уже знакомы. Он испытывал их каждый раз перед тем, как получить новое видение.
Он уже привык видеть перед своим мысленным взором различные зверства, насилие и убийства, но то, что он увидел на этот раз, заставило его закалённую душу похолодеть от страха. От страха за женщину, которую он так долго ненавидел, за ту, которая много лет назад призналась ему в любви...
- Мария... - с тревогой прошептал Архангел.
- Молодец, Алекс! - с лёгким кивком головы похвалила Мария. - Я знала, что ты справишься! Ты молодец, не подвёл нас!
- Здесь я не один молодец, - произнёс он с усталой улыбкой, обнимая Нику за плечи. - Вот кого мы должны благодарить в первую очередь!
Кивнув головой, Мария мягко рассмеялась в ответ: - Да, ты прав! - произнесла она, с улыбкой глядя на девушку. - Вы оба молодцы! А теперь идите, у вас впереди - куча дел! Алекс, прими с дороги душ, переоденься и идите с Никой позавтракайте! - по-матерински заботливо дала указание Мария. - А потом - приступайте к тренировке! - добавила она, не дав Алексу возможности отдохнуть после тяжёлого пути. Она чувствовала, что впереди их ждут тяжёлые испытания, и от их силы, выносливости и подготовленности будет зависеть судьба всего Ордена.
- На счету каждая минута! - тихо прошептала она, глядя на удаляющиеся спины ребят, выходящих за дверь.
- Ты вернулся! - с сияющими от счастья глазами Ника кинулась на шею Алексу, как только они зашли в его комнату. - Наконец-то ты вернулся! - прошептала она, зарывшись лицом в его сильное и такое родное плечо. - Я так испугалась, когда поняла, что ты в опасности!
- Ты спасла мне жизнь, мой ангелочек! Теперь всё позади, девочка моя! - Алекс обнял её, крепко прижав к себе, и Нике показалось, что она растворяется в этих объятиях. Она вдруг отчётливо поняла, что они с Алексом были двумя половинками единого целого, нерушимого и вечного, и в её душе воцарилось такое счастье и гармония, что, казалось, она сейчас оторвётся от земли, преодолев земное притяжение, и унесётся ввысь.
- Ты плачешь? - тихо спросил Алекс, с нежностью вытирая слезинки, катящиеся из её глаз.
- Это от счастья! - так же тихо ответила девушка. - Я люблю тебя, Сашенька! - её блестящие от набежавших слёз глаза напомнили Алексу два огромных сияющих изумруда.
- Я тоже люблю тебя, моя красавица! - со счастливой улыбкой ответил ей Алекс, ещё крепче прижимая Нику к себе, словно самое драгоценное сокровище во всей Вселенной.
- Неужели это и вправду ты? - спросила Ника, внимательно вглядываясь в лицо своего любимого, и Алекс с удивлением заметил, что в её взгляде промелькнуло сомнение.
- А кто же ещё? - удивился он. - Что ты делаешь? - озадаченно улыбнулся Алекс, когда Ника зачем-то потыкала пальцем в его грудь.
- Это слишком хорошо, чтобы быть правдой! - объяснила она.
- Так, признавайся, чем ты тут без меня занималась? - с улыбкой поинтересовался он, заинтригованный её поведением.
- Всем понемногу! - туманно, но честно ответила Ника, прижимаясь к Алексу и вновь зарываясь лицом в его плечо. Она не хотела, чтобы он увидел в её глазах замешательство и растерянность.
Она до сих пор не знала, как ей относиться к тому, что произошло между ней и Саймоном, и стоит ли об этом рассказывать Алексу. Не обдумав по-хорошему всю эту ситуацию, Ника решила, что пока не будет торопиться с откровениями. Что же касается её поцелуя с Дмитрием, то после объяснения с ним она твёрдо решила, что об этом Алекс никогда не узнает. По крайней мере, от неё. Она не станет разрушать их с Дмитрием дружбу.
