— К сожалению, нет. Спасти его не удалось.

Я повесила голову, но не оттого, что сильно переживала, хотя в глубине души мне было этого мужчину по-человечески жаль. Я просто обдумывала, что же мне делать дальше. И Мельников не звонит. Если документов нет, можно ведь и по номеру машины узнать, кому она принадлежит.

Только я подумала об этом, как в кармане затренькал телефон. Объявился Андрей.

— Ну что, кто он? — первым делом спросила я.

— Александр Олегович Веретенников. Живет в Мырине.

— Жил, — поправила я Андрея. — Умер уже. Я в больнице.

— Жил в Мырине, — сразу исправился Мельников. — Работал там нотариусом.

Боже мой! Что это весь народ в нотариусы подался? Работы, что ли, другой нет?

— Что еще? — спросила я.

— Да ничего. Я тебе не волшебник. Всего сразу узнать не могу. Ты просила имя, ты его получила, — вроде как обиделся Андрей.

— Надо родственникам его сообщить. Скажи мне его адрес, пожалуйста, — попросила я.

— Одесская, восемь, квартира шесть.

— Спасибо.

— Сейчас в больницу наши приедут, — предупредил Мельников.

— Давно пора. Пока.

Поговорить с водителем «восьмерки» не удалось. Но если подумать, что ему все-таки от меня было нужно? Если бы он хотел со мной поговорить, то просто дал бы мне знак остановиться, а он этого не сделал. Значит, беседа не входила в его планы. Тогда что? Поиграть захотелось? Или все-таки он нарочно провоцировал аварию? И хотел, чтобы в нее попала я? Тогда его действия можно расценивать как покушение на мою жизнь. Неудавшееся, слава богу, покушение, но это обстоятельство смысла не меняет. Получается, меня хотели убить. Убрать с дороги. Значит, я кому-то очень сильно начала мешать.

А если предположить, что этот Веретенников и есть убийца? Ведь все может быть. Тогда надо срочно узнавать про него все и искать ниточку, которой он мог быть связан с пятеркой друзей-приятелей. Следовательно, все снова упирается в Мырино. Поездки туда мне не избежать, как я понимаю. Хорошо хоть, это не противоречит моим планам. Сразу все там решу.

Но сегодняшние события настолько выбили меня из колеи, что я не решилась отправляться в путь заново. К тому же и день уже клонился к вечеру.

Выйдя из больницы, я поехала к Смолькиной. Может, она что про Веретенникова знает? Надо поговорить.

Ксения была дома одна. Она сидела над какими-то бумагами с работы — значит, немного отвлеклась от плохих мыслей.

— Привет, — как можно бодрее поздоровалась я. Получалась эта бодрость с трудом — бессонная ночь, проведенная в фирме Мальцева, да еще дорожное происшествие давали о себе знать. Спать хотелось невыносимо, и силы таяли буквально с каждой минутой.

— Привет, — грустно улыбнулась Ксения. — Ты по делу или просто зашла повидаться?

— С Павлом простились?

— Да.

Я увидела, что Ксения сейчас заплачет, и решила поскорее перейти на нужную мне тему.

— Я хотела спросить, знаешь ли ты Александра Олеговича Веретенникова.

— Кого? — удивленно переспросила она.

— Веретенникова из Мырина.

— Знакомая фамилия, но вспомнить не могу, — Смолькина наморщила лоб и присела на диван.

— Постарайся вспомнить. Это очень важно. — Я тоже села в кресло.

— Слушай, у нас во дворе жил один мужик. Кажется, у него фамилия была Веретенников, но он был не Александром, а Петром. Точно. Мы его дядя Петя звали. А Александра я не знаю, — шмыгнув носом, ответила Ксения.

— Ну, может, сын его?

— Нет. Он был одинокий, точно. А брат у него был. Дядя Петя рассказывал. Но я никогда его не видела. Да он, кажется, и не появлялся у дяди Пети.

— Ясно. Он жил с вами в одном доме? — уточнила я.

— Кто?

— Дядя Петя.

— Нет, напротив.

— А улица там какая? Случайно не Одесская?

— Нет. Вишневая.

— Понятно. Ладно, пошла я.

— Может, кофейку выпьем? — предложила Ксения. Ей, видимо, не хотелось оставаться одной.

— Нет, спасибо. Я домой. Если что, звони.

Я села в машину и, стараясь больше ни о чем не думать, поехала в свою родную квартиру. Там я не то что есть, даже кофе пить не стала. А сразу бухнулась спать.

Выспалась я нормально. Проснулась около девяти, потянулась и наконец почувствовала себя человеком. На самом деле, лучше недоесть, чем недоспать. Я выспалась, а как только вспомнила о еде, меня потянуло на кухню.

Я вчера нормально так ни разу и не поела, поэтому решила устроить себе сегодня великолепный завтрак. Я поджарила тосты, сделала яичницу с зеленью, колбасой и помидорами, сварила кофе, открыла маленькую баночку болгарских маринованных огурчиков. Красота. Ко всему прочему достала сыр и холодную копченую курицу.

Не спеша и тщательно пережевывая пищу, я поела, потом выпила две чашки кофе и закурила. Надо было снова собираться в путь. Надеюсь, сегодня меня ничто не остановит.

Я в который раз собрала вещи, села в машину и поехала. Настроение было боевое. Кроме того, появилась новая информация, нужно проверить. Возможно, у меня наконец появится ниточка, которая и приведет меня к убийце.

На этот раз в Мырино я добралась без всяких приключений. Сразу закинула вещи в квартиру Смолькиной и поехала для начала на Одесскую, поговорить с родственниками Веретенникова. Скорее всего им уже позвонили из Тарасова и сообщили о произошедшем с Александром. Но у меня теплилась надежда, что не все поехали туда. Кто-то да должен остаться дома. В таких случаях разговаривать даже удобнее. В большой компании люди боятся сказать лишнее — думают, что другим это может не понравиться. А в узком кругу частенько пускаются в откровения, и можно узнать весьма и весьма интересные вещи.

Вот и номер восемь. Дом, который был мне нужен, находился в маленьком дворике. Уютный такой, чистенький, оранжевенький. Я, как его увидела, сразу детскую песенку вспомнила: «Оранжевое небо, оранжевое море, оранжевая зелень, оранжевый верблюд. Оранжевые мамы оранжевым ребятам оранжевые песни оранжево поют». Здесь все было замечательно.

На скамейке у подъезда сидела одинокая старушка, а рядом бегал трехлетний ребенок. Я подошла и поздоровалась:

— День добрый. Вы не подскажете, Веретенниковы здесь живут? — я показала рукой на подъезд.

— Да, тута. А кто тебе нужен?

— Даже и не знаю. Отец или мать Александра Веретенникова. Я из Тарасова.

— Родители в твой город уехали. Беда с Шуркой случилась, — начала вытирать платком глаза старушка.

— Я знаю. Вот, пришла поговорить.

— Так нету сейчас никого.