– Молодец, – похвалил его Караев, – обычно официанты наливают вино в тот же самый бокал, из которого гость дегустирует их напиток. Хотя это считается нарушением этикета.

– Откуда такое знание этикета? – удивилась Элина, поднимая свой бокал.

– Где-то учили, – отмахнулся Караев, – в моей профессии меня многому учили. И не всегда только хорошему, Элина. Многие вещи пригодились в жизни, оказались полезными, но не все были хорошими.

Они еле слышно чокнулись. Пригубили вино.

– За нас, – сказала Элина.

– За тебя, – прошептал он.

– Чему плохому тебя научили? – уточнила она. – Ты можешь мне об этом сказать?

У нее сегодня было хорошее настроение. А ему хотелось сказать ей правду, которую нельзя говорить. Или дать почувствовать свое состояние.

– Не могу, – признался Караев, – меня учили и многому плохому, Элина. Иногда это плохое приходится применять на практике. Это не относится к тебе, абсолютно не относится. Но это имеет непосредственное отношение к моей прошлой жизни и к работе.

Она осторожно поставила свой бокал на столик. Посмотрела ему в глаза.

– Я часто поступаю неправильно, – сумел сказать Караев, – но иногда жалею о своих неправильных поступках.

Она нахмурилась.

– Что происходит? – спросила Элина. – Ты не хочешь ехать? Или не можешь? У тебя такой растерянный, нет, даже несколько потерянный вид. Последние несколько дней ты словно не в себе. Не могу понять, что именно происходит, Тимур? Тебе не нравится наша поездка? Мы можем туда не ехать. Я очень люблю Италию и Флоренцию, но если ты не можешь или не хочешь туда ехать, ты можешь не ездить. Это не так принципиально. Или тебя что-то волнует? Может, ты боишься, что я начну покупать бриллианты и дизайнерские платья? Но я уже взрослая женщина Тимур, и понимаю наши возможности. Что тебя беспокоит?

– Ничего, – ответил Караев, – просто у меня некоторые проблемы на работе, никак не связанные с тобой и нашей поездкой. И об этом я все время думаю. А насчет нашей поездки ты можешь не беспокоиться. Я ведь ушел из «Лукойла» переводом в нашу Академию и теперь получил целую кучу отпускных и разных бонусов. В общем, я думаю, что там мы с голода не умрем.

– Прекрасно, – она положила свою ладонь на его, – тогда в чем дело? Ты ревнуешь меня к моему прошлому? Боишься, что я была там по-настоящему счастлива?

– Нет, – он посмотрел ей в глаза, – я боюсь, что наши отношения могут не выдержать некоторых служебных проблем, которые у меня могут возникнуть.

– Справимся, – Элина сжала ему руку, – не беспокойся. Я могу тебе чем-то помочь?

– Нет, – сказал он с некоторым усилением, – я не считаю правильным вмешивать тебя в свои дела. Давай договоримся. Каждый занимается своими проблемами сам. Обещаю, что никогда не буду вмешиваться в дизайнерские вопросы твоей фирмы.

– Надеюсь, что не будешь, – улыбнулась она, убирая ладонь, – ты увидишь, как там будет интересно. На какой срок мы туда летим?

– На две недели, – он не стал говорить, что обратные билеты были с открытой датой.

– Просто фантастика, – восхитилась Элина, – мне кажется, что ты еще даже не понимаешь, как мне будет интересно снова попасть туда, в этот чудесный город.

Он заставил себя улыбнуться. Если он будет по-прежнему думать только о Минкявичусе, на встречу с которым он едет, то нужно лететь туда одному, чтобы не портить ей настроения. И не подставлять любимую женщину. Но весь парадокс заключался в том, что он не мог полететь туда один. Ему нужны были ее связи и ее знакомства в этом итальянском городе. И поэтому единственное, что он мог делать, это улыбаться и стараться не выдавать себя, что получалось гораздо хуже. Она интуитивно чувствовала его волнение, неуверенность, сомнения, страх.

Но она не могла даже представить себе, что именно ждет их в этой поездке и почему он так переживает.