- Всем понемногу? - удивлённо переспросил он. - Ладно, не буду тебя пытать! - улыбнулся он. - Позволь мне сейчас принять душ и переодеться с дороги, потом я зайду за тобой и мы позавтракаем. А затем - на тренировку, в спортзал: приказ Марии - это закон, - вздохнул он и после небольшой паузы с хитрой улыбкой добавил: - А вечером мы с тобой продолжим то, на чём расстались! И так просто ты от меня не отделаешься!
- Обещаешь? - лукаво улыбнулась Ника.
- Обещаю! - рассмеялся в ответ Алекс.
Старейшина Иннокентий Михайлович, сидевший в уютном кресле в кабинете Марии, с улыбкой смотрел на довольное лицо парапсихолога Ордена.
- Итак, компромат у нас, - подвела итог Мария. - Мы уже связались с надёжными влиятельными людьми и уже вечером этот компромат будет передан в руки тех, кто сможет им распорядиться. Теперь Ворон уже не будет представлять для нас такой опасности, как раньше, так как он не только утратит свою власть и влияние, но и окажется за решёткой. А оттуда делать нам пакости ему будет уже гораздо труднее, - иронично улыбаясь, произнесла Мария. - Наконец-то мы добьёмся своего и сотрём его с лица Земли!
- Это кого здесь собираются стирать? - неожиданно произнёс холодный, ироничный голос. Ворон, собственной персоной материализовавшись за спиной Марии, быстрым движением нажал на точку на её сонной артерии и подхватил потерявшую сознание женщину на руки.
- Это не вы сотрёте меня с лица Земли, это я сотру в порошок вашу жалкую организацию! - улыбнулся он старейшине, и эта улыбка, словно высеченная в камне, не оставляла ни малейшего сомнения в том, что он выполнит угрозу.
- У вас есть то, что принадлежит мне! - произнёс он ледяным тоном, надвигаясь на Иннокентия Михайловича.
Ворон с усмешкой перевёл свой взгляд с лица старейшины, смотрящего на него с презрением и укором, на ровную, плоскую стену в кабинете Марии и пристально уставился на точку в двух метрах от пола. С тихим щелчком отворился замок потайного сейфа, и его дверцы бесшумно распахнулись, открывая доступ к содержимому, среди которого находился и компромат, с таким трудом добытый Алексом.
Лёгким взмахом руки Ворон телепортировал всё содержимое сейфа в свой рабочий кабинет в Обители Тьмы. После этого он с холодной, презрительной насмешкой поглядел на застывшего в углу старейшину, парализованного мощной энергетикой чёрного мага, а затем таким же взмахом руки на расстоянии свернул шею Иннокентию Михайловичу, старейшему члену Ордена Света.
- Тебе пора на отдых, старик, - с издёвкой произнёс он, наблюдая, как тело старейшины, словно подкошенное, с глухим стуком падает на пол.
В этот момент дверь в кабинет распахнулась, и вбежал Ян. Проходя мимо по коридору, целитель почувствовал смерть старейшины, хоть и не мог определить её причины. Увидев открывшуюся перед ним картину, он замер, в шоке наблюдая за тем, как очертания фигуры Ворона с Марией на руках бесшумно растворяются в воздухе.
Ян кинулся к поверженному Иннокентию Михайловичу и сразу понял, что не в силах вернуть его к жизни. Он умел исцелять живых, но возвращать с того света мёртвых было не в его власти.
- Мария! - с тревогой прошептал Ян. - Надо предупредить старейшин! - пробормотал он и бросился бежать в Тронный Зал.
Старейшин было всего трое, и с лицами, застывшими от скорби, они стояли друг напротив друга посреди Тронного Зала. Они почувствовали смерть Иннокентия Михайловича, словно эта смерть была их собственной. Они настолько долго работали вместе, их энергетика и биополя настолько переплелись между собой, что смерть одного из них невыносимой физической болью и чувством огромной утраты отозвалась в каждом.
Они без слов поняли всё, что происходит, и когда Ян ворвался в Тронный Зал, ему уже не было
