«Нет, не сон», — соглашался разум…

Вряд ли сейчас можно кого–либо удивить дрессированными животными. Тигры и львы, собаки и кошки, обезьяны и бегемоты, птицы всех мастей — все это знакомо нам по цирку с незапамятных времен. Восточные укротители змей — тоже не в диковинку. Но, вот дрессированных крокодилов, да еще таких, которые становятся послушнее домашних собачек — такое, вряд ли может, кто припомнить. Да и не мудрено. Попробуйте, скажем, ради любопытства, выдрессировать ящерицу. Да не забывайте при этом про трехметровую длину, стройные ряды кинжально–острых зубов и далеко не мягкий нрав. Скорее всего, у вас ничего не получится.

Таиланд смело можно назвать одной из самых экзотических стран мира. Своеобразный животный и растительный мир; неразрывно связанные с Востоком необычные проявления человеческого духа; благосостояние государства, почти полностью зависимое от иностранных туристов — все это дает возможность изобретать самые необычные шоу, на которые словно бабочки на свет слетаются паломники со всего мира, чтобы вкусить* прелесть неизведанного и неповторимого.

Одна из статей дохода государства — торговля изделиями из крокодиловой кожи, которая ввиду своей прочности, экстравагантности и достаточной редкости пользуется большим спросом у приезжих. Для этой цели недалеко от Бангкока — столицы Таиланда — расположилась одна из крокодиловых ферм.

Плотность крокодилов на такой ферме просто чудовищна. Представьте себе мальков, которые собрались со всего водоема у берега, где им бросают подкормку, или же бесконечные ряды бревен в воде во время лесосплава. Только все это еще нашпиговано острейшими зубами и неподвижными глазами, гипнотически следящими за каждым твоим передвижением. К счастью, все это находится за проволочной сеткой.

Неподвижно лежащими крокодилами никого не удивишь, даже если их очень много. Поэтому для привлечения туристов здесь разыгрывают грандиозное крокодиловое шоу, перечеркивающее все представления о кровожадности и беспощадности этих грозных животных. Действие происходит в круглой вольере, заполненной водой, в центре которой возвышается небольшой остров. Зрители находятся за высокими стенами и смотрят на происходящее сверху.

Крокодилы неподвижно замерли в воде, а их укротители — два тайца, молодой и пожилой, в красивых красных костюмах, — расположились на островке. Шоу началось с первыми звуками музыки.

Для начала тайцы зашли в воду и попытались за хвосты вытащить крокодилов на сушу. Те, доказывая чудеса изворотливости и подвижности, изо всех сил сопротивлялись этому. Отчетливо было слышно звонкое щелканье зубов, и только в этот момент становилось понятно, насколько обманчива кажущаяся неповоротливость этих животных. В момент ярости движения крокодила молниеносны. Было совершенно очевидно, что при желании он мог давно перекусить дрессировщика пополам. Что же ему мешало? Неужели тонкая палочка в руках укротителя, которой, играючи, он легко ударял эту пятнисто– зеленую смертоносную живую машину?

Спустя некоторое время крокодилы, обладая в воде несомненным преимуществом, в ужасе начинали разбегаться от спокойно приближающегося к ним дрессировщика, поднимая фонтаны брызг и окончательно «подмачивая» репутацию своего бесстрашия. Наконец тайцам удалось вытащить одного, наиболее крупного, на берег, и тут, началось ,самое интересное.

Один из тайцев громким голосом дал команду, и крокодил, подчиняясь, нехотя открыл пасть. Таец сел возле него, любовно поглаживая ему зубы, взял руками челюсти, раскрыл пасть пошире, и, мило улыбаясь публике, положил туда свою голову. При этом он челюстями, как штурвалом, поворачивал крокодилу голову так, чтобы улыбка была видна всем зрителям, расположившимся по кругу. Крокодил безмолвствовал. Остальные его соплеменники с ужасом таращились на своего товарища из–под толщи воды.