Главное правило профессионалов – не возвращаться в те места, где их могут опознать. Он бы никогда не прилетел снова на юг Испании, если бы не это задание. Фармацевт был в главном городе побережья, в Малаге, чуть больше месяца назад. И тогда у него было совсем другое задание. Но он понимал, что его может узнать кто-либо из местных жителей, кто уже видел его месяц назад в Малаге. Поэтому он снял очки, надел линзы, приклеил узкую щегольскую щеточку усов, полностью сменил весь свой гардероб, надев цветную рубашку и длинные шорты-бермуды. Теперь он был больше похож на местного пижона, чем на строгого английского джентльмена, каким был еще месяц назад.

Машину он предусмотрительно арендовал заранее. Это была старая модель «Ситроена». В конце июня найти приличную машину в Марбелье было уже сложно, все автомобили разбирались почти сразу, настолько велик был летний наплыв посетителей на это юго-восточное побережье Испании. Фармацевт выехал на своем «Ситроене» из Пуэрто-Бануса после сиесты. Он знал, что передвигаться по дорогам в обеденное и послеобеденное время достаточно рискованно. Это означало, что, во-первых, вы не испанец, если выехали во время сиесты, а во-вторых, вы торопитесь по своим делам, которые могут подождать, если вы действительно местный житель. В обоих случаях появление его автомобиля могло вызвать подозрение у людей, призванных обеспечить безопасность семьи Антона Сколева.

Он уже знал, в каком месте находилась вилла бывшего российского офицера, ныне американского гражданина Эдуарда Скобелева. Она находилась немного выше побережья, в холмистой части к северу от Марбельи. Вилла была небольшая, очень удобно расположенная. Со стороны гор к ней невозможно было подобраться, а единственную дорогу наверх охранял пост испанской полиции. Словно Сколев заранее предвидел, что ему понадобится именно подобное убежище. Вилла была окружена высоким белым забором. Специалисты из Лэнгли еще несколько дней назад установили камеры, которые наблюдали за окрестностями, фиксируя появление каждого незнакомца. Никто не догадывался, что на самой вилле кроме супруги Сколева и его двух детей находились еще несколько человек из Лэнгли. Они постоянно дежурили у камер наблюдения. Горничная, помогавшая убираться по хозяйству, и кухарка были осведомителями испанской полиции. А вместо поста полиции, по договоренности с испанцами, на дороге дежурили американские спецназовцы, переодетые в местных полицейских. Учитывая, что по дороге, ведущей к вилле, находилось лишь несколько строений, охранять этот пост было не так сложно. На двух соседних виллах еще никого не было, а на четвертой жила семья испанского модельера, состоявшая из самого хозяина, его жены и дочери. Все трое прекрасно владели английским языком, и всех троих уже знали дежурившие на посту спецназовцы. К тому же эта вилла находилась на противоположном конце долины и была расположена довольно далеко от виллы Сколева-Скобелева.

Выехав на один из холмов, Фармацевт остановил машину и начал копаться в моторе. Он был на довольно далеком расстоянии от виллы и от поста полиции. Достав небольшой, но сильный бинокль, он посмотрел в сторону полиции. От него не укрылась ни почти военная выправка, ни четкость действий «полицейских». Он усмехнулся. Местные стражи порядка были совсем другими. Ленивые, вальяжные, с наметившимися животиками, дорбродушные и спокойные. А эти легко передвигались, четко подстраховывали друг друга при появлении автомобилей, умело перекрывая всю дорогу. Фармацевт покачал головой. Он понял, что в мундирах местных полицейских совсем другие люди. Затем он посмотрел в сторону виллы. Камеры наблюдения были хорошо заметны. Очевидно, внутри тоже дежурили несколько человек. Американцы даже не скрывали установленных камер. Возможно, они сделали это намеренно, чтобы отпугнуть потенциальных ликвидаторов которые могли здесь появиться.

Фармацевт убрал бинокль, прошел в салон своего автомобиля и медленно поехал в сторону моря. Задание было достаточно сложным. Если учесть, что Сколеву-Скобелеву не разрешат выходить оттуда, то тогда получается, что его возможный убийца должен суметь преодолеть сначала пост спецназовцев на дороге, а затем каким-то невероятным образом обмануть засевших в доме сотрудников Лэнгли и убить хозяина дома. Учитывая, что в доме могли быть сразу несколько человек, задача представлялась почти нереальной.

Фармацевт впервые подумал, что задача, стоявшая перед ним, просто невыполнима. Но он понимал,