— Здесь, — сказал он, показывая вниз, — ребята нашли. В неглубокой яме был виден остов сожженной машины. Судя по капоту, это был «Жигули» шестой модели.

— Вы осмотрели автомобиль? — строго спросил Пахомов у местного начальника милиции.

— Никак нет, — .ответил подполковник. — Ждали вас, Павел Алексеевич. Простите, я не знаю, кто рядом с вами…

— Это подполковник ФСБ Комаров, — представил своего спутника Пахомов. — Так что вы мне хотите сказать?

— Прибыла бригада экспертов-криминалистов. Если разрешите, мы проведем осмотр автомобиля, — предложил растерявшийся милиционер. Он по привычке не очень любил людей из контрразведки.

— Давно нужно было это сделать, — строго выговорил Пахомов. — Для этого не обязательно нужно было ждать нас.

Видя замешательство подполковника милиции, ему на помощь сразу пришел Чижов.

— Это я виноват, Павел Алексеевич, — тут же вступил он в разговор, — просил ничего не трогать до вашего приезда. Извините.

— Мне бесплатные адвокаты не нужны, — уже по привычке пробурчал Пахомов и, обращаясь к стоявшим вокруг него людям, приказал: — Быстрее начинайте осмотр, кажется, скоро может начаться дождь.

Эксперты начали осторожно спускаться в яму. Чижов радостно полез за ними. «Настоящий мальчишка», — подумал Пахомов, знавший, что на счету этого «мальчика» есть несколько громких раскрытых дел. Хотя есть и нераскрытые тоже. И среди них самое главное дело Чижова — убийство грузинского авторитета Михо, которое так до сих пор и не раскрыто. Некоторые говорили даже, что Чижов встречался с лидером другой преступной закавказской группировки и тот согласился заплатить за молчание следователя, но Пахомов не верил в эти грязные сплетни, считая их вымыслом.

Появился запыхавшийся капитан Перцов. Он проводил следственный эксперимент по другому делу и только полчаса назад узнал, что нашли наконец автомобиль, сбивший Чешихина.

— Милиция, как всегда, опаздывает, — добродушно сказал Пахомов. Ему было приятно, что машину нашел Чижов.

— Извините, Павел Алексеевич, — Перцов полез вниз.

— Что-нибудь нашли? — крикнул Пахомов сверху.

— Пока ничего, машина сильно обгорела, — ответил Чижов. Комаров достал сигареты, присел на корточки.

— Может, мне тоже туда спуститься? — предложил он.

— Думаешь, без тебя не обойдутся? — усмехнулся Пахомов, но ничего больше не сказал. Комаров улыбнулся, но не стал спускаться вниз.

Криминалисты возились внизу минут тридцать, потом начали осторожно подниматься, последними выбрались Перцов и Чижов.

— Ничего не нашли? — понял Пахомов. — Ничего, — развел руками Чижов. Ему было особенно обидно, он так гордился своей находкой.

— Оформите протокол и привезите в прокуратуру, — строго приказал Пахомов. — Я буду ждать.

— Подождите, — сказал вдруг Комаров, — нужно осмотреть местность вокруг ямы.

— Здесь? — не понял Чижов, показывая рукой вокруг.

— Они ведь должны были поджечь машину. Могли остаться какие-то следы, — предположил Комаров.

«Он прав», — с досадой подумал Павел Алексеевич. — Обязательно нужно поискать вокруг, — сказал он вслух, — может, что-нибудь обнаружите.

— Хорошо, — кивнул Чижов. К своей машине Пахомов и Комаров возвращались вместе.

— Найденная машина уже результат, — сказал Комаров. — Значит, Чешихина сбили преднамеренно.

— Я был в этом убежден, — кивнул Пахомов, — но оба дела мне объединить не разрешили. Да и не только эти дела. Ты слышал о покушении в день похорон?

