Кивнув, я пошла вниз.

После горячих целительных ладоней Лани хотелось спать. Я уснула там же, на ее койке в палатке. Еще неделю она уделяла мне час своего перерыва ежедневно. Кашель прошел очень быстро. Остальное тоже не сильно беспокоило. Только порез на спине зарастал неохотно и медленно. Мама смазывала его, удивляясь какой едкой гадостью меня умудрились порезать. Мне было не интересно. Главное – все закончилось. Хотелось увидеть отца, понять, что с ним все хорошо. О Петире я думать боялась. Да, и не имела права, наверное. Месяц в темноте иссушил какую-то часть меня, сделав плотнее. Я ходила по раскопкам, бродила по большому дворцу и башне, обычным домикам, баням, зданиям, чьего назначения понять не могла. Никому до меня не было дело, кроме родных, Инфора и Нис. И очень хотелось вырваться, наконец, из-за этого щита и этой пустыни. На континент, туда, где я могла бы пригодиться. Освободить Инфора, наконец. Все больше мне мерещилось, что он хочет в Объединенные земли не меньше меня. Его место было там, среди воинов. Нянченье со мной его выводило из себя все больше, и скрывал он это крайне неумело. Но отмашки он ждал только от отца.

Примерно через две недели, когда я пережидала полуденную жару, подремывая на втором этаже присвоенного домика, Инфор поднялся наверх. Я обернулась, взглядом спрашивая, что случилось.

- К тебе гость.

Я поднялась, ожидая продолжения.

- Сама увидишь. – Проговорил, спускаясь вниз.

Мы вышли на улицу, вдыхая дрожащий обжигающий воздух. Инфор шел к лагерю, я молча следовала за ним. Нис мельтешила рядом. Когда мы миновали центральную палатку и начали подниматься, я вскинула брови. Через несколько минут, преодолев подъем, я увидела фигуру за щитом. Сзади нее чуть правее розовела колба цинна. Когда мы остановились в нескольких метрах по нашу сторону щита, гость скинул глубокий капюшон своего выцветшего когда-то коричневого балахона. Я отступила, напряженно вздыхая. Перед нами стоял псионик, обменявший мою жизнь на свою, когда я позвала Нис.

«Ты сдержала обещание, дочь босяка». – Кивнул он мне в мысли. Я поморщилась.

- Мне все равно, зачем ты пришел. – Прервала его громко. - Если хочешь пообщаться, говори голосом!

«Я хочу предложить тебе…» - Продолжал он. Развернувшись, я пошла к лагерю. Зачем добровольно слушать человека, даже не уважающего меня? Не я же пришла к тебе что-то предлагать…

- Дайан! – Крикнул он низким хриплым голосом. Я обернулась, склоняя голову. – Меня зовут Хермен Тесх. Я псионик второй ступени. Контролер, координатор и телекенетик.

Я пошла обратно к человеку за щитом.

- Я служил кону Эсор Хату тридцать лет.

Я обернулась к Инфору, задаваясь вопросом, а не полукровка ли этот меднолицый гость. Маг отрицательно качнул головой.

- Наверно, мне стоит попросить у тебя прощения, что я лишила тебя хозяина. – Усмехнулась я.

- Все мы кому-нибудь или чему-нибудь служим. И ты, и я, и твой пес, не умевший даже укусить нас.

Я сглотнула, обернувшись к Инфору. Тронула ли его последняя реплика Хермена Тесха, по выражению лица понять было невозможно.

- Что ты хочешь?

- Служить тому, кто оказался сильнее человека, которого я уважал. Ты глупая баба, но за тобой пошел киф…

- Какая неприкрытая лесть! Глупая баба! Спасибо, псионик. Если это все, зачем ты подверг свою шкуру опасности, прилетев сюда, можешь отправляться назад.

- Я не буду предлагать дважды. Он не сможет защитить тебя, если кто-то вроде меня решит убить тебя. Мне же достаточно осознавать, что я служу единственному в мире человеку, кого киф посчитал достойной своего внимания.

