вспоминал, что он требовал огромного напряжения: кровь стучала голове, перед глазами плыли круги, немели руки.

В репертуаре силачей были и другие интересные номера. Например, ладонью с размаху забивали в доску гвоздь. Гнули стержни длиной около 25 см и 25 мм в поперечнике. Ломали бревна–кругляки длиной 5–6 метров. Атлет взваливал бревно себе на плечи, а на его концах повисало до десятка зрителей. Под их тяжестью оно ломалось. Поднимали лошадей весом около 200 кг и носили их по арене. Ложились под движущийся транспорт, гнули рельсы.

Что же двигало этими людьми? Прежде всего, это дань традициям. Наши деды и прадеды любили помериться силами на ярмарках, деревенских праздниках. А потом… Достижение богатырской силы требует колоссальной работы над собой. Конечно, человек изначально должен родиться сильным, чтобы проделывать силовые трюки, но без постоянной напряженной тренировки не сможет добиться значительных результатов. Зато каждая победа дает ни с чем не сравнимое удовлетворение. Всеволод Херц вспоминал, что после трюка с лошадьми он испытывал «непередаваемое ощущение гордости, что смог выполнить этот труднейший номер». Настоящие профессионалы силового жанра, которые выступали на аренах цирков, ярмарочных площадях и в балаганах самозабвенно любили свою работу и получали от исполнения силовых номеров огромное удовольствие.

Вот так же самозабвенно предан своему увлечению и нынешний силач из Псковской области Геннадий Иванов. Сила была дана ему от рождения — передалась от отца. Тот был чрезвычайно могуч, хоть никогда этим не гордился. Узнал Гена о том, что отец его не слабого десятка, случайно, на строительстве соседского дома, когда тот взял под мышку бревно, которое не могли унести пятеро мужиков.

С тех пор заболел Генка «богатырством». И первым образцом для подражания стал для него местный силач, тракторист Иван Семенов, который легко отрывал от Земли вес в полтонны. В 16 лет Генка уже сам поднимал полуторатонный трактор.

Однажды возле дома сломался колхозный трактор. Пора как раз была горячая, посевная. И вот шофер, чтобы не ехать за домкратом, зашел в дом: подсобите, мол, мужики. Геннадий вышел один и, подойдя к трактору, осторожно приподнял его.

Потом поднимал телегу, нагруженную сеном, прицеп. Прицеп поднял слишком быстро и резко, и тот, сорвавшись, повредил ему позвоночник. Но Геннадий не отступился, напротив, начал усиленно тренироваться. Однажды в Пскове на ярмарке вышел на помост, взял толстый металлический прут, завязал из него узел и попросил кого–нибудь развязать. Желающих не нашлось. Вообще, любит он на ярмарках «пошутить»:

просит запрячь в сани двух лошадей, наваливает груз, чтобы его было не сдвинуть, а потом запрягается сам и — поехали!

В своих тренировках Геннадий взял за основу описания силовых упражнений в былинах, имея глубокое убеждение, что Илья Муромец, Самсон, Святогор — не сказочные собирательные персонажи, а реально жившие когда–то люди. Например, читал Геннадий в сказке: «Метали во степи богатыри палицу», а себе давал задание: «Кинуть тяжесть на расстояние». Или; «Хватит с коня рукою — не подымится», а Геннадий себе помечал: «Поднять тяжесть с коня рукою». Занимался только с народными силомерами — подковами, наковальней, кувалдой. К концу первого месяца тренировок у него уже набралось более сотни былинных упражнений.

А потом Иванов нашел в библиотеке книгу «Тайна Железного Самсона» о легендарном силаче Александре Зассе. Этот человек разработал свою особую систему статических упражнений — изометрию. Засс уехал из России и знаменитым Железным Самсоном стал уже в Лондоне. Поэтому из идеологических соображений изометрия в нашей стране была объявлена «вредной», и о ней забыли. А вот псковский силач взял ее на вооружение и сразу же увеличил силу на 20 кг, а через семь месяцев — на 140. Колоссальный эффект!

