Боже мой, какой идиот! Можно подумать, компания, торгующая виртуальными девочками, станет сама отшивать клиента, регулярно переводящего деньги на счет!

– …Когда я сказал Марианне, что мы должны расстаться, она умоляла меня повременить, подумать.

«Я очень, очень постараюсь стать другой! Но для этого мне нужно время… Ты меня понимаешь, Петя?»

Я, конечно, понимал. Но я уже не верил в то, что она сможет измениться.

Любил ли я Марианну? Да, по всей видимости… Но это была чистая страсть без духовной близости. К тому же… К тому же чем дольше продолжались наши встречи, тем сильнее я сомневался в том, что Марианна испытывает ко мне те же чувства.

Следующую девушку я выбирал так, чтобы внешне она ничем не напоминала мне Марианну. Стелла была небольшого роста, светло-русая, с широким лицом и большими, ясными глазами. У нее был немного неправильный прикус, но это только придавало ей очарования… Не помню, кто именно сказал, что человека мы любим именно за его недостатки…

– Карл Маркс, – подсказал я.

– Может быть, – задумчиво кивнул Грибанин. Ему было решительно все равно. Он плыл по волнам своих воспоминаний и со стороны был похож на счастливого наркомана, который еще не понял, что его уже засосало. – Но Стелла… – Толстяк мечтательно закатил глаза. – Стелла была прелесть! Главным ее достоинством являлось то, что она умела слушать. Я рассказывал ей о своих любимых книгах, делился впечатлениями от прослушанной музыке, мы вместе посещали музеи и картинные галереи. Стелла не очень хорошо разбиралась в живописи и литературе, но любое произведение неизменно находило отклик в ее душе… Быть может, не совсем тот, на который рассчитывал автор… И все же… Как и всякая женщина, Стелла любила подарки, но она довольствовалась цветами, косметикой и недорогой бижутерией – ей было приятно само внимание…

Сделав паузу, Грибанин начал совершать странные, я бы даже сказал, неестественные телодвижения. Поначалу я даже испугался, что он, подобно желе, перетечет через подлокотник и плюхнется на пол. Но оказалось, что он пытается добраться до заднего кармана брюк. Когда же это ему наконец удалось, он вытащил всего лишь старую, изжеванную зубочистку, которой принялся сосредоточенно ковырять под ногтями.

– Со Стеллой, как я понимаю, у вас тоже не сложилось? – спросил я, чувствуя, что пауза затягивается.

– Поначалу все шло хорошо, – Грибанин задумчиво посмотрел на измочаленный кончик зубочистки. – Да… До тех пор, пока Стелла не захотела меня увидеть…

– А прежняя ваша виртуальная девушка, Марианна, такого желания не изъявляла?

Мне в самом деле стало любопытно, как могут складываться отношения с виртуальной подружкой.

– Нет, – качнул головой Грибанин. – Ни о чем таком Марианна меня не просила. А вот Стелла после двух месяцев знакомства захотела узнать, как я выгляжу. И я переслал ей пятиминутный видеоролик…

– Будь я на вашем месте, я бы выбрал молодого Харрисона Форда.

Я просто не смог удержаться, чтобы не высказать собственного мнения на сей счет. В конце концов, все мы временами представляем себя в той или иной роли.

Однако Грибанин смотрел на меня с полнейшим непониманием.

– Харрисон Форд… – я попытался изобразить кривую усмешку Хана Соло. – Вы что, не смотрели старые «Звездные Войны»?

– При чем тут это? – спросил толстяк.

– Хорошо, – коротким движением руки я отвел в сторону все, что было сказано. – Что за ролик вы отправили своей подружке?

– Меня снимали на пляже, примерно за год до нашего знакомства. Я, в общем-то, не люблю сниматься… Запись случайно сохранилась…

– В плавках?

– Что?

– Вы там в плавках?

– Конечно… Это же пляж…

Клинический идиот!

– Так, и что дальше?

– Вы знаете, я думал, что, увидев меня таким… Ну, вы же понимаете?..

Грибанин бросил на меня умоляющий взгляд, как будто прося об отсрочке смертного приговора. Но я молчал. Что, собственно, я должен был понять? Толстяк сам должен понимать, что компьютерной девке по фигу его мужские достоинства. Регулярность поступления денег на счет – вот ее приоритет, заложенный в ядре программы.

– Я думал, Стелла больше не захочет со мной встречаться, – Грибанин смущенно потупил взгляд. Ну, прям красна девица. – И действительно, мой избыточный вес, – это еще очень мягко сказано, отметил я про себя, – вызвал почти мгновенную ответную реакцию с ее стороны. Но совсем не ту, что я ожидал. Стелла решила всерьез заняться моими физическими кондициями. Для начала она забросала меня книгами и статьями о здоровом образе жизни. Затем стала требовать, чтобы я сел на особую диету и начал регулярно посещать тренажерный зал. Чтобы поддержать меня, она согласилась тренироваться вместе со мной…

– То есть вы оплачивали и ее время в тренажерном зале?

– Ну да… На дисплее мобильника Стелла тоже занималась на тренажерах и подбадривала меня добрыми словечками и обещаниями… Ну, в общем, ей очень хотелось, чтобы я привел себя в хорошую физическую форму… Мне кажется, я любил ее даже больше, чем Марианну. Потому что ради нее я почти две недели каждый вечер ходил в тренажерный зал. Помимо того, что это не приносило никаких видимых результатов и не доставляло мне ни малейшего удовольствия, мне еще приходилось сносить насмешливые взгляды здоровых, тренированных парней и постоянные смешки за спиной. И все же после десяти дней упорных тренировок я понял, что нам придется расстаться. Стелла долго уговаривала меня не принимать опрометчивых решений.

«Занятия спортом не дают мгновенных результатов, – твердила она. – Для того чтобы достичь желанной цели, нужно проявлять упорство, старание и еще раз упорство… Ты меня больше не любишь, Петя?»

На прощание я подарил Стелле велотренажер, который она несколько раз показывала мне в каталоге спортивных товаров.

Возможно, вы сочтете мое поведение недостойным, но еще до расставания со Стеллой, когда я понял, что наши отношения зашли в тупик, я начал присматривать себе новую подругу на сервере «Минус-Ти». Ею стала Герда, платиновая блондинка скандинавского типа…

Я понял, что не в состоянии выслушать еще одну рвущую сердце в клочья историю.

– Поскольку Герда – это все еще не Марта, ваши поиски идеальной виртуальной подруги, как я понимаю, затянулись?

Любопытно, почему разработчики не дают своим виртуальным дамочкам простые русские имена? Что, Маша, Катя и Таня хуже продаются, чем Изольда, Кабирия и Вильгельмина?

Впрочем, этот вопрос к делу отношения не имел.

– Герда не была похожа ни на Стеллу, ни на Марианну. Но с ней у нас тоже не сложилось. Мы были