осторожно поцеловал в щеку, сказал, что позвонит через пару деньков. Я согласилась. На том и простились. Даже не выразил желания заглянуть на чашку кофе. Это меня, признаться, удивило. Похоже, парень за прошедшее время заметно изменился. И не в худшую сторону.

Я наконец-то вошла в свою квартиру, закрыла за собой дверь, от усталости с трудом разделась, доплелась кое-как до спальни, на ходу глянув на часы, показывающие начало третьего ночи, плюхнулась в постель и уснула, оставив разгадывание всех загадок минувшего дня до утра.

Утром меня, как ни странно, никто не разбудил. Обычно-то меня будят телефонными или дверными звонками, но на этот раз обошлось и без тех, и без других. Я проснулась сама, повернула голову, лениво посмотрела на начавшийся день за окном. Солнца не было. Шел дождь. Я вздохнула, перевернулась на другой бок и подумала все так же лениво: «Не пойду сегодня на пляж…»

Потом потихоньку стала припоминать все, что случилось вчера. Признаться, воспоминания как-то не добавили мне хорошего настроения. А даже наоборот. Что же все-таки происходило?

Повернувшись на спину, я уставилась в потолок, по-прежнему не понимая, чего таинственный заказчик добивался, когда пожелал похитить меня, подержать взаперти, а потом выкинуть где-то за городом. Зачем все эти глупости? Напугать меня хотели? Так такими детскими забавами меня не напугаешь. Только запутаешь. Может, именно запутать-то и хотели? Но зачем? Я и так запуталась прямо по самую макушку и все выпутаться не могу. Чего хотели-то? Чтобы я от расследования отступилась? Так я и отступилась. Или, может, наоборот, чтобы я не отступалась?.. Я вздохнула и пожала плечами. Чего пристали?

Настроение от всех этих мыслей испортилось окончательно, и я поняла, что день, видно, не задался, что называется, с утра. И что больше нет сил валяться. Я встала, накинула на себя шелковый халатик и поплелась на кухню, чтобы сварить кофе. Потом, решила я, после душа и кофе, наверное, следует посоветоваться с косточками.

Словом, я зарядила кофеварку и пошла в душ. Ну а потом, вооружившись кофе и сигаретой, расположилась в своем любимом кресле. И только задумалась над ситуацией, только потянулась к заветному мешочку, как тут же зазвонил сотовый телефон. Я посмотрела на часы: начало одиннадцатого. Но к телефону даже не потянулась. Кому надо, перезвонят еще раз, а кому не надо — да ну их всех, только с мысли сбивают. Сотовый замолчал, я удовлетворенно кивнула, хлебнула кофейку, сделала затяжку и теперь уже на самом деле протянула руку к мешочку. А тут опять звонок. Я взяла трубку, нехотя произнесла:

— Иванова.

— Таня, — услышала я виновато-тихий Сережин голос, — привет, это я.

— Привет, — отстраненно ответила я и замолчала.

— Таня, ты дома? Дел на сегодня нет? Может, я заеду? — все это он спросил сразу, монотонно, без перехода.

— Дома, нет, заезжай, — столь же монотонно ответила я и положила трубку. Пожала плечами. Взяла мешочек, еще раз подумала как следует над тем, что происходит вокруг меня и, главное, что мне делать. Как себя вести? Что думать? Разбираться-то как? Подумала так и метнула косточки на столик. Комбинация выпала забавная: «21+33+8», что, по памяти, означало примерно следующее: «Если при разговоре с вами, оправдываясь, человек скажет, что это всего лишь вымысел, — не верьте! Это самый настоящий замысел».

«Так, интересно, — подумала я и пошла переодеваться. — Но при чем тут я? — крутилось в голове, когда натягивала майку и джинсы. — И что теперь делать?» Что — я так и не поняла, а между тем в мою дверь позвонили. Сергей, что ли? Оперативно, ничего не скажешь. Видно, опять что-то стряслось. «Ну и юли», как говорится, я больше в ваши игры не играю, хотя, конечно, посмотрю и послушаю, что скажет, и пошла открывать.

