раз подойти к нам, она ускакала здороваться с другими гостями. Я распустила пальцы и попыталась освободиться. Успешно.

- Ты прелесть. – Улыбнулся футболист.

Я коротко кивнула, скрывая неожиданное волнение.

Андрей – это мой ровесник, поджарый и легкий, с глубоко посаженными глазами и русыми волосами, которые обязательно падали бы на глаза, не зализывай он их назад. Я определенно видела его по телевизору. Не имею понятия о его заслугах на футбольном поле, но у меня он уже успел заслужить пару желтых карточек. Довольно приятное, по крайней мере, не плоское и не тупое лицо, напоминало мужа выдающимся носом и резко очерченными тонкими губами. «Я – белый орел» - была реклама водки когда-то. Вот Андрей напоминал того белого орла, только не индейского, а русского происхождения.

- Ну, как? – Появился Миша. По глазам было видно, что он уже что-то принял.

- Она прелесть. – Улыбнулся футболист. Миша на него и не смотрел. Было ясно, что вопрос обращен ко мне.

- Переживу. – Сказала я терпеливо.

Кивнув, Миша засмеялся кому-то у меня за спиной и раскрыл объятия, походя мимо. Я отметила направленные на меня взгляды. Они наблюдали интервью и теперь, заглатив соблазнительный посыл, не могли оторваться. Перед глазами промелькнул образ Гриши. Как же мне ее не хватало… Почувствовав прикосновение к предплечью, обернулась к новому знакомому.

- Присядем за столик? – Предложил он.

Я кивнула и направилась в самый угол, поближе к выходу в первый зал. По пути сменила опустевший бокал на наполненный. Андрей не пил.

- Спортсмен? – Усмехнулась я.

Отрицательно качнув головой, он улыбнулся.

- Я и так опьянен.

Поморщившись, я отвела взгляд. Какая банальщина. Перевела взгляд на кисть, каким-то образом оказавшуюся под его ладонью. Андрей что-то говорил спокойным, практически гипнотизирующим голосом. Хотелось закрыть глаза и остаться внутри ласковых и возбуждающих прикосновений его пальцев. И никаких внешних раздражителей…

Осознав это желание, я выдернула руку. 

Он попытался скрыть улыбку, облизал губы и посмотрел на артистов, завывающих что-то очень знакомое.

- Мы были на Филиппинских островах? – Спросила я. Нужно было хоть что-то сказать.

- Да, на одном из семи тысяч, выбирай любой.

- Звучит как предложение.

Андрей засмеялся. Я же вспомнила, как просматривала итальянский риэлтерский каталог с целью приобрести недвижимость. И Марк, вроде, шел мне навстречу.

- Хочешь остров? – Завершил он логичным вопросом свой смех.

Я отрицательно покачала головой: «Для Атоса это слишком много, а для графа де Ла Фера – слишком мало»…

- А где ты был на самом деле? И сколько времени пропадал?

- А ты?

- Я провела два месяца недалеко от Атланты.

Кажется, мой собеседник не ожидал честного ответа и удивился. Склонив голову, он кивнул, вроде как «принял к сведению» и не продолжил тему. Переспрашивать не было желания.

Тем временем в зале произошли изменения. Виновник торжества овладел микрофоном и предлагал выпить и закусить за его здоровье, а потом хорошенько развлечься.

- Сколько ему исполнилось? – Спросила я Мишу, расслабленно опустившегося на третий стул за нашим столиком.

- Тридцать. Никто не подходил? – Удивился агент.

Я пожала плечами: сама удивляюсь.

- Ты собираешься проторчать в этом углу весь вечер?

- Я бы с радостью поехала домой, Миш.

Миша посмотрел на часы, перевел взгляд на Андрея.

- Помилуйтесь еще часок хотя бы. Я понимаю, что ты устала, но нужно это сделать.

- Хорошо. – Кивнула я послушно.

Миша тут же ускакал в направлении полумрака в проеме третьего зала. Андрей же принял это как руководство к действию и придвинулся, снова накрыв мою ладонь своей.

- Твое согласие на этот фарс… чем оно выгодно тебе? – Спросила я.

- Считать возможность ласкать твои пальчики здесь и сейчас? – Насмешливая улыбка. – Ну, зачем Бекхему Виктория?

Я засмеялась.

- У них любовь, семья, дети.

Андрей приглашающее пожал плечами: у нас все впереди.

- Ты явно не осведомлен о моей личной жизни. – Покачала я головой с усмешкой.

К микрофонам подошли солистки коллектива, подтверждающие свое название способностью поднять все лежачее внешними данными. Я расслабилась на стуле, в тайне надеясь, что одна из них наткнется взглядом на меня и узнает. По коже мурашками расползалась истома. Я опьянела с двух бокалов, хотя перед выездом мы втроем плотно поужинали. Несмотря на привычность откровенно вожделеющих взглядов, я смущалась перед новым знакомым. Возможно потому, что по сценарию он имел право до меня дотрагиваться. И было необходимо вытерпеть его непритязательные ласки. Просто пережить этот вечер и забыть.

Я удивленно обернулась, когда он встал и приобнял меня за плечи, поднимая.

- Приглашаю на танец.

Отвернув лицо, я вышла из-за стола. Не устраивать же здесь перепалку? Хотя, она смотрелась бы органично.

Мы вышли из зала, окунувшись в тень и медленную мелодию. Ее нельзя было бы услышать из дальнего угла соседней залы.

Он поймал мою правую ладонь и уложил на ребро своей. Зафиксировал тело на расстоянии от себя, жестко, беспрекословно – на расстоянии невинности. Я не могла не улыбаться, хотя сам он не улыбался. Вроде. Это маска: застывшее выражение превосходства и насмешки. Пожалуй, я знаю, на чьих лицах я видела подобное выражение раньше: Макс и Миша. Они оба ненавидят меня. Вспомнив это, я подняла взгляд с губ к глазам.

Он волновал меня. Здесь, в темноте, в легком хмелю я могла признаться себе, что он необыкновенно, пугающе притягивал. И пугаясь понимания этого и пристального взгляда, я потупилась. Снова в полуметре передо мной, на уровне глаз оказались губы. Бегающий свет вычертил их, приоткрывшиеся. Осознав, посмотрев на себя со стороны, я заморгала и сделала шаг назад. Он выпустил с улыбкой, не задержав ни мгновения. Показалось, что из меня вынули скелет, лишили остова. Я могла бы расплыться по полу, как амеба.

- Вот они где! – Засмеялась Лика рядом.

Я обернулась. Сейчас я меньше всего готова тебя видеть.

- Как тебе вечеринка, Андрей? Планируешь ли пригласить команду на свое тридцатилетие?

- Вечеринка в духе Стаса. – Засмеялся Андрей, как того требовала ситуация. – Он пасует, мы разыгрываем. А что по поводу меня… Пока рано задумываться.

- Лида, а что тебя связывает с именинником и футболом, кроме Андрея?

Я открыла и закрыла рот, кинула взгляд на футболиста. Он тут же обнял меня за плечи и придвинул к себе.

- Надеюсь, больше ничего. – Ответил за меня и Лика довольно засмеялась.

- Супер! – Сказала она на прощание и пошла к следующей жертве.

Проследив за Ликой взглядом, Андрей поднял мой сжатый кулак и прижался губами к пальцам. Я не