эту девушку. Судя по всему, ничего другого тебе не остается.

Было уже восемь часов, когда Нэнси отправилась на поиски. Уже на пляже она поняла, что ничего не ела с полудня. Вокруг было много закусочных. Она могла бы что-нибудь перекусить и попутно задать пару вопросов.

Все оказалось легче, чем она думала. Приступив к еде, Нэнси заметила, что молодого человека за соседним столиком она интересует куда больше, чем его пицца, которая быстро остывала.

Не прошло и двух секунд, как молодой человек уже сидел рядом с ней.

— Привет, — улыбнулся он. — Как дела?

— Даже не знаю, — ответила Нэнси, стараясь изобразить замешательство.

— Что случилось?

— В общем, это прозвучит нелепо, но приехав сюда, я должна была встретиться с подругой своей подруги, — сочиняла Нэнси на ходу. — Приезжаю я сюда и что? Не могу ее найти! Ни в гостинице ее нет, ни на пляже, нигде!

— В самом деле? — Молодой человек придвинулся к ней и небрежно положил руку на спинку ее стула. — Меня, кстати, зовут Майк. В твоей истории нет ничего невероятного. Подруга твоей подруги наверное где-нибудь развлекается и просто забыла о тебе. Мой тебе совет: развлекайся сама и забудь о ней.

— Я бы рада, да не могу. — Нэнси заметила, что теперь рука Майка лежала у нее на плече. — Я должна была ей кое-что передать… Передать деньги. Я знаю, что не смогу наслаждаться отдыхом, пока не разыщу ее и не отдам ей эти деньги.

— Говорю же тебе, она точно о тебе забыла и развлекается, — сказал Майк, сжимая ее плечо. — Может, я могу помочь?

— Я надеялась, что ты это скажешь. — Нэнси залезла в сумку и достала фотографию. — Вот она. Ее зовут Розита.

— Хорошенькая, — сказал Майк, взглянув мельком на фотографию. — Но до тебя ей далеко.

— Спасибо, — ответила Нэнси, — но ты видел ее?

— Боюсь, что нет. Ну так что, как будем развлекаться сегодня вечером? — Майк придвинулся к Нэнси еще ближе и нагнулся, как будто собирался ее поцеловать.

В последний момент Нэнси выскользнула из его объятий и встала из-за столика. В ее планах на сегодня не было Майка.

— Извини, — сказала она ему, — но боюсь, что пока я не найду Розиту, мне будет не до веселья.

Сопровождаемая хмурым взглядом Майка, Нэнси вышла на улицу. Стояла теплая ночь, и дул легкий ветерок. «С этого момента, — сказала она себе, — больше никаких вступительных речей. Просто показываешь фотографию и спрашиваешь. Если к тебе еще прилепятся Майки, поиски займут вечность.

К несчастью, Форт-Лодердейл был полон Майков, ищущих развлечений. Кто-то был любезен, кто-то позволял себе лишнее, и лишь немногие отнеслись к ее вопросам со всей серьезностью. Всех интересовала Нэнси, и никто не видел Розиту.

К половине одиннадцатого Нэнси стала впадать в отчаяние. Она обошла все закусочные на прибрежной полосе и отказалась от приглашений потанцевать в по меньшей мере половине дискотек, но так ничего и не узнала о Розите. Кто же все-таки эта девушка? Призрак? «Кто-нибудь должен был ее видеть», — подумала Нэнси.

К тому времени пляжные вечеринки были в самом разгаре. По всему побережью пылали костры и гремела музыка. Сняв босоножки, Нэнси побрела по мягкому прохладному песку, останавливаясь у каждой компании, чтобы спросить, не видел ли кто-нибудь девушку на фотографии.

Одной девушке показалось, что она очень похожа на девушку из ее общежития.

— Но она сюда не приезжала, так что это не может быть она, да?