Для следующего номера таец обошел вольеру и собрал разноцветные купюры — баты, брошенные благодарными зрителями. Набрав, таким образом, целую пачку, он подошел к крокодилу и, пересчитав деньги, бросил их ему в пасть. Тот послушно закрыл ее. Под аплодисменты зрителей таец дал понять, что именно так нужно хранить деньги, чтобы они были в полной безопасности.

На этом представление с «живым сейфом» не окончилось. Таец открыл пасть крокодила; поглаживая ему небо, по купюре достал деньги; зажал их губами и протянул так крокодилу. Тот с удивительной нежностью взял их. Сказать «из губ в губы» ввиду внушительных размеров передних клыков просто язык не поворачивается. Так, с деньгами в зубах он и пролежал до конца представления, боясь пошевелиться.

Потом были катания на крокодилах. Для этой цели тайцы выволокли на землю двух особей помоложе и улеглись на них словно на кроватях. Крокодилы при этом даже не предпринимали попыток убежать куда–либо — они словно превращались в неподвижные статуи. Таким же образом тайцы катались на них в воде, словно во время серфинга. Более всего поражало их фантастическое хладнокровие. Видимо, это же чувствовали и рептилии.

Затем один таец, устав, сел отдохнуть на крокодила, который держал деньги в зубах, а второй, поймав в воде особь посимпатичнее, взгромоздился ей на спину, подхватил руками морду и выгнул крокодила так, что тот превратился в морского конька с всадником на спине. Это было невиданное зрелище. Как мог такое позволить уважающий себя крокодил — уму не постижимо!

А тот, апатично глядя перед собой, молча переносил все это. Передние лапы безвольно болтались по бокам. Таец, придерживая крокодила одной рукой, второй помахивал зрителям. Видимо, этого оказалось недостаточно, потому что он слегка шлепнул «морского конька» по правой лапе, и тот, подняв ее, начал вяло помахивать зрителям, точь–в–точь, как это делал когда–то известный советский лидер. Наконец таец, нежно поцеловав в нос, отпустил его, и крокодил стремительно умчался прочь.

Перед окончанием шоу молодой таец, поймав двухметрового монстра, бережно взял его на руки, вышел на берег и встал, гордо поставив ногу на зеленого «хранителя денег». Рядом примостился второй укротитель. Композиция, была явно, рассчитана, на любителей сделать эффектную фотографию.

В заключение тайцы предложили желающим сфотографироваться верхом на крокодиле. Несмотря, на увиденное, желающих не нашлось. «А зря, — говорил сам вид улыбающегося тайца, растянувшегося рядом с зеленым монстром. — С ним так уютно и безопасно».

Если припомнить рассказы о ведьмах, в них всегда можно найти описание того, как, взгромоздившись на метлу, эти почтенные дамы взмывают в небо. Что это? Сказки? Возможно. Однако в каждой сказке есть доля правды. Левитация — это реальность.

В средние века обвиняемых в колдовстве, чтобы доказать их виновность, подвергали двум испытаниям: водой и весами. При этом наблюдались интересные вещи. Для испытания водой человека связывали таким образом, что он не мог пошевелить ни ногой, ни рукой, а затем бросали в воду. Некоторые сразу камнем шли на дно, и это служило доказательством их невиновности. «Настоящие» же ведьмы плавали на поверхности, как пробка, не погружаясь. Затем это испытание было заменено взвешиванием. Если масса тела обвиняемого в колдовстве не была ниже некоторого установленного значения, то обвинение с него снималось. Так вот, частенько оказывалось, что вес человека может иметь просто смешные значения. Так, известен случай, произошедший в Австро–Венгрии в 1728 году, когда при взвешивании полной женщины ее масса оказалась равна 26,3 кг!

Свидетельства о странной болезни, при которой падал вес тела, дошли до нас из далекого прошлого. Например, доктор Ю.Кернер наблюдал за своей пациенткой — Фредерикой Гоффе с 1826 по 1829 год. Когда ее в состоянии сомнамбулизма погружали в ванную, ее руки, грудь и нижняя часть тела всплывали на поверхность, и как ни старались окружавшие ее люди держать тело под водой — ничего не