Посмотрим на ситуацию с другой стороны. Если это Кросс, то ему нужно иметь постоянную визу в Россию и каждый раз, приезжая, отмечаться на границе. Нереально. Его легко можно вычислить. Тогда Петунин. Евгений Романович Петунин. У него пятый номер. А если Ладо Дарчиев нашел некую общую константу для обоих бизнесменов? И столкнул их интересы? Если ему удалось, и тогда Петунин придумал всю эту комбинацию, чтобы убрать Ледкова.

Дронго поднялся. Затем замер, снова опустился в кресло. Что я сейчас сказал? О чём я сейчас подумал? Что-то самое важное, тот самый элемент, который мы упускали с самого начала. Если Петунин придумал эту комбинацию, чтобы убрать Ледкова. Вот так была сформулирована мысль. Предположим, что это даже не Петунин. Предположим, что убрать хотят его самого, а не Ледкова. Самое важное в самой игре, навязанной им убийцей. Тогда всё верно. Убийца нарочно оставляет конверты с цифрами, чтобы заставить всех поверить в эти методичные убийства по списку. Свой конверт Сипаков уничтожил, но убийца принес другой конверт с определенной целью. И всё время оставлял конверты. И эта фотография в комнате Туричина. Нужно было всё понять с самого начала.

Спокойно. Давай размышлять. Убийца знает о том, где работает Низамов и в какую смену он выходит. Ему известно, что тот сдает свою квартиру и живет в коммуналке, где лучше не появляться. Убийца приезжает в санаторий, убивает Низамова и выбрасывает все бутылки, даже стаканы, оставляя первый конверт на столике. Вполне вероятно, что это был не тот конверт, который убийца послал Байраму Низамову. Сторож мог его и не сохранить, не обратить на него никакого внимания. Но убийца намеренно его оставил, чтобы все поняли. Это убийство по разработанному плану.

Если убийца не Хомичевский, то это человек, который хорошо знает детскую историю мальчишек, однажды постоявших за себя в схватке с дворовым хулиганом. И он использует ту самую детскую и уже забытую историю.

Позже убийца появляется в доме Бориса Туричина. Он должен хорошо знать свою жертву. И тот должен его знать, иначе он бы не пустил его в квартиру и не позволил подойти к себе так близко, чтобы столкнуть вниз. Туричин – бывший боксер, с ним не так легко справиться. Убийца опять оставляет конверт и фотографию, на которой обведены две головы. Низамов и Туричин. Намек более чем прозрачный. Убийца хочет, чтобы все верили в эту давнюю историю. Ему важно скрыть свои истинные мотивы.

И, наконец, убийца узнает об отзыве прежних охранников и замене их на новых в случае с Кимом Сипаковым. Он намеренно ждет, когда можно нанести удар. И звонит Сипакову в институт, чтобы успеть с ним встретиться до того, как займут свои места новые сотрудники охраны. Но Сипаков уезжает из института. И тогда убийца появляется в его доме. Самое интересное, что Сипаков, зная о грозящей ему опасности, открывает дверь неизвестному и впускает его в свой кабинет. Нет. Открыть дверь рассеянный ученый ещё мог. Но он не стал бы проводить гостя в свой кабинет. А если Сипакова убили в другом месте и перетащили в кабинет? Тоже нелогично. Зачем это делать, если подобный жест выдает близость убийцы к убитому?

Остается небольшой вопрос. Убийца должен был точно знать, что Тамара, супруга Кима, уехала к своему больному сыну. Как он мог об этом узнать? А если бы она была дома? О сыне знал только Ледков. Но он узнал потом. Или раньше? Машина. Черт возьми. Новый «Пежо», который пригнал Казберук. Машина стояла во дворе, и убийца знал о том, что именно в эту машину садится Тамара. Откуда? Ведь машину пригнали только ночью, и она была другого цвета. Слишком много вопросов. И слишком хорошо осведомленный убийца. Нет, это не Хомичевский. Уголовник, восставший из небытия, явно не подходит. Таким осведомленным мог быть только сам Ледков. Или Петунин. Больше никто не мог знать столько подробностей. Но был ещё один человек. Машину пригнал Казберук, с охраной тоже он договаривался. Нужно поговорить с Александром Трофимовичем ещё раз.

И тогда получается, что все эти преступления были лишь имитацией деятельности убийцы. Кровавой прелюдией к убийству того, кто действительно мешал. Кажется, Петунин говорил про Агату Кристи. У неё был похожий рассказ «Убийство в алфавитном порядке». Или нечто в этом роде. Подлинное преступление скрывалось за другими, чтобы обеспечить алиби убийце. Чтобы придумать такой сложный вариант, нужно быть достаточно начитанным человеком. Ледков детективы не любил, Петунин их читал.