Утро Геннадия начиналось с аутогенной тренировки. Он говорил себе: «Я сильный, я самый сильный, у меня руки, как стальные клещи. Я могу оторвать от земли вес в тонну, в две тонны». Потом около часа он занимался йогой, а вечером, после работы, — изометрией. Он несколько усовершенствовал упражнения Засса, смастерил себе тренажеры из цепей, пружин, досок и металлических реек, а к ним приспособил обычные напольные весы. Получились тренажеры–силомеры. Сказочный Иван–царевич съедает зажаренного Бабой–Ягой бычка, да еще и барашком закусывает. Конечно, рацион Геннадия несколько иной, но вот съесть за раз, как минимум, три вторых блюда Иванову приходится, чтобы не терять форму. И габариты у него соответствующие: рост 185 см, вес — 140 кг. Как–то раз сделал стойку на голове в коридоре. Не рассчитал — упал. Так в коридорной двери все стекла вылетели, а за ними — и в кухонной.

Предлагали Иванову выступать в цирке, но он отказался. Однако создал свою собственную программу, которую назвал «Силовой фольклор разных эпох и народов». В нее включены некоторые из рекордов Засса, Кащеева, Жеребцова. Всего 21 номер. Геннадий выходит в русском народном костюме, и под удалые песни, сгибает и ломает подковы, скобу, рвет колоду карт, «целует» кувалду, вдавливает гвоздь в дубовую балку, рвет цепь, сдвигает, сидя, с места воз, над которым только что бился десяток крепких мужиков, и, в заключение, поднимает прикрепленную, к ремню на поясе, платформу весом, свыше 2 тонн. Подобный трюк проделывал и Засс. С помощью лямок, надетых на плечи, он держал платформу, на которой стояли 14 человек.

Мечтает Геннадий поездить со своей программой по родным краям, деревням и селам, чтобы не только удивить народ своей силой, но и собрать местные предания о могучих кузнецах, мельниках и просто крестьянах. «Таких, как я, — тысячи, — утверждает Геннадий. — Только про них никто не знает. Ну, живут они себе где–нибудь в деревеньке и живут. Плохо им, что ли? Силачи народ скромный».

Еще один влюбленный в свое дело человек — артист цирка Валентин Дикуль. Его амплуа — силовое жонглирование. Одной рукой поднимали гирю весом в 80–90 кг русские силачи Г. Лурих, С. Елисеев, Г. Гаккеншмидт, а Дикуль не просто поднимает — он ими жонглирует. А еще он удерживает на плечах «пирамиду» весом в тонну. Но самый удивительный его трюк — удерживание автомобиля «Волга». А это 1570 кг!

Выдающимся силачом ему помогли стать труд и упорство. Из безнадежно больного инвалида первой группы, обреченного из–за перелома позвоночника на пожизненную неподвижность, он сумел сделать себя не только здоровым, но и очень сильным.

Штангиста Юрия Власова называли «самым сильным человеком в мире, самым сильным человеком всех времен». В отличие от многих других атлетов, и в частности, от Пола Энердсона, весившего 170 кг, Власов был изящно сложен. Он не хотел «наедать вес», а пытался найти новые формулы силы, докопаться до сути самого процесса управления силой. Он признавал один закон — мужество тренировок. Атлет обнаружил, что человек часто не знает, какими резервами силы он обладает, особенно в экстремальных условиях.

И еще один источник побед Юрия Власова — благородные традиции русской силы. Без них он вряд ли стал известен всему миру. «Сила — ради гордости и чести. Та самая крепость чувств, которая не ржавеет в невзгодах, та физическая и душевная стойкость, когда человек — всегда человек. Торжество силы без этого смысла — занятие не столь уж отличное от развлечений животного», — таково мнение Власова.

Что ж, по–видимому, в этом и заключается секрет выдающихся русских силачей. Только соединение физических и духовных возможностей человека дает ему колоссальную силу. Немудрено, что многие нынешние штангисты, борцы, культуристы не в состоянии повторить рекорды знаменитых атлетов. Они забывают о главном компоненте силы, на который когда–то обратил внимание поэт Державин: «Сила в том, чтоб дух пылал».

Стивен Хокинг — один из самых удивительных людей нашей планеты. Прикованный к инвалидной коляске, лишенный возможности даже говорить, он, тем не менее, является одним из крупнейших астрофизиков и возглавляет ту самую кафедру Кембриджского университета, во главе которой, когда–то