Как говорят, Молла все свое время проводил за чтением книг.

Однажды жена сказала ему:

– В эту ночь я не сомкну глаз до утра – буду молиться аллаху, чтобы он превратил меня в книгу.

– Почему? – спросил Молла.

– По правде говоря,- ответила жена, – я завидую этим книгам и хочу стать тоже книгой, чтобы ты всегда смотрел на меня.

– Когда будешь молиться, – пошутил Молла, – попроси аллаха, чтобы он превратил тебя в календарь.

– Почему? – спросила жена.

– А потому,- объяснил Молла, – что календарь годится только на один год, а потом его заменяют другим.

После смерти первой жены Молла взял себе в жены вдову.

Сперва жили они хорошо. Потом Молла то и дело начал похваливать покойницу. Это не понравилось новой его жене, и она в отместку Молле начала хвалить своего бывшего мужа.

Однажды, когда они легли спать, Молла опять начал тот же разговор, и жена заговорила о своем бывшем муже.

Он сказал, она сказала, в конце концов Молла встал, закутался одеялом и лег спать в сторонке.

– Молла, что случилось? – спросила жена. – Почему ты ушел туда?

– Жарко, – ответил Молла, – вчетвером спать тесновато.

– Молла, откуда же вчетвером? – спросила жена.

– Ты, твой бывший муж, я и моя покойная жена. Лучше поспим по-два.

Как рассказывают, жена Моллы каждый день говорила о своем первом муже и страшно надоела Молле. Однажды она начала свой всегдашний разговор:

– Хороший он был человек, жаль, что умер.

Молла спокойно сказал:

– И правда, жаль, что умер, ушел от нас. Его смерть причинила мне, бедному, самое большое несчастье.

– Почему же именно тебе его смерть принесло несчастье? – спросила жена.

– Потому что, если бы он не умер, я не мог бы жениться на тебе и ты каждый день не докучала бы мне этой нелепой болтовней, – ответил Молла.

Жена Моллы любила посудачить. Каждую ночь она ждала, пока Молла уснет, и уходила к соседкам точить язык. Молле, наконец, это надоело: «Ну и черт с ней!»- решил он и перестал говорить об этом.

Так прошел месяц, два, и соседи стали упрекать Моллу:

– Приструни немного свою жену, она уж слишком перебарщивает.

Молла понял, что так продолжаться не может, и однажды избил жену. Но и это не помогло-опять каждую ночь, как только Молла засыпал, она уходила из дома.

Однажды Молла притворился спящим. Когда жена решила, что он заснул, и ушла, Молла потихоньку встал и запер дверь.

Жена вернулась на рассвете и увидела, что дверь заперта.

Сколько она ни стучала, сколько ни просила, Молла дверь не открыл. Наконец, она сказала:

– Не хочешь открывать, не надо. А я брошусь в колодец, и пусть моя кровь падет на

твою голову.

Сказав это, она с грохотом бросила в колодец камень.

Молла увидел, что, действительно, наступила тишина и сказал про себя:

– Вдруг она на самом деле бросится в колодец, иди тогда отвечай за нее. Пойду, посмотрю, что там случилось.

Не успел Молла выйти, как жена его, притаившаяся за дверью, проскользнула в дом и захлопнула дверь.

Сколько Молла ни искал, но жены найти нигде не мог. Наконец, он вернулся домой и увидел, что дверь заперта. Толкнул, она не открылась. Молла рассердился и начал стучать,

Жена высунулась из окна и сказала;

– Клянусь тобой, не открою. Умри – не открою. Ты измучил меня-гуляешь каждую ночь, разве можно столько шляться? Иди туда и оставайся там, где ты был до сих пор.

На их перебранку собрались соседи. Молла был удивлен хитростью жены и, повернувшись к соседом, сказал:

– Я молчу. Скажите вы сами.

Молла женился на вдове. Жена родила ровно через три месяца. Молла очень удивился и спросил ее:

– Мы слышали, что женщины родят через девять месяцев. Почему же у тебя это случилось так быстро?

Жена долго упрекала его, а потом сказала:

– Какой же ты невежда. С тех пор как ты взял меня в жены прошло три месяца-не так ли?

Молла подсчитал и согласился:

– Да, это правда.

– И три месяца, как я к тебе пришла. Ведь правда?

Молла опять подсчитал и снова согласился;

– Да, и это правда.

– Три да три, сколько это составляет месяцев? Шесть?

Молла, еще раз хорошенько подсчитав, сказал:

– Да, шесть месяцев.

– Ну ладно, выходит шесть месяцев, да еще сентябрь и октябрь-это восемь, и вот этот ноябрь – девять. Что же ты путаешь счет?

Молла немного подумал, опять подсчитал, а потом сказал:

– Прости, жена, я не знал этого.