Дядя Бо открыл ей, едва Тина позвонила. Как будто он ждал ее под дверью.

– Что с тобой, Принцесса? – озабоченно проговорил он, повернув ее к свету. – На тебе буквально лица нет! И одежда в грязи… на тебя напали? Ограбили?

Вместо ответа Тина расплакалась.

До сих пор она держалась предельным напряжением сил – ей не хотелось показывать свою слабость равнодушным, враждебно настроенным людям, но здесь, наедине с близким, преданным, заботливым человеком, больше не нужно было демонстрировать железную волю…

– Господи, что с тобой? – Дядя Бо обнял ее, ласково гладил по волосам, и она сквозь безутешные рыдания поведала ему о сегодняшних событиях, о похищении и кровавых разборках на заброшенном заводе, а также о сцене на Тверской и разговоре в машине авторитета. Вряд ли дядя Бо уяснил себе полную картину, потому что Тина больше тряслась и всхлипывала, чем говорила.

– Он сдал меня! – прорыдала она в плечо старика. – Он не собирался меня спасать! Он пожертвовал мной как ненужной фигурой, как пешкой в своей игре!

– Вот как… – Тина даже вздрогнула, оттого что голос у дяди Бо был совершенно чужим.

Она отстранилась. Дядя стоял, крепко сжав руки, губы его дрожали, а в глазах… В глазах его Тина увидела совершенно непонятное выражение. Страх, мука и еще что-то, чему не смогла дать названия.

Она тут же опомнилась – дядя все же человек пожилой, он очень привязан к ней, а она не нашла ничего лучше, чем вывалить на него все сразу, да еще в подробностях!

– Дядя Бо! – Тина спрятала лицо у него на груди. – Прости, что доставляю тебе столько неприятных минут!

– Что ты, Принцесса… – Тина почувствовала, как сильно бьется у него сердце. – Это я виноват, что не уберег тебя. Только подумать – ты могла бы… Боже! – Он закрыл лицо руками.

– Но я ведь жива… – Тина погладила его по тщательно выбритой щеке. – Но как он мог? До чего могут дойти люди из-за денег!

– Я всегда говорил тебе, что этот человек тебя недостоин! Он настоящий мерзавец! – вскричал дядя Бо. – Но я и представить себе не мог, что он дойдет до такого… Да что я говорю – ты так расстроена, а я как последний дурак напоминаю о своих словах… Не плачь, Принцесса, приляг, отдохни немного, а я пока сварю тебе кофе… такой, как ты любишь…

Внезапно Тина увидела себя в большом зеркале. Грязная, волосы всклокочены, по лицу размазана косметика, глаза красные… И пахнет от нее крысиным подвалом и… смертью.

Тину затрясло от отвращения.

– Ну, этому горю легко помочь, – ласково улыбнулся дядя Бо, как будто прочитал ее мысли. – Сейчас полежишь в ванне, и все беды покажутся мелкими. К тому же ты смелая, все преодолела, все уже позади.

Но она видела в зеркале, как он закусил губу и сжал кулаки, так что побелели пальцы. Дядя Бо испугался за нее задним числом, а она не нашла ничего лучше, как вывалить на него все свои страшные приключения. Все же ему много лет…

А он уже развил бешеную деятельность, суетился, бегал по квартире, доставая ей полотенце, вода шумела в ванной, и даже кота дядя шуганул довольно невежливо.

После горячей ванны Тина почувствовала такую слабость, что едва хватило сил выползти в коридор. Путаясь в полах длинного мужского халата, она сунулась было на кухню, но дядя Бо замахал руками:

– Принцесса, не мешай! Кофе отменяется, тебе нужно поесть, так что пока отдохни…

Тина кивнула, вздохнула тяжко, прошла в гостиную и прилегла на свой любимый диванчик. С кухни доносилось звяканье посуды и голос дяди Бо, который что-то вполголоса напевал.

Вдруг рядом с ней послышалось негромкое «мрм», и на диван вспрыгнул Ришелье.

Кот потерся щекой о ее плечо, пристроился под бок и завел уютную песенку.

Тина сама не заметила, как задремала.

Ей снилось, что она снова идет по бесконечному полутемному коридору с унылыми бледно-зелеными стенами. Позади нее раздаются шаги, и эти шаги неумолимо приближаются, кто-то невидимый постепенно нагоняет ее…

Тина хотела обернуться – но боялась того, что может увидеть.

Она ускорила шаги, но и ее преследователь пошел быстрее, она перешла на бег, но и он не отставал.

Кто это был? Леонид? Его криворотый знакомый? Кто-то еще, неизвестный и безжалостный?

Она остановилась – и в то же мгновение шаги за спиной затихли.

Тина собрала в кулак все свое мужество – и обернулась.

Позади, шагах в двадцати от нее, стоял незнакомец.

Фигура его показалась Тине смутно знакомой, но лицо… его попросту не было. На том месте, где у обычных людей находится лицо, у ее преследователя был ровный розовый овал без глаз, безо рта и носа.

Это показалось Тине таким страшным, что она снова бросилась бежать… и проснулась.

Она чувствовала себя разбитой, как часто бывает, если заснешь днем. На лбу выступила испарина, во рту пересохло.

Потревоженный кот поднял голову и неодобрительно взглянул на Тину: «Зачем ты шевелишься? Я только задремал…»

Тина уставилась в потолок. Ее не отпускал этот сон.

Незнакомец без лица… неудивительно, что ей приснилось такое.

Ведь она по-прежнему не знает, кто убил Алису и Лену, кто убил Мухина и искалечил несчастного душевнобольного Диму. Не знает, кто подбрасывал ей кукол…

Теперь известно, что это не Леонид.

Казалось бы, на него указывает кровавый след на подоконнике. Но какой у него мог быть мотив? Кроме того, если его шантажировали, если за ним шли по пятам его зауральские знакомые, Леониду было явно не до игры с куклами… хотя, конечно, чужая душа – потемки…

В квартире царила тишина, звуки на кухне прекратились, только где-то совсем рядом раздавались ритмичные шумные выдохи.

Тина осторожно ссадила кота на пол, спустила ноги, нашарила тапочки и пошла на этот звук.

Она вышла в коридор, заглянула в соседнюю комнату, где находилась спальня дяди Бо.

Дядя был здесь.

Он сидел на ковре, хитро сплетя ноги и сцепив руки за головой, и быстро, энергично откидывался назад. Коснется затылком ковра и снова выпрямится, коснется и выпрямится… только шумное, энергичное дыхание нарушало тишину.

Тина подумала, что старик находится в отличной форме. Да какой он старик? Крепкий, подтянутый, энергичный мужчина… пожалуй, даже ей, молодой и тренированной женщине, непросто было бы выполнить такое упражнение…

– Ты проснулась, Принцесса? – Заметив ее, дядя Бо расцепил ноги, оперся обеими руками о ковер и с