— Привет еще раз, — сказал Белостоков, переступая порог моего жилища. Я впустила его в прихожую, но в дверях гостиной встала, скрестив руки. — Не хочешь пропускать? — тут же отреагировал он. — Обиделась, что ли?

Я молчала, выжидательно на него глядя.

— Таня, а ведь это я должен бы обижаться, — тут же завелся он. — А если Артур тебе чего-то про нас с Ладой наговорил? Знай, все это полнейшая чушь, вымысел чистой воды! Его вымысел.

Я посмотрела на Сергея внимательней, усмехнулась. Вот, значит, о чем косточки предупреждали. Понятно! Значит, Сергей участвует в каком-то замысле? Косточкам я привыкла доверять, в отличие от симпатичных парней, эти и соврут — недорого возьмут, уж мне ли по собственному и чужому опыту об этом не знать?

— Проходи, — сказала я, на сей раз решив, что все, хватит с меня загадок, постараюсь теперь вытащить из него все, что возможно. Раз здесь заговор, то есть «замысел», то я с этим разберусь, иначе, похоже, меня в покое и не оставят.

— Кстати, — спросила я, усаживаясь в кресло и глядя, как Сергей устраивается напротив, — ты откуда знаешь, что я вчера с Артуром встречалась?

— От него, — пожав плечами, ответил он.

— Странные у вас отношения, мальчики, — вздохнула я. — Но мне это все равно. Я другого, Сережа, не пойму, чего вам от меня-то надо? Чего вы ко мне привязались?

— Кто привязался? — тут же встрепенулся Сергей и даже, я видела, обиделся.

— Да все вы! То расследуй дело, то не расследуй, то снова расследуй… Вы бы уж как-нибудь определились.

— А ты как себя чувствуешь? — вдруг спросил он.

— Нормально я себя чувствую, Сережа, — ответила я довольно индифферентно. — Но ты мой вопрос оставил без ответа.

— Не надо продолжать, — вздохнул он. — Просто хочу сказать, что у Артура тоже был мотив…

Я в недоумении подняла брови.

— Да… И зовут этот мотив Лада…

При этих его словах я откинулась в кресле и самым беспардонным образом расхохоталась ему в лицо. Господи, ну и достали же все они меня! От одного только ее имени начинается истерика!

Сережа ждал, когда я отсмеюсь, причем, естественно, лицо его приняло еще более озабоченное выражение. Просмеявшись, я выдавила из себя:

— Ну, извини.

— Ничего смешного во всем этом не вижу, — холодно заметил он.

— Еще бы! — снова хохотнула я. — А ты чего пришел-то?

— Помириться, — буркнул он, окончательно разобидевшись. — Я вчера квартиру себе тут присмотрел, хотел с тобой посоветоваться, но…

— Сережа, ты что? Остаться, что ли, решил? По-взрослому? — Я была очень удивлена, впрочем, тут же и объяснилось, чего он у Гвоздя в офисе делал.

— Я, между прочим, — едко ответил Сергей, закурив, — слов на ветер не бросаю. И потом, — он выпустил струю дыма, — вчера я был не прав, погорячился. У тебя есть своя жизнь. Профессиональная к тому же. Я вчера зря ушел.

Я помолчала. А что тут скажешь?

— Сережа, а ты чего вчера мне звонил от риелторов? — спросила я, потому что была какая-то неувязочка в том, что, имея мобильный, он позвонил из конторы.

— Денежка кончилась, — отмахнулся он. — Я потом заплатил, когда от тебя ушел.

— Понятно, — кивнула я и замолчала.

— А ты знаешь, — подал голос Сергей, — что Артур по-прежнему стишки пишет?

— Ну и что? — довольно рассеянно ответила я. Потом посмотрела на него внимательней. — Сережа, ты многого мне недоговариваешь. И вообще, я что-то запуталась окончательно со всеми вашими поэтами,