– Ваймс сказал бы, что ни к чему хорошему это бы не привело, – продолжал Колон. – Он такого же мнения и о волшебстве. От подобных разговоров капитан просто бесится.

– А откуда вообще берутся короли? – вдруг спросил Детрит.

– По-моему, кто-то должен распилить какой-то камень, и тогда… – припомнил Колон.

– Ага! Опять антикремниенизм!

– Ты все перепутал, будущий король должен вытащить из камня меч, – сказал Шнобби.

– А как он узнает, есть в камне меч или нет? – недоверчиво спросил Колон.

– Ну, меч, он же… торчит из камня, верно?

– Значит, его может утащить первый встречный? В этом городе нельзя оставлять ценные вещи на виду у всех.

– Только законный король может вытащить меч из камня, понимаешь? – Шнобби постепенно начал раздражаться.

– Замечательно, – кивнул Колон. – Теперь я все понимаю. Конечно. Стало быть, законного короля определяют заранее, до того как тот вытащит меч? По-моему, слегка нечестная игра. Кто-то там подготавливает фальшивый полый булдыган, сажает туда гнома, который держит конец меча щипцами, пока не подойдет нужный парень…

Муха побилась в оконное стекло, полетала по комнате и села на балку, где и была разрублена пополам небрежно брошенным топором Дуббинса.

– У тебя нет души, Фред, – покачал головой Шнобби. – А лично я бы не возражал стать рыцарем в сверкающих доспехах. Так поступает король, если ты оказал ему важную услугу, – он производит тебя в рыцари.

– Ночной стражник в дрянных доспехах – вот предел твоего амплюя, – ввернул чужеземное словечко Колон и гордо огляделся. – Нет, чтобы я уважал какого-то типа только за то, что он вытащил из камня меч?! Да какой он король! А вот тот, кто сумел этот меч засунуть в камень, причем без подделки, по-настоящему засунуть, такой человек… он мог бы быть настоящим королем.

– Такой человек был бы уже тузом, – парировал Шнобби.

Ангва зевнула.

Динь-динь-дилинь…

– А это что такое? – удивился Колон.

Моркоу качнулся вперед вместе со стулом, порылся в кармане и достал бархатный мешочек, который перевернул над столом. Из мешочка выскользнул золотой диск примерно три дюйма в диаметре. Моркоу нажал кнопку сбоку, и диск, подобно ракушке, раскрылся.

Расформированная Стража дружно уставилась на диковинку.

– Это часы? – спросила Ангва.

– Карманные, – кивнул Моркоу.

– Большие…

– Это из-за часового механизма. Должно быть место для всяких колесиков. В маленьких часах сидят маленькие демоны, которые работают недолго и вечно то отстают, то спешат…

Динъ-динь-дилинь-динь-динь-дилинь-динь-динь…

– Надо же, музыка! – воскликнула Ангва.

– Каждый час, – подтвердил Моркоу.

Динь. Динь. Динь.

– А после этого они отбивают часы, – сказал Моркоу.

– Мой кузен Йорген делает такие, – сообщил Дуббинс. – Они точнее показывают время, чем демоны, водяные часы или свечи. Или эти здоровые штуковины с маятниками…

– В них есть пружина и колесики, – сказал Моркоу.

– Самая важная часть тут, – продолжал Дуббинс, доставая откуда-то из бороды лупу и внимательно рассматривая часы, – это такая маленькая качающаяся штучка, которая не дает колесику вращаться слишком быстро.

– А как она узнает, что колесико вращается слишком быстро? – спросила Ангва.

– Ей так положено, – сказал Дуббинс. – Сам не до конца понимаю. А что это на них за надпись?…

– «Часы От Старых Друзей На Часах», – прочитал он вслух.

– Игра слов, – объяснил Моркоу.

Все смущенно замолчали.

– Гм. Я внес за новобранцев по нескольку долларов. – Моркоу разом покраснел. – Я имею в виду… отдадите когда сможете. Если захотите. Ну, то есть… вы бы стали друзьями. Если бы узнали его получше.

Остальные члены Стражи переглянулись.

«Он мог бы вести за собой армии, – подумала Ангва. – Действительно мог бы. Некоторые люди шутя поднимали целые страны на подвиг. И это он тоже смог бы. Не потому, что мечтает о бесчисленных полчищах, о власти над миром или тысячелетней империи. Просто он верит, что каждый человек в душе порядочен и способен на благородные поступки, стоит ему только захотеть, и вера эта настолько сильна, что горит пламенем, рядом с которым даже сам Моркоу выглядит маленьким и незначительным. У него есть мечта, и все мы – часть этой мечты, она изменяет мир вокруг него. И что самое странное, все боятся разочаровать, подвести его, ведь это словно пнуть самого большего щенка во вселенной. Да, настоящее волшебство».

– Золото стирается, – покачал головой Дуббинс. – Но часы очень хорошие, – добавил он быстро.

– Я надеялся подарить их ему сегодня вечером, – сказал Моркоу. – А потом всем пойти… выпить.

– Не слишком удачная мысль, – откликнулась Ангва.

– Отложим до завтра, – посоветовал Колон. – Мы будем почетным караулом на свадьбе. Это традиция. Все поднимут мечи и будут держать их в виде арки.

– Правда, у нас на всех только один меч, – мрачно промолвил Моркоу.

Все уставились на пол.

– Это несправедливо, – наконец произнесла Ангва. – Мне наплевать, кто пробрался в Гильдию Наемных Убийц, что он там украл, но Ваймс пытался выяснить, кто убил господина Крюкомолота. А на Леттицию Ниббс всем просто наплевать.

– А я хотел бы найти того, кто стрелял в меня, – перебил ее Детрит.

– Никак не пойму… Нужно ведь совсем рехнуться, чтобы совершить кражу из Гильдии Наемных Убийц, – медленно промолвил Моркоу. – Капитан тоже так сказал. Он сказал, что только полный дурак мог полезть в эту Гильдию.

Все снова уставились в пол.

– Типа шута или клоуна? – вдруг спросил Детрит.

– Детрит, он не имел в виду человека, который ходит в колпаке с бубенчиками и корчит из себя дурака, – вежливо объяснил Моркоу. – Он подразумевал, что человек, решившийся на такое, должен быть абсолютным идио…

Он неожиданно замолчал и поднял глаза к потолку.

– Подумать только… Все так просто…

– Как просто? – спросила Ангва.

Кто-то постучал в дверь. Стук этот не был вежливым. Либо ты на такой стук открываешь, либо незваный гость вышибает твою дверь.

В комнату ввалился стражник. Он был без доспехов, с синяком под глазом, но в нем еще можно было узнать Скалли Малдуна из Дневной Стражи.

Колон помог ему подняться.

– Участвовал в какой-то битве, Скалли?

Скалли увидел Детрита и завизжал:

– Эти скоты напали на штаб-квартиру!

– Кто?

– Вон они!

Моркоу похлопал его по плечу.