фыркнув, Света со скрежетом выдвинула стул и села напротив Михаила Николаевича, скрестив руки на груди. - Почему ты так взъелся на Руслана?

Полковник губы не разжал, вместо этого он расстегнул пуговицу своего форменного кителя и откинулся на спинку стула, с непримиримым упрямством глядя на нее.

- Потому что он - неподходящая для тебя компания, и уж тем более, не тот, с кем стоит строить какие-то отношения, - проворчал отец. - Этот парень просто дурит тебе голову, - Свете даже показалось, что он обиженно дуется, как малый ребенок. Это вызвало у нее улыбку и немного притушило злость.

- Пап, - она вздохнула, поднялась со своего стула и, обойдя стол, подошла к отцу. - Папочка, мне уже не пятнадцать, и не восемнадцать, за мной не надо следить, - она наклонилась и крепко обняв отца за шею, поцеловала чуть колючую щеку. - И я неплохо научилась разбираться в людях. Твои же помощники и постарались, с юности обучив видеть, когда кто-то старается обвести меня вокруг пальца, - Света положила голову папе на плечо, довольная, что он немного расслабился и нежно погладил ее по волосам, как в детстве. - А Руслан этого не делает, у нас с ним с первого дня очень… честные отношения, - она подавила смешок, вспомнив, как Рус сходу пытался затащить ее в спальню, в доме у Сергея. Впрочем, отцу она решила об этом не рассказывать. - И он ничего не знает ни о какой подмене данных в его файле, даже удивился тому, что у государства все же есть информация почти по каждому человеку. Сказал, что всегда считал это бредом людей, помешанных на теориях всяких заговоров, - Света заглянула отцу в глаза.

Но тот не казался убежденным, только хмыкнул в ответ на ее монолог.

- Мужчина всегда сможет обмануть даже самую умную женщину, если она влюблена в него, - констатировал отец, но все-таки обнял Свету в ответ и с любовью поцеловал в щеку. - А такому, как этот Волковинский - нечего делать, обвести женщину вокруг пальца. Чего ты ждала, что он так тебе и признается: 'да, я платил кому-то, чтобы мне удалили прошлое'? - отец криво усмехнулся. - Не смеши меня, Света.

- У него нет прошлого? - честно пытаясь разобраться, уточнила она, и присела на край отцовского рабочего стола.

- Не совсем, - отец отмахнулся. - Оно у него есть. И все так красиво и мило - родился, учился, осиротел, воспитывался, - полковник потянулся к мышке своего компьютера. - Только файл взломанный…

Она вздрогнула.

- Осиротел? - каким-то осипшим голосом уточнила Света.

Ее охватило непонятное смущение и неловкость.

Неправильность ситуации повисла в воздухе, как отзвук царапанья металла по стеклу. Так, что пошли мурашки по коже. Такие подробности она хотела бы узнать от самого Руслана, а не потому, что отец заинтересовался его прошлым. И сейчас ей стало неудобно.

Но не уточнить Света не могла.

- Да, - отец внимательно посмотрел на нее. - Ты не знала?

Она постаралась непринужденно пожать плечами, памятуя о том, что папе не следует знать, насколько недолго они с Русланом знакомы.

- Я не интересовалась этим, а он не вдавался в подробности, - как можно легче проговорила Света.

Михаил Николаевич, казалось, заинтересовался этим фактом. Но ничего не сказал, только кивнул головой на экран, где Света увидела фото Руслана и краткую информацию.

- Да, его родители и младший брат погибли в автокатастрофе, когда твоему другу исполнилось только пятнадцать, - пока она начала читать, сообщил ей отец. - Он сам по какой-то причине с ними не ехал.

- А виновник? - уточнила Света, стараясь быстро проглядеть мерцающие на экране строчки, в поисках нужного абзаца. Почему-то, ей даже в голову не пришло, что отец Руслана мог быть виноватым. Ведь он ехал с семьей, в конце концов…

- Не было виновника, судя по всему, - пожал плечами ее папа, - по отчетам ГАИ, отец Руслана не справился с управлением и вылетел с дороги, может дождь был, мало ли. Давно же случилось, - полковник и сам наклонился ближе к экрану, провернув колесико мышки и показал ей нужный абзац. - Отец с матерью умерли на месте, брат через какое-то время в больнице. Воспитывала его бабушка по материнской линии, - Света судорожно сжала пальцы, почему-то испытав приступ безумной боли из-за Руслан.

Он не был единственным, кому пришлось потерять семью так рано, и обычно Света просто сочувствовала людям, не позволяя чужой боли проникать в душу. Слишком сложно так было бы жить и работать.

Но Руслан уже не был ей чужим. И потому, наверное, ей стало настолько больно и обидно за подростка, лишенного всего самого дорогого в один миг.

Отец задумался, вероятно, увидев ее реакцию.

- Ты хочешь, чтобы я поднял то дело и лучше изучил отчет? - серьезно поинтересовался он.

- Да, нет, пап, - Света с вымученной улыбкой погладила отца по щеке. - Что это изменит? Дело-то давнее, больше пятнадцати лет прошло. И потом, не думаю, что Руслану будет приятно, если мы это сделаем, - она отвернулась назад к экрану и тайком прижала глаза, которые отчего-то подозрительно защипало.

- Я был уверен, что уж это-то он тебе сказал, - отец сделал вид, что ничего не заметил. - Идеальная тактика - разжалобить женщину и вызвать у нее сочувствие, - пытаясь, наверное, вернуть Свете боевой настрой, с ехидством заметил полковник.

- Пап, - она оценила его попытку, но не поддалась на уловку. - Руслану это не надо, он и так - слишком хорош, - поддела она его в ответ. - Так в чем твоя претензия, если в файле ничего нет? - отбросив прядь волос за плечо, уточнила она.

- Файл взломан, Света, - пожал плечами полковник. - Его меняли, причем, не наши люди, и следы замели не очень хорошо.

Свету такая формулировка не убедила.

- Ну и что? Может просто ошиблись. Ты же знаешь, как это бывает, - она опять повернулась лицом к отцу. - Вспомни, как я на практике после первого курса все перепутала, и переделала три досье, - она с улыбкой подмигнула папе, который и сам против воли улыбнулся, припоминая ее злоключения. - Может это я и намудрила тогда, - она махнула ладонью на монитор. - Или еще одна такая же практикантка. У тебя есть еще какие-то зацепки по нему? Или только несанкционированно измененный файл?

Отец снова поджал губы, а потом тяжело вздохнул.

- Нет у меня на него ничего, - неохотно признался Михаил Николаевич. - Было бы, уже накрыл бы твоего Руслана.

Света улыбнулась.

- За что ты его так невзлюбил, па? Уверена, что Павла, которого Маша себе в женихи выбрала, ты не шерстил так тщательно - с усмешкой протянула она.

- Павел, - пренебрежительно отмахнулся отец. - Я его с поступления в университет знаю. Типичное рядовое звено. Не из последних, но и в первые не выбьется сам. Зря он с Машкой связался, она его живцом съест. У моей средней дочери характер своей бабки, - Михаил Николаевич скривился. И Света поняла, что он не свою мать вспоминает. - Та тоже мужчин ни в грош ни ставила, всеми пыталась руководить, по головам шла…

- Это вы воспитывали Машу, - осторожно постаралась уйти от сравнений Света.

Отец спрятал глаза.

- Не совсем, - как-то замялся он. - У нас с мамой тогда проблемы были, ты же знаешь, - полковник неловко потер затылок. - Она больше сама по себе росла.

- Да, я знаю, - Света вперила в пол глаза.

Она и правда знала, что именно тогда отец загулял чересчур активно, а мать слишком старалась сохранить хоть подобие нормальной жизни, и просто оказалась не в состоянии заниматься дочерьми. Но Света на тот момент уже была старше, усердно училась в школе и множестве дополнительных секций, потому не очень замечала происходящее и легче пережила те времена. Да и отец все равно баловал ее своим вниманием. А вот Маша… в те годы она совершенно отбилась от рук и начала руководствоваться каким-то своим пониманием и видением мира.

Потому, наверное, так и не достигла взаимопонимания ни с одним из родителей.

Ромка родился позже, после примирения, когда их мать все простила мужу. Наверное, как залог новой