«Нет, не может», — молча согласилась с ней Нэнси. Она столько раз слышала в ответ «Сожалею», «Никогда ее не видел», «Брось это дело, пойдем со мной», что когда ей наконец ответили «Да», она решила, что ослышалась.

— Что вы сказали? — переспросила она.

— Я сказал да, я видел ее где-то двадцать минут назад. — Он посмотрел на фотографию внимательнее. — Да, это она. Она была с одним из спасателей. Рикардо, кажется так его зовут.

Усталость Нэнси как рукой сняло. Наконец ей улыбнулась удача!

— Где они были? — спросила она.

— Вон там, — сказал молодой человек, показывая на пляж. — Они стояли у деревьев и разговаривали. — Он улыбнулся и хорошенько рассмотрел Нэнси. — Если не найдешь их, приходи сюда. Я буду здесь всю ночь.

— Спасибо, — улыбнулась Нэнси, — но я не приду. — Она поспешила на пляж, скрестив пальцы, что Рикардо и Розита все еще там.

Оказавшись рядом с пальмовой рощей, Нэнси увидела, как из нее вышли две темные фигуры и направились вдоль океана к той самой пристани, где они утром были с Дёрком. По-прежнему был отлив и полнолуние. Нэнси отчетливо видела, что одной из фигур был Рикардо. Другой фигурой, пониже ростом и с длинными черными волосами, должна быть Розита.

Нэнси шла за ними, держась на безопасном расстоянии и по возможности прячась за деревьями. У Рикардо и Розиты похоже был очень напряженный разговор, и Нэнси была уверена, что они понятия не имели, что она идет за ними. Она шла, не глядя под ноги, и в очередной раз прячась за пальмами, она вдруг споткнулась и полетела головой в песок.

Раздался женский визг, а мужской голос пробурчал:

— Что такое? Мы просто любовались луной!

— Простите, простите, — сказала Нэнси, пытаясь сдержать смех. Все это было бы весело, если бы не Рикардо и Розита. Слышали ли они крик? Чтобы не потерять их из виду и не мешать влюбленным, Нэнси вышла из деревьев и ее осветил яркий лунный свет.

Рикардо и Розита стояли на месте. Они смотрели в сторону Нэнси. Как только Рикардо ее увидел, он схватил Розиту за руку и они бросились наутек.

Нэнси помчалась за ними, больше даже и не думая прятаться. Ей хотелось лишь догнать их. Мчась по мокрому песку, она увидела, как они скрылись за поворотом и помчалась еще быстрее, не желая их упустить. Музыка с пляжных вечеринок становилась все тише; свернув за поворот, Нэнси поняла, что убежала очень далеко. Она остановилась и огляделась вокруг, задыхаясь от погони.

Прямо перед ней была пристань. Было слышно лишь, как бьются о причал пришвартованные лодки. Больше ничего. Нэнси была одна.

Все еще тяжело дыша, Нэнси от досады ударила ногой по песку. Затем она направилась на пристань в надежде, что Рикардо и Розита прячутся в одной из лодок. Конечно, был и другой вариант, не столь оптимистичный: они могли перехитрить ее и вернуться назад. Сейчас они запросто могут сидеть у костра, поджаривая хот-доги и посмеиваясь над ней.

Нэнси потеряла босоножки, пока бежала, и сейчас, ступая на деревянный причал, она напомнила себе, что нужно идти аккуратно, чтобы не поставить занозу. Но не успела она сделать и двух шагов, как охнула: не потому, что в ногу вонзилась заноза, а потому, что кто-то схватил ее за руку.

Нэнси обернулась и увидела ту самую симпатичную темноволосую девушку, чью фотографию она носила с собой последние четыре часа. Нэнси взглянула по сторонам. Рикардо нигде не было видно, но он мог притаиться где-нибудь рядом.

Нэнси снова посмотрела на девушку. В ее глазах был страх.

— Розита! — сказала Нэнси. — Ты Розита, да?

От упоминания этого имени страх в глазах девушки сменился ужасом. Она резко замотала