кошачье, а таких фигурок в двадцатых просто не делали.

Лавгров весь исходил слюной от желания глянуть на нее, нашептывал хозяину, кто такая Джеззибелла – вроде бы какая-то певичка, типа как в ночном клубе. Только в эту эпоху, чтобы стать звездой, мало голосить со сцены и лабать по слоновым зубкам.

– И что вы нам скажете? – хрипловато поинтересовалась Джеззибелла.

– Что? – переспросил Аль.

– Когда обратитесь к планете. Что вы скажете?

Аль примолк, зажигая сигару. Пусть ждут. Важно показать, кто здесь босс.

– Скажу, что я теперь здесь главный. Первый парень на планете. А вы все будете делать, что я скажу. – Он подмигнул. – Все, что я скажу.

– Что за пустая трата способностей, – разочарованно вздохнула Джеззибелла.

– ЧТО-О?!

– Это вас, ребят, полиция называла «ретро»?

– Да, – осторожно подтвердил Аль. Она небрежно ткнула пальчикам в сторону поверженных телохранителей.

– И у вас есть силы и храбрость захватить всю планету?

– Быстро усваиваешь.

– Тогда почему эту задницу?

– В этой заднице, сударыня, проживает восемьсот девяносто миллионов человек. И к вечеру я над ними всеми буду король.

– Мой последний альбом разошелся в трех миллиардах экземпляров, да пиратских копий еще втрое. И все эти люди хотели бы видеть меня королевой. Если браться за дело, почему не выбрать нормальную планету? Кулу, например, или Ошанко, или даже Землю.

– Эй, Абраша, – гаркнул Аль через плечо, не сводя взгляда с певицы, – а ну ковыляй сюда, быстро!

Понурив голову и опустив плечи, к ним подошел Аврам Харвуд, морщась на каждом шагу и припадая на правую ногу.

– Да, сэр?

– Новая Калифорния, значит, самая крутая планета в Конфедерации, да? – спросил Аль.

– Да, сэр. Так точно.

– Население у вас больше, чем на Кулу? – скучным голосом поинтересовалась Джеззибелла. Аврам Харвуд судорожно дернулся.

– Отвечай! – рявкнул Капоне.

– Нет, мэм, – выдавил Харвуд.

– Экономика у вас крепче, чем на Ошанко?

– Нет.

– Вы экспортируете больше, чем Земля?

– Нет.

Джеззибелла склонила головку к плечу, презрительно надув губки.

– Еще что-нибудь интересует?

Голос ее внезапно обрел твердость стали. Аль расхохотался с искренним восхищением.

– Господи Боже! Эти современные женщины...

– Этот фокус с теплом вам всем под силу?

– А как же, детка.

– Интересно. Так какая связь между взятием космопорта и захватом планеты?

Первым побуждение Капоне было расхвастаться. О синхронных рейсах на орбитальные астероиды. О захвате солдат СО. О том, как огневая мощь платформ откроет его Организации всю планету. Но времени не было. И эта девочка не провинциалка какая-нибудь, ей разбреши – все просечет.

– Прости, детка, время поджимает. Веселье начинается.

– Вряд ли. Повеселился бы со мной – знал бы, что это такое.

– Черт...

– Если дело завязано на рейсы челноков, вы собрались захватить или звездолеты, или орбитальные астероиды. Но если вы остаетесь на планете, чтобы прибрать ее к рукам, – астероиды. Дай догадаюсь... Сеть стратегической обороны? – Джеззибелла с удовлетворением наблюдала, как в глазах гангстеров зажигаются тревожные огоньки. Исключением остался только мэр Харвуд, безнадежно пропавший в собственном личном аду. – Ну как?

У Капоне отвалилась челюсть. Что-то такое он слышал про паучих: те не то сети хитрые плели, не то гипнозом баловались – в общем, от них самцам спасения не было. Оттрахают и сожрут.

«Вот теперь я их понимаю!»

– Совсем неплохо.

Ее спокойствию он позавидовал. И не только ему.

– Аль! – окликнул его Эммет Мордден. – Аль, пора.

– Да-да. Я помню.

– Этих можно отправить к парням Лючано на одержание.

– Эй, блин, кто тут босс?

Эммет испуганно шарахнулся.

– Босс, который ничего не решает, – поддразнила его Джеззибелла.

– Не перегибайте палку, сударыня, – одернул ее Аль.

– Настоящий вожак направляет людей туда, куда они сами хотят идти. – Она облизнула губы. – Как думаешь, чего хочу я?

– Ч-черт! Суфражистки проклятые. Все до одной шлюшки. Ничего подобного от баб не слышал.

– Ты еще многого в жизни не знаешь.

– Гос-споди Иисусе!

– Так что скажешь, Аль? – Джеззибелла вновь вкрадчиво замурлыкала. Ей даже не пришлось притворяться. Она и так была возбуждена, взволнована, подстегнута – называй как хочешь. Захвачена террористами! Да еще какими странными. Слюнтяи со встроенными бластерами. Кроме вожака – этот будет посерьезнее. Да вдобавок красавчик. – Не хочешь прихватить меня на свой маленький переворотик? Или предпочтешь остаток жизни раздумывать, что из этого вышло бы? А ты еще пожалеешь, вот увидишь.

– В ракете есть свободное место, – проговорил Аль. – Но тебе придется слушаться.

Джеззибелла помахала ресницами.

– Нет проблем.

Аль так изумился собственным словам, что попытался вспомнить беседу дословно – где же он свернул на эту скользкую дорожку? А, без толку, не разберешь. Он снова поддался порыву – как в добрые старые деньки, и восторг переполнял его. Никто не мог предугадать его ходов – это и вывело Капоне на вершину, а его противников – из игры.

Джеззибелла шагнула к нему и пристроилась под ручку.

– Вперед!

Аль по-волчьи ухмыльнулся.

– Ладно, задницы. Вы слышали даму. Микки, остальную ораву оттащи к Лючано. Эммет, Сильвано – парней по челнокам.

– Менеджера мне оставь, и старушку, и группу тоже, – потребовала Джеззибелла.

– Это что за фокусы? – возмутился Аль. – В моей Организации места для халявщиков нет.

– Ты же хочешь, чтобы я смотрелась? Они мне нужны.

– Ну ты и стерва!

– Хочешь тихую подстилку – малолетку себе сисястую найди. А меня не переделаешь.

– Ладно, Микки, лабухов оставь. А остальных – по полной программе, – Аль развел руками, как бы сдаваясь. – Довольна?

Сарказм в его голосе был далеко не напускным.

– Пока да, – ответила Джеззибелла.

Они многозначительно улыбнулись друг другу и повели процессию гангстеров по переходу к