ключей сразу же натолкнул на новую мысль.

Я забрала из ящика все, кроме ручки. Тетради кинула в оказавшуюся весьма кстати в комнате сумку, ключи и блокнот сунула в карман. Не задерживаясь более, вернулась в зал и вновь скользнула взглядом по находящимся в комнате предметам. Налет пыли безошибочно указывал на те места, в которые даже соваться – излишний труд. На всякий случай порылась в ящиках «стенки». Совершенно без успеха. Кроме скомканного белья, ничего там не нашла.

Ну, пора уделить внимание и безобиднейшему, с точки зрения Вершинина, садовнику. Тем более, когда я выходила в коридор, он уже стоял на четвереньках и тряс головой. Присела напротив него на корточки и участливо спросила:

– Больно?

Вообще-то я совершенно не жестокий человек. Напротив, ласковая и нежная, какой и положено мне быть по природе. Просто ситуация последних дней потихоньку выдавила из меня все добродушие. Я уже всерьез начинала опасаться, как бы это не закрепилось в моем характере.

– Падла!

– За падлу можешь схлопотать повторно, – на всякий случай предупредила я.

Возможно, Грач попытался бы выяснить, кто из нас двоих большего стоит в рукопашной, но благоразумно покосился на «ПМ» в моей руