- Веришь ты мне или нет, но я пытался защитить её! - воскликнул Саймон. - У меня когда-то давно была девушка - Ирина, которую я любил, любил так, как ты любишь Нику, больше жизни! Она умерла, Алекс, ты слышишь, она вскрыла себе вены из-за Редфорда! Она любила меня, но он всё же сумел затащить её в постель, и она не смогла простить себя за это! Она убила себя! Я не мог допустить повторения этой истории, ты понимаешь, Алекс, не мог! Мария предупредила меня, что была большая вероятность того, что Ника попадёт в лапы к Редфорду. Ника слишком сильно любит тебя, и несмотря на все старания Редфорда, она не смогла бы забыть тебя и не простила бы себя за это предательство! Старейшины сказали мне, что она могла оказаться в сумасшедшем доме, Алекс, ты слышишь, она могла закончить свои дни в психушке! Я пытался научить её энергетической защите, но в подсознании она не хотела останавливать меня! Объясни же мне, Алекс, почему ты сам не научил её этому? Почему ты медлил? Почему?
За всё время его монолога Алекс, неистово вырывающийся из сковывающего его энергетического луча, не проронил ни слова. Когда же он разорвал наконец эти невидимые путы, ярость, бушующая внутри него, внезапно стихла, и нахлынуло чувство усталости и опустошённости. Словно выжатый лимон, Алекс медленно съехал вниз по стенке, и обхватив голову руками, сел на пол.
- Я боялся потерять её, - едва слышно, безжизненным тоном ответил Воин Света.
- Неужели ты так низко оцениваешь себя как мужчину? - удивился Саймон.
- Не в этом дело, - покачал головой Алекс. - У меня было предчувствие, что как только мы с Никой станем любовниками, мы оба испытаем такое безграничное счастье, за которое нам придётся платить, произойдёт что-то ужасное, я потеряю её. Ты не представляешь, как часто она снилась мне по ночам, её глаза, губы, изгибы её тела. Я сходил с ума каждую ночь, мечтая, как затащу её в постель, раздену и покрою поцелуями каждый дюйм её тела, как мы будем заниматься любовью всю ночь напролёт. Но каждый раз эти мечты и сны заканчивались одним - предчувствием беды и жуткими ночными кошмарами, в которых я видел, как она умирает у меня на руках. Я упорно гнал от себя эти мысли но они висели надо мной, словно чёртов дамоклов меч! Ты думаешь, мне легко было видеть её каждый день, прикасаться к ней и спиной чувствовать её мысли, когда вечером, пожелав ей спокойной ночи, я просто разворачивался и уходил?! Я каждой клеточкой своего тела, каждым атомом чувствовал её желание, её недоумение и разочарование. Ты не представляешь себе, какие титанические усилия воли мне приходилось прилагать для того, чтобы оторваться от неё после поцелуя и уходить прочь!
- Но все эти титанические усилия оказались напрасными, - мягко отметил Саймон. - Ты держал её на расстоянии, боясь, что как только ты перейдёшь черту и обретёшь счастье - твои предчувствия сбудутся, но они всё равно сбылись. Тебе всё равно пришлось держать умирающую Нику на своих руках. Послушай моего совета, Алекс, выбрось ты все эти предчувствия из головы и подари счастье своей любимой! - воскликнул Саймон. - Она этого заслуживает! - тихо добавил он.
Молча кивнув ему в ответ, Алекс медленно поднялся с пола, и на ходу кинув Саймону лаконичную реплику 'Сходи к целителям!', вышел из комнаты.
Потрогав рукой огромный фингал, Саймон поморщился от боли и, вздохнув, отправился в медчасть. В коридоре он увидел Марию, идущую ему навстречу, и в ответ на её изумлённый взгляд загадочно подмигнул ей здоровым глазом.
- Сегодня что, День Фонарей? - с иронией поинтересовалась Мария, подходя к нему.
- Синяки украшают мужчину! - лукаво улыбнулся он в ответ.
- Давай помогу, красавец! - вздохнула парапсихолог и, приложила руки вначале к его подбитому глазу, а потом - к опухшей шее, на которой чётко краснели отпечатки пальцев.
- Вы выяснили свои отношения? - исцелив Саймона, спросила она его.
- Да, - ответил Саймон. - Убивать он меня не будет, - уточнил он. - По крайней мере, пока, - добавил консультант старейшин с хитрой улыбкой.
- Не нарывайся, Саймон! - предостерегающе воскликнула Мария. - Когда я просила тебя научить Нику биоэнергетической защите от Редфорда, я и подумать не могла, что ты подвергнешь её гипнозу и затащишь в постель! - с укором покачала она головой. - Когда старейшинам стало известно о твоей выходке, мне с огромным трудом удалось уговорить их не выгонять тебя из Ордена, дать тебе ещё один шанс!
- Спасибо, - смущённо буркнул Саймон.
- И если ты не прекратишь свои фокусы и ещё раз подведёшь меня, я лично сверну тебе шею! - полушутя - полусерьёзно предупредила Мария.
- Я буду паинькой! - с честными глазами пообещал Саймон, и развернувшись, направился назад, в свою комнату, убирать следы разрушения, оставшиеся после битвы с Алексом.
Глядя ему вслед, Мария подумала о том, что старейшины всё же приняли правильное решение, позволив Саймону остаться в Ордене. Будущее этого молодого человека было покрыто мраком, но несомненно только одно - со временем он превратится в настолько сильного и могущественного мага, что Ордену очень повезёт, если он будет на их стороне.
- Время покажет... - тихо прошептала Мария, бросив задумчивый взгляд на его удаляющуюся спину.
- Как дела у моего летучего мышонка? - с улыбкой поинтересовался Алекс, входя в комнату Ники.
- Я - не мышонок, я - Бэтмен! - возразила Ника, вскакивая с кровати, чтобы броситься на шею любимому.
- Лежи! - решительно пресёк он её попытку, схватив в объятия и вновь повалив на постель. - Бэтмен - так Бэтмен, - философски согласился Алекс, покрывая нежными поцелуями лицо и шею девушки.
- Как ты себя чувствуешь? - заботливо спросил он, расстёгивая одну пуговку её пижамы за другой.
- Я - в порядке! - с улыбкой ответила Ника. - Наши целители творят чудеса!
- Это - их работа! - кивнул Алекс, автоматически отметив про себя, что Ника сказала не 'ваши целители', а 'наши целители'. (- Значит, она уже считает себя одной из нас, - с радостью подумал он, осыпая поцелуями её животик).
Его руки, губы и язык со страстью и настойчивостью исследовали её тело, лаская, дразня и даря наслаждение, которое разливалось по телу девушки, заставляя выгибаться ему навстречу. От счастья у Ники перехватило дыхание, и под его натиском она сдавалась, открываясь для всё более смелых и откровенных ласк. Чувствуя её податливость и желание, Алекс опускал поцелуи всё ниже и ниже, приближаясь к заветной цели, но когда он осторожно попытался снять с неё трусики, Ника вдруг словно одумалась.
- Сашенька, не надо! - мягко остановила она его руки.
- Что-нибудь не так? - встревожился Алекс. - Ты плохо себя чувствуешь?
- Нет, я в порядке, - покачала головой Ника. - Но прежде чем мы продолжим, нам нужно завершить одно незаконченное дело.
- Какое дело? - не понял Алекс.
- Ты должен отвести меня к Редфорду! - заявила она.
- Это всё из-за неё, из-за этой белокурой ведьмы! Если бы не она, Редфорд никогда бы не осмелился напасть на меня, а тем более - стать союзником Ордена Света! Надо было прикончить её на месте! - мрачно думал Ворон, глядя через узкий прямоугольник бойницы Раргенга на ночное небо, покрытое тяжёлыми мрачными тучами. Капли дождя глухо стучали о холодные каменные стены средневекового польского замка.
Ему с трудом удалось избежать смерти, когда Воины Света вслед за людьми Редфорда ворвались в его Обитель. Он просто остолбенел, не поверив своим глазам, когда увидел, что Редфорд и Архангел, стоя