- Тесх, ты мог предупредить своего хозяина, но предпочел выкупить лишь свою жизнь. Чего стоит такая служба? Даже я – глупая баба – понимаю, что тебе нужно всего лишь пройти за щит.

- Как хочешь. – Кивнул он, надевая капюшон и отворачиваясь.

Я посмотрела на Инфора. Он стоял, ожидая молча и безучастно.

- Тесх! – Крикнула я в удаляющуюся спину. Псионик обернулся. – Я приму тебя, если ты подтвердишь свои слова делом.

Псионик подошел обратно.

- Найди и приведи ко мне тех, кто пытался убить моего отца и тех, кто приказал им это сделать.

- Хорошо.

Псионик пошел к цинну. Я удивленно посмотрела на Инфора.

- Что ты об этом думаешь?

- Предполагаю, что люди, смявшие цинн, превратив перед этим мозги находившихся внутри в состояние близкое к каше, будут очень рады новому развлечению в виде этого… излишне уверенного в себе... херенхешца…

Я подавила улыбку, видя как тяжело ему подбирать слова. Сам псионик выразился бы менее мягко.

- Зачем он вообще пришел? Неужели думал, что мы впустим его за щит? – Я пошла вниз к лагерю.

- А ему деваться некуда. Скорее всего, он единственный выжил… И никто не знает, что на самом деле произошло в доме кона. Вулкан похоронил все следы. Харенхеш – это не Объединенные земли. Там правят дома. То, что он жив – доказательство его предательства или трусости, что в общем-то одно и то же. Ему там больше места нет. Ни один уважающий дом не пустит его на порог.

- Ну, а я при чем?

- Думаю, если бы город раскапывали харенхешцы, у них возникало бы меньше вопросов по находкам… Не знаю, верить или нет, но похоже что-то для него значит то, что Нис к тебе прикипела…

- Я не верю ему.

- Ему никто не верит. Потому и выхода у него не было, кроме как согласится на твое предложение.

- Как бы ты поступил на моем месте?

- Узнаем, когда я на нем окажусь…

Вздохнув, я зашла в центральную палатку. Склонившись над столом, где сидел пожилой координатор, я повторила ежедневную просьбу:

- Зальцестер. Особняк Императора. Марго. Я хотела бы увидеть отца. Дайан.

Координатор кивнул. Кинув косой взгляд на мага, пошла вон.

- Дайан. – Окликнул псионик и я вздрогнула, резко оборачиваясь.

- Она согласна. Что сказать?

Сжимая кулаки, чтобы не закусить губы, я подняла молящий взгляд на Инфора. Ты же знаешь, как сильно мне надо увидеть его… Пожалуйста!

Маг обернулся к координатору. Я следила за их взглядами с минуту. Подошла к магу, дотрагиваясь до рукава.

- Я найду водителя. Предупреди Тайрен. – Кивнул он, поднимая руку и стряхивая с рукава мои пальцы.

- Ферон, предупреди маму, пожалуйста, что я в Зальцестере! – Крикнула я в дальний край палатки. Инфор обернулся через плечо, чуть улыбнувшись.

- Там зима. – Напомнил, выходя.

Я быстрым шагом направилась в домик. Где-то должен быть плащ… Как только зашла в дом, Инфор сообщил что можно лететь. Обежав глазами второй этаж, я наткнулась на его темный балахон. Это, ведь, лучше плаща? Ему все равно, жара или холод… Он, ведь, подарил его мне?

Обернувшись, Инфор усмехнулся. Я прикрыла глаза, ругая себя. Он-то теперь и без балахона и без плаща.

- Я сейчас…

- Обойдусь. Поехали. – Тряхнул он головой и сел в цинн.

Я медлила. Кто знает, где окажется отец? «Садись!» - Настоял раздраженный голос в голове. Я кивнула