— На Багирова? Об этом даже передавали по телевидению. Но многие считали, что это типично мафиозные разборки, — вспомнил Комаров.

— Таких совпадений не бывает, — твердо произнес Пахомов, — покушение на него связано с убийством Караухина. Вот только никакой связи я пока доказать не могу. Да и дело о покушении на Багирова ведет Варнаков, наш другой следователь. Мне его не дали. А я убежден, что все эти дела нужно объединить в одно. Варнаков молодой, неопытный. Кроме того, на него легко давить, он еще не освоился с правилами игры. Вот поэтому и разрешил самому главному свидетелю — самому Багирову — уехать на лечение в Англию. Я бы ни за что не разрешил ему выехать из страны. Видимо, Варнакову просто посоветовали разрешить этот выезд. А он сломался, поэтому и разрешил уехать Багирову. Вот сейчас дело стоит, никаких результатов. А там трое погибших людей. И такой известный человек, как адвокат Гольдберг.

— У нас тоже проводят свое расследование, — тихо сообщил Комаров, — видимо, все громкие дела взяты под контроль и службой ФСБ.

— Не доверяют прокуратуре, — Пахомов, уже подошедший к своему автомобилю, повернулся в сторону леса, — думаешь, сумеют найти какие-нибудь следы?

— Вряд ли, но поискать нужно.

В Москву они возвращались под мягкий аккомпанемент начинающегося дождя. Пахомов задумчиво смотрел на небо.

— Не могу понять только одного. Почему коллеги Караухина установили такое необычное вознаграждение — миллион долларов. Вот никак понять не могу. Если бы хотели просто отомстить, для этого хватило бы и половины этой суммы. Через киллеров такие дела решаются куда быстрее, чем через правоохранительные органы. Да и потом сумма вознаграждения всегда хранится в секрете. А здесь вдруг объявили об этом на всю страну. Что-то здесь не сходится. Слишком большая сумма. В смерти Караухина есть какая-то тайна, которую я пока не могу понять.

— Интересное наблюдение, — оживился Комаров, — я об этом как-то не думал. А ты не пытался говорить с кем-нибудь из коллег убитого банкира?

— Пытался. Уже с двоими говорил. Пока ничего. Сегодня вызываю к себе Никитина. Того самого. Он заменил погибшего Лазарева в его «Гамма-банке». Перед самой смертью Караухин выделил этому банку очень большую сумму на исключительно льготных условиях. Вот я и решил побеспокоить господина Никитина.

— Ты еще не разговаривал с ним?

— Уже один раз встречался. Он почти ничего не сказал, не мог объяснить, почему ему был выдан такой крупный кредит на льготных условиях. Очень неприятный тип, кстати, у него две судимости.

— Ты знаешь, что этот тип пользуется особой любовью президентского аппарата и правительства?

— Конечно знаю. Мне даже известно, что его, не очень любят в московской мэрии.

— Нашел какие-нибудь новые документы?

— Да. По моей просьбе проводили осмотр вещей Чешихина. Мы: обнаружили копию письма Караухина в правительство. Там он просит передать одной трастовой компании исключительные права на финансирование поставок сырой нефти. И что интересно. Эта компания, в свою очередь, финансируется «Гамма-банком». Получается, что Караухин одной рукой передал деньги Никитину, чтобы тот, в свою очередь, профинансировал эту дочернюю компанию. А её соучредители банки Караухина и Никитина.

— То есть он передал деньги как бы сам себе?

— Вот именно. Но это пока только на уровне разговоров. Мы не имеем подлинника самого письма. А без него все наши доказательства просто голые рассуждения, не подкрепленные фактами. Нам нужно будет обязательно найти подлинник этого письма. И узнать, кто именно поставил на нем резолюцию.

— На который час ты вызвал Никитина?

— На четыре часа дня. Успеем, не волнуйся. Заодно пообедаем в нашей столовой. Как у вас в контрразведке, наверно, питаетесь неплохо?