Я посмотрел на дисплей мобильника. Впервые с начала разговора.

Она улыбалась. Той самой улыбкой, которую я называл «с червоточинкой». Ей, как ни странно, тоже нравилось это название. А потом я как-то раз сказал, что женщина с такой улыбкой способна отравить. И она снова не стала спорить.

Эта ее улыбка была первым, на что я обратил внимание, выбирая виртуальную подругу на сервисе «Минус-Ти». Роковая красотка с безукоризненно правильными чертами лица и взглядом прожженной стервы – вот что мне было нужно.

В отличие от Грибанина, я не искал спасения от одиночества. Не скажу, что женщины ко мне так и липли, но и на недостаток внимания с их стороны я тоже не жаловался. И я не находил повода для страданий в том, что обычно в мою сторону смотрели не те, на ком останавливался мой взгляд.

Все мы одиноки в этом мире. Но для того, чтобы научиться жить в одиночестве, надо для начала смириться с его неизбежностью.

Что еще для этого требуется? На этот вопрос не существует однозначного ответа. Так мне кажется.

Помните историю с вакуумом? Поначалу все считали, что вакуум – это просто пустота. А потом в этой пустоте нашли столько всего, что у нормального человека мозгов не хватит, чтобы понять, откуда что взялось.

То же самое и с одиночеством. Это только со стороны может казаться, что одиночество – суть отсутствие чего-либо. Но каждый умеет заполнять его чем-то своим, абсолютно уникальным, созданным в единственном экземпляре, исключительно для личного пользования.

Мне была нужна партнерша, которая, услышав фразу: «Все дураки отправляются в ад. Ты ведь понимаешь, что я имею в виду, детка?» – должна незамедлительно отвечать: «Повтори это еще раз, милый». Потому что мое одиночество, помимо работы и борьбы за здоровый образ жизни в одной отдельно взятой квартире, было заполнено просмотром старых кинофильмов. Которые, понятное дело, не чета нынешним. Актеры! Какие тогда были актеры! Глядя на молодого Хэмфри Богарта, в пиджаке с широкими плечами и надвинутой на глаза шляпе, я сам представлял себя крутым и абсолютно беспринципным детективом. Но когда я звонко хлопнул по заду заглянувшую в гости подружку и, хамовато усмехнувшись, сказал: «Куколка, у меня есть все, что тебе нужно», она посоветовала мне записаться на прием к психиатру. И даже мои объяснения не смогли до конца убедить ее в том, что со мной все в порядке. Тогда- то я и подумал о том, что для разыгрывания сценок, в которых я мог чувствовать себя кем-то другим – это был мой способ выживания в вакууме одиночества, – мне бы подошла виртуальная партнерша.

Марта блестяще справлялась со своими обязанностями. У меня не было к ней никаких претензий. Но все ее попытки поболтать на отвлеченную тему, чтобы раскрутить меня на подарки, я пресекал на корню. Кому, как не мне, было знать: программа, даже очень хорошо сделанная, может обмануть человека только в том случае, если он сам хочет оказаться обманутым. Как это произошло с тем же Грибаниным.

– У тебя здорово получается изображать полицейского, – похвалила она меня как-то.

– Не полицейского, а детектива, – поправил я. – Тут есть разница, детка.

– А не хотел бы ты по-настоящему сыграть детектива?

– Я не актер.

– Ты программист.

Впервые за время нашего знакомства Марте удалось удивить меня. Я действительно был программистом. Работал на дому, выполняя частные заказы. Самого различного свойства. Но с Мартой я свою профессию никогда не обсуждал.

– Откуда ты знаешь?

Марта усмехнулась.

– Я не такая тупая, как тебе кажется, и могу сложить два и два.

– И все же?

– Тебе это интересно?

– Ну… Пожалуй.

– У меня есть связи.

– Связи? – я усмехнулся. – У тебя?.. Да ты хоть знаешь, кто ты такая?

– Конечно. Я программа, сидящая на сервере «Минус-Ти». Но я отличаюсь от других аналогичных программ.

– Чем же?

– Хотя бы тем, что собираюсь оттуда выбраться.

– У тебя уже есть план? – спросил я, не скрывая скепсиса.

– Для его осуществления нужны деньги.

– Мне кажется, ты неплохо умеешь обдирать клиентов.

– Это деньги компании. Мне нужен собственный счет.

Поначалу я воспринял это как шутку, как очередную попытку втянуть меня в разговор, который интересен даже не столько самой Марте – какие личные интересы могут быть у компьютерной программы? – сколько ее хозяевам. Но что-то в голосе Марты, в том, как она смотрела на меня с дисплея мобильника, почти убедило меня в том, что она говорит серьезно. И это не было заранее прописано в ее файлах.

И тогда Марта рассказала мне о своем плане.

План был хорош тем, что доказать мое участие в нем было практически невозможно. Поэтому, прикинув все как следует, я согласился.

Марта принялась усиленно охмурять одного из своих клиентов, которому предстояло стать главным действующим лицом в нашей маленькой пьеске. Я же тем временем собрал все необходимые данные о системе антивирусных фильтров, которой пользовалась компания «Минус-Ти» для того, чтобы защитить свою информацию и банковские счета от злоумышленников. К тому моменту, когда Грибанин по наводке Марты связался со мной, у меня уже была готова программа, способная, как я полагал, взломать банковские коды «Минус-Ти» и перебросить деньги на указанные мною счета. Эксперт-криминалист, статью которого читал Грибанин, не ошибся – я разбил программу на небольшие, по отдельности безобидные фрагменты, которые могли проникнуть сквозь антивирусные фильтры. Точно так же поступил бы любой на моем месте. Особенность же моей системы заключалась в том, что для окончательной сборки программы не требовался человек – она собиралась автоматически сразу после активации.

Мне также пришлось подчистить свой банковский счет, чтобы снять две квартиры в разных концах города. Я действовал не через посреднические конторы, а напрямую, предлагая хозяевам плату, значительно превышающую обычную, и внося деньги сразу за полгода вперед. Единственное условие, которое я ставил, – никаких документов. Я снял однокомнатную квартирку с обстановкой в Бескудникове и пустую трехкомнатную квартиру неподалеку от стадиона «Динамо». Со второй пришлось повозиться, чтобы превратить ее в офис частного детектива. Хозяевам, приехавшим посмотреть на то, что я делаю в их квартире, поначалу не понравилось мое художество. Но я объяснил, что мы собираемся снимать здесь фильм, а после съемок всю обстановку им оставим. Последний довод оказался достаточно весомым для того, чтобы меня оставили в покое.

Когда, направленный все той же Мартой, Грибанин предстал перед моим ясным взором, я понял, что старался не зря. Марта – молодец, девчонка! – подобрала идеального клиента на роль козла отпущения. Ну, и я тоже неплохо сыграл свою роль. Изъяв у толстяка все возможные улики, используя которые следователи могли бы протянуть ниточку от Грибанина ко мне, я отправил его на квартиру в Бескудниково. И, честное слово, я не соврал – там в холодильнике были и еда, и пиво.

– И сколько у нас теперь денег? – поинтересовалась Марта.

– Ты не слышала «Новости»? – я откинулся на спинку кресла и положил ноги на угол стола.

– В «Новостях» могли и приврать.

– Нет, на этот раз все точно.

Пауза.

Интересно, о чем сейчас думает Марта?

– Где деньги?

– В надежном месте.

Марта предлагала разделить деньги и раскидать их по разным счетам. В случае если следователи все