– Скажите правителю, что я принес стихи!- закричал Молла.

– Что ты, правитель еще с постели не поднялся!- ответили ему.

– Идите, разбудите его, скажите, что стихи хорошие. Если я уйду, вам же будет хуже- правитель с вас шкуру сдерет!

Правитель очень любил стихи. Зная об этом и боясь, что правитель потом может разозлиться, слуги разбудили его.

Правитель оделся, сел на трон и позвал Моллу.

– Прочти, посмотрим, что ты там написал.

– Вечная жизнь и здравие повелителю!- сказал Молла.- Я написал прекрасное стихотворение. Не верю, что поэты всего мира могли бы написать нечто подобное.

– Прочти, посмотрим,- сказал опять правитель.

Великий государь!- сказал Молла.- Вот что я написал:

Повелитель увидел, что стихи Моллы похожи на него самого, но, не желая его обидеть, он сказал:

– Ай Молла, ведь всякие стихи имеют ритм, размер, а у тебя первая строчка в целый аршин, а вторая- всего в пядь. Разве так пишут стихотворения?

Молла прочел свои стихи еще раз про себя и убедился, что, действительно, вторая строчка слишком коротка.

– Вечная жизнь и здравие повелителю!- воскликнул Молла.- Я же поэт, а в руках поэта стихотворение- воск. Он может сгибать его, выпрямлять, удлинять, сокращать. Ведь я же написал его! Если тебе угодно, то я так удлиню вторую строчку, что она будет длиннее первой!

– Как же ты можешь удлинить вторую строчку?- спросил повелитель.

– Очень просто!- ответил Молла.- Послушай! Посмотри, как я удлиню ее:

Государь! Хочешь, я удлиню еще?

Однажды у Моллы спросили:

– Молла. под каким созвездием твоя судьба?

– Под созвездием козла,- ответил Молла.

– Ай Молла, – сказали ему,- созвездия с таким названием нет.

– В детстве,- возразил Молла,- отец говорил мне, что моя судьба под созвездием козленка. Теперь я стал взрослым мужчиной, и, наверно, это созвездие тоже выросло и стало козлом.

Однажды некий гордец, по имени Фарзалибек, пришел к Молле и сказал:

– Молла, я хочу заказать себе печать. Напиши что-нибудь в двух стихах. Назови в них мое имя, укажи на мою славу и отметь какую-нибудь мою примету. Эти стихи вытиснят на моей печати.

Молла увидел, что у этого человека глаза синие, борода рыжая. Немного подумав, он написал:

Однажды Молла Насреддин тяжело заболел. Жена, потеряв надежду, что он выздоровеет, пошла к самому лучшему лекарю, который жил по соседству, и попросила его:

– Ради бога, лекарь, муж сильно заболел, приди и посмотри. Мы люди бедные и детей у нас много, пожалей, приди, дай какое-нибудь лекарство, может, он выздоровеет.

Услышав слова: «Мы люди бедные», врач нахмурился и сказал:

– Зачем, ты терзаешь понапрасну несчастного человека? Ну, скажем, я приду и осмотрю его, а на что ты купишь лекарства?

Жена Моллы опечаленная вернулась домой.

Дело обернулось так, что Молла все таки выздоровел. Однажды он встретил на улице этого лекаря. Тот, не смущаясь, сказал Молле:

– Молла, ты должен простить меня. В тот день у меня было важное дело, и я не мог придти к тебе.

– Что ты, что ты, лекарь!- воскликнул в ответ Молла.- Я сам искал тебя, чтобы сказать, как я тебе обязан- благодаря тебе я выздоровел.

– Почему же благодаря меня?- спросил с удивлением лекарь.- Я же не лечил тебя?

Именно поэтому я и выздоровел,-ответил Молла.- Если бы твое грязное дыхание коснулось меня, то неизвестно, на каком бы я был кладбище.

Однажды учитель спросил у Моллы:

– Какого падежа слово «проза»?

– Это неопределенное наклонение,-ответил Молла.

Учитель рассердился:

– Почему ты не выучил свой урок?

Насреддин ответил, заикаясь:

– Учитель, ей богу, урок я знаю, но я нарочно сказал так…

– Как это нарочно?- спросил учитель.

Если бы я сказал, что это прошедшее время, то вышла бы длинная история. Это проклятое время одним словом не заканчивается,- у него есть и повелительное наклонение, и сослагательное, и