно. Игорь постоял немного на перроне, бросив сумку под ноги, посмотрел на табло, показывающее московское время. Хотелось идти вперед немедленно, но ноги словно приросли к асфальту.

– А вокзал-то отремонтировали, - протянул он.

Опустив голову, он заметил спешащего к нему высокого плечистого парня в спортивных штанах.

– Игорек! – орал тот. – Какие люди – и на свободе! Иди, обниму!

Игорь сдержанно улыбнулся, позволил схватить себя в охапку. Старый кореш не соизволил его отпустить, пока основательно не помял бока и спину.

– Как там наша химия? – спросил Володя, поднимая с земли сумку своего приятеля.

– Нормально. Можешь съездить посмотреть.

– Тьфу, не каркай!

Володя потащил Игоря к главному входу в здание вокзала. Игорь не упирался, только постоянно крутил головой и отмечал все новые и новые изменения.

– Куда тебя отвезти сначала? Домой?

– Нет. Отвези меня в нормальный кабак.

– Проснулся! Рано еще для кабака, вон разве что на вокзале…

– Нет, хватит с меня вокзалов, давай купим водки и сядем где-нибудь во дворе. Жрать охота.

– Как скажешь.

Они подошли к продовольственному ларьку на привокзальной площади.

– Чего тебе хочется? – спросил Вова.

– Водки.

– Это понятно. К ней что?

– Колбасы вареной, рыбки какой-нибудь… Что там еще есть? Пива – тоже! Вообще, я же сказал, что жрать хочу.

– Деньги-то хоть есть у тебя?

– Нормально с деньгами, – уклончиво ответил Игорь.

Пока Володя рассчитывался с продавщицей, Игорь полез в карман, вытащил записную книжку, похожую на кусок старой обувной подошвы. Листочки в этом блокноте были не лучше – серые и лохматые. Игорь принялся листать книжку с глубокомысленным видом.

– Если тебе позвонить надо, я дам, – сказал Вова.

Он вытащил из сумочки сотовый телефон.

– Ты уже и этим обзавелся, – заметил Игорь. – Блатуешь, плесень?

– Ты будто не три года сидел, а двадцать три! Мобилы сейчас у распоследнего студента есть. Куда звонить собираешься?

– Старикам своим.

– А домой?

– Потом.

Игорь взял трубку, внимательно оглядел ее и осторожно набрал номер. Когда на том конце провода ответили, он начал орать, как торговец пирожками на перроне:

– Мать, привет, это я!.. Игорь, кто ж еще! Чё, не узнала, что ли! Я вернулся в город. Да, приехал вот… Нормально все. Когда буду, позвоню из дома. Не знаю, покручусь еще, погляжу… вы к моим давно не приезжали?.. А что так?.. Ну, ладно. Пока… Пока, говорю, тетеря глухая!

Он хлопнул крышкой, потом, поразмыслив, начал набирать новый номер. Свободной рукой он показал Вовке, чтобы вел к машине.

Второй абонент не отвечал. Игорь ожидал около двух минут, потом отключился.

– Домой звонил?

– Да. Трубку не берет.

– Ушли куда-нибудь.

– Рано еще. Сколько на твоих?

– Начало седьмого.

– Видишь, куда они могли уйти?

Они выехали со стоянки, несколько минут петляли по маленьким улочкам. Игорь все таращился на пролетающие мимо дома и дворы, вычитывал названия магазинов. Привычные вывески исчезли. Многое исчезло, будто и не было никогда, стоило покинуть город на какие-то несчастные три года. Интересно, а если действительно, как говорит Вовка, уехать на двадцать три… Тьфу, типун тебе на мозги, баран!

Они въехали в один из сереньких двориков и остановились возле школьной спортивной площадки. Бывший зек указал на баскетбольный щит.

– Мячик есть?

– Нету, мы не в баскетбол играть пришли. Да что такой кислый-то?

– А что мне, плясать теперь?

– Ну, ты ж домой вернулся, елки-палки!

– Ну и чё?

– Капчё…

Они устроились на скамейке у кромки футбольного поля. Спортом в этот ранний час никто не занимался. Только по беговой дорожке гуляла девушка с гигантским псом.

– Ты к моим заходил, как я просил? – спросил Игорь, открывая бутылку.

– Ну.

– И как они?

– По-моему, в порядке, – ответил Вова. Было видно, что он не особо горел желанием рассказывать приятелю о визите к его жене. Визит-то был не очень удачным.

– Пацана видел?

Вова немного помялся, потом вынужден был признать, что мальчишку он не видел, да и от жены получил отворот-поворот.

– Так она тебя послала, что ли? – не понял Игорь.

– Нет… просто постояли в дверях, перекинулись парой слов. Ты знаешь… – Вова запнулся.

– Ну!

– Мне показалось, она по тебе не скучала.

Игорь наконец-то сбросил свою маску усталости и пофигизма. Теперь он слушал очень внимательно.

– В каком смысле – не скучала?

– Не захотела меня впускать в квартиру и не обрадовалась, когда я сказал, что ты скоро появишься.

У Игоря сверкнули глаза. Без слов он налил себе водки и также безмолвно ее выпил.

– Динамо включила, – пробормотал он.

– Думаешь?

– Уверен. Хотя… Надо еще проверить. У тебя как сегодня со временем?

Вова широко улыбнулся.

– У меня два дня отгула, так что я сегодня весь твой.

– Молодец, – сквозь зубы процедил Игорь. – Водки больше не пей, будешь меня катать.

– Без вопросов.

Девушка, выгуливавшая собаку, остановилась в нескольких шагах от их скамейки. Пес – это оказался сенбернар – недвусмысленно начал принюхиваться.

– Как псину зовут? – спросил Игорь у хозяйки.

– Бетховен.

– Шутишь?

– Шучу.

Девушка натянула поводок, хотела отойти в сторону.

– Погоди, подруга, – сказал Игорь. – Твоему композитору колбасу можно дать?