Сначала Вакуленко не поверила в такую последовательность преступлений. Она считала, что Низамова задушил кто-то из его знакомых. Отсуствие бутылок убеждало ее в этом, а на конверт она не обратила внимания. Смерть Туричина. Если бы не антидепрессанты в его организме… И ещё он был фармацевтом. Но это как раз и должно было её насторожить. Однако она упрямо настаивала на своей первоночальной версии, считая, что Туричин сам выбросился из окна. И, наконец, убийство Сипакова. Здесь нельзя было придумать самоубийство. Ким просто не смог бы два раза выстрелить в себя, а потом спрятать пистолет. И она поняла, что все убийства были спланированы и расписаны по заранее утвержденной схеме. И к этому решению её подтолкнул сам Дронго, утверждавший, что все три убийства были заранее продуманы. А значит, версия с Хомичевским выглядит наиболее убедительной.

Дронго снова поднялся. Если всё правильно, то тем более убийцу нужно искать среди знакомых Ледкова. Возможно, что это Петунин. Именно он более всего подходит на эту роль. А если нет… Медлить далее просто невозможно. Нужно продумать план и проверить всех подозреваемых. Когда есть несколько конкретных подозреваемых, всегда можно придумать, как их проверить. И выйти на возможного убийцу. Нет, не убийцу. Вполне вероятно, что убивает кто-то другой, третий. Возможно, даже Хомичевский. Или другое человекоподобное существо. А за ним стоит другой, который придумывает все эти преступления. И придумывает их достаточно убедительно. Правда, каждый раз совершая небольшие ошибки. Которые в итоге приведут его к поражению.

Сегодня нужно поговорить с обеими женщинами, встретиться ещё раз с Петуниным и Казберуком. Подозреваемых, в общем, не так много. Трое женщин – Светлана Дербенева, Алла Сабитова и Любовь Ледкова-Арсеньева. А также четверо мужчин – сам Ледков, Петунин, Казберук и Левин. Оставим пока Кросса на крайний случай. Семеро подозреваемых, один из которых был возможным организатором этих преступлений. Или пособником убийцы. Меньше всех подозрения вызывает в этой компании Дербенева, она не могла знать обо всех перипетиях мальчишеской дружбы. Возможно, она не слышала и про Хомичевского. Она работает в компании больше двух лет. Нет, около трех, так сказал Ледков. Может не знать многих подробностей. Тогда остаются шестеро. Шесть подозреваемых, один из которых сообщил все подробности смены охраны убийце. Шестеро подозреваемых, если исключить Кросса и Дербеневу.

Ледков предупредил супругу о предстоящем визите гостя. Она приехала в городскую квартиру, чтобы принять Дронго. Это был новый дом на Бирюзова, где размещалась их шестикомнатная квартира. Дронго приехал в сопровождении двух охранников, один из которых поднялся вместе с ним. Дверь открыла молодая женщина лет двадцати, то ли филиппинка, то ли китаянка. В последние годы в Москве стало модным брать на работу молодых женщин из азиатских стран. Они отличались особой пунктуальностью и добросовестностью, никогда не требовали денег сверх контракта, не просили за своих родственников и не выдвигали никаких дополнительных требований. Если хозяева знали английский язык, то их горничные даже не учили русский, так как в этом не было особой необходимости. Одним словом, безропотные и вышколенные слуги получались именно из подобных девушек, которые начали приезжать в Москву из азиатских стран. Не всегда это были молодые женщины из Филиппин или Китая. Часто попадались из Вьетнама, Лаоса, Кампучии, Кореи, даже из Бурятии или Тувы. Но ради престижа хозяевам сообщали, что девицы приехали из самого Таиланда или с острова Борнео. За экзотику больше платили. К тому же приехавшие из азиатской части России вообще не считались иностранками и соответственно получали нищенскую зарплату обычных местных горничных.

Дронго прошел в большую гостиную, обставленную не без вызывающей роскоши. Солидная итальянская мебель отменного качества, глубокие белые диваны, расставленные буквой «п» с видом на эркер, откуда можно было любоваться городом. Он не успел сесть, как появилась супруга Ледкова. Он знал, что она не намного младше своего мужа, но впечатление было такое, словно их разделяло целое поколение. Ледков был грузным, немного располневшим высоким мужчиной с характерным животиком, какой бывает у мужчин после сорока, особенно у людей, ранее занимавшихся спортом. Лицо у него было немного мясистое, мешки под глазами указывали на не совсем здоровый образ жизни. Сказывалось напряжение последних лет, тяжелая работа, опасные командировки.

Его супруга Любовь Кирилловна Ледкова была ему полной противоположностью. В отличие от мужа она