проходило никогда. За двадцать лет их брака родители не переменили своего мнения о зяте. Вот они-то точно будут довольны нашим разводом, подумала Рейчел. Правда, папа возмутится, что меня так провели, и потребует судебной сатисфакции. Ладно, все уже позади, я ничего не буду делать, мне на работе судов хватает. Обойдемся без них в личной жизни.
Через двадцать минут они уже ехали по 95-му шоссе. Майкл сидел за рулем, Рейчел рядом с ним, а Дженнифер, как ей и предложили, разлеглась на заднем сиденье и задремала. От Майкла шла волна тепла и уверенности. Рейчел вдруг поймала себя на том, что ей хочется дотронуться до него. Он словно магнитом притягивал к себе, а его улыбка только усиливала это ощущение. Обычно, когда они ехали вместе с Карлом, они всегда ругались. Если машину вела Рейчел, Карл без конца делал ей замечания и доводил до истерики. А когда за рулем сидел Карл, Рейчел все время вздрагивала и нервничала, потому что тот не смотрел по сторонам и забывал включать поворотники, когда перестраивался на другую линию. Сейчас же Рейчел почему-то было спокойно за Майкла и за свою машину. Она не следила за ним, а просто отдыхала, не задумываясь, куда и как ее везут.
– Ты так хорошо водишь машину… Большой опыт?
– Подрабатывал каскадером, работал шофером. Не бойтесь, никаких трюков делать не буду. Кстати, я работал шофером на «скорой», так что умею вести аккуратно.
– Когда ты все успел?
– Сил девать было некуда. Да и деньги нужны были на учебу. И потом интересно. Но после двух переломов у меня прыти поубавилось. Думаю, с мотоциклом тоже придется завязывать.
– Ты что, это же круто! – подала сонный голос Дженнифер. – Это же твой имидж.
– Имидж надо менять время от времени, как одеколон. Все приедается. Я же не эстрадный певец. Сегодня я рокер. А завтра скромный банковский клерк.
– Фу как скучно! – нарочито зевнула Дженнифер.
– Рейчел, а вам не скучно общаться со скромным парнем? Вы любите крутых?
– Сама не знаю. Я люблю надежных, наверное.
– Постараюсь доказать свою надежность. Хотите музыку послушать? Какую станцию включить?
– Только не рэп. Мне от него плохо, будто кто-то по железу скребет.
– А Эминема вы не слышали? Он на самом деле стоящий парень. И поет правильные вещи.
– Не знаю. Я до него не доросла, наверное.
Дженнифер захохотала.
– Это мне мама так говорит, когда я во что-то не врубаюсь. Ну типа, ты просто не доросла до Толстого или там еще до кого-нибудь. А если я не дерево, а какая-нибудь кувшинка или водоросль? К примеру, я виктория рэгия, а не кедр ливанский…
– То есть ты не растешь, а сразу начинаешь цвести? Ну как ты можешь быть водорослью, когда твои родители фрукты? – засмеялась в ответ Рейчел.
– Да еще какие фрукты! Папа-йя и мама-йя.
– А я хочу быть рождественской елкой. Чтобы все мне были рады, украшали меня и танцевали вокруг, – откликнулся Мишель.
– А потом бы выбросили на помойку? – ехидно заметила Дженнифер.
– Моя жизнь будет короткой, но яркой, – с деланной печалью ответил Мишель.
– А я хочу быть сакурой. И вы бы праздновали мое цветение весной, – мечтательно отозвалась Рейчел.
– Давайте праздновать его всегда, потому что вы прекрасны круглый год! – радостно воскликнул Мишель.
– А теперь давайте играть в города! – вдруг предложила Дженнифер.
Рейчел и Мишель смущенно переглянулись. Рейчел почувствовала, что краснеет от удовольствия. Ее почему-то очень растрогал забавный комплимент Мишеля. И она с готовностью начала новую игру, предложенную дочерью.
За играми, смехом и распеванием хоровых песен до залива доехали незаметно. Мишель проехал по берегу почти весь городок и увидел хорошенький маленький отельчик у самого выезда. За ним шли какие-то портовые постройки, вдалеке виднелся ресторанчик, а дальше редкие трехэтажные домики. В общем, главная улица заканчивалась, начинался пригород и какая-нибудь развилка шоссе в разные стороны горизонта.
– Можно кинуть кости в отеле, а уехать завтра рано утром. Можно поваляться на пляже, поесть в ресторане и уехать поздно ночью. Выбирайте?
– Вариант два. Уехать ночью и сэкономить на отеле. Мне позарез нужно быть вечером дома, – заявила Дженнифер.
– Да, пожалуй, – согласилась Рейчел.
Из машины вытащили шезлонги, надувной матрас, полотенца, сумку-холодильник и сандвичи. Женщины пошли переодеваться, а Мишель занялся обустройством пляжного места.
По дороге Дженнифер заметила:
– Приятно, когда кто-то все организует. Ты как, в порядке, мамми?
– Да, мне очень нравится твой друг, хотя ты и говоришь, что между вами ничего нет. Тогда с какой стати он тратит на нас время, если ты ему не нравишься?
– Мам, ты что, слепая? Он же к тебе клеится! Ты не просекла до сих пор? Я тут ни при чем. Он со мной говорит, как с первоклашкой. Да ты сама с ним флиртуешь. Сразу видно, свободная женщина!
– Что ты несешь? Я флиртую! Он мне в сыновья годится!
– Да ладно, какие сыновья! Ах, хочу быть сакурой! И обсыпать тебя своими лепестками. А я хочу быть елочкой и колоть тебя своей щетинкой!
Я умирала, вас слушая. Он на тебя смотрит, как собака на хозяина, – преданно и влюбленно. И так суетится, подлизывается, все чего-то делает для тебя. Замути с ним, сразу папайю забудешь.
– Как цинична современная молодежь! Я уже старая, я даже твоему старому папочке не нужна…
– Старые папочки любят молодых. Потому что они уже ничего не могут. Я читала в твоей книге по сексологии. А такие здоровяки вроде Майкла могут все и всех!
– Господи, когда ты успела вырасти! Мне дико слышать от тебя подобную… пошлость.
– Хорошо. Я опять стану Бэмби. Мамми, дяй своей мимичке ам-ам, я хосю пи-пи. Так, что ли, мне говорить?
– Ты все перекручиваешь… Я готова. Как на мне купальник?
– Просто цветущая сакура!
– Противная! Такая же кривая, что ли?
– Хорошо, хорошо, топ-модель вышла на подиум! Ой, я убегаю, я тебя боюсь!
Дженнифер побежала к заливу. А Рейчел медленно и задумчиво пошла следом. Какая чушь! – думала она. Я и Мишель. Мне сорок три года. А ему? Даже если ему тридцать. Нет, он моложе. Курам на смех! Он очень милый. Но что дальше? Он меня тоже бросит. Ладно, когда тебя бросает такой молодой парень – это не так обидно. Да что я говорю, Дженни все придумала. Просто он… просто ему… Что ему? Oн что, мать Тереза? Решил нам помочь в трудную минуту, потому что всем помогает? А почему бы и нет. Есть же хорошие люди на свете. Ладно, пускай само все разыгрывается. А я буду наблюдать. Приняв такое «мудрое» решение, Рейчел решительно направилась на пляж.
Пляж на заливе был не такой грандиозный, как на океане. Но светлый песочек приятно грел ноги, а большие камни очень живописно выступали из воды. Вода была теплая и не слишком соленая. Подойдя к своим вещам, Рейчел вдруг заметила на камнях фигуру Майкла и залюбовалась им. Загорелый, высокий, прекрасно сложенный, он смотрелся на фоне неба и моря как античное божество. Нептун вышел из моря, подумала Рейчел. А какая из меня нимфа? Она поискала глазами дочь. Дженнифер уже плескалась в волнах – Рейчел сразу различила ее розовую шапочку с резиновыми цветочками. По привычке облегченно вздохнув, Рейчел подошла к камням. Мишель легко соскочил на песок и подал ей руку.
– Пошли в воду?
– А можно, я сама? – улыбнулась Рейчел. – Когда-то я была чемпионкой по плаванию. Когда была студенткой.
– А я играл в «Титанике» в массовке. Нырял. И один сезон работал спасателем на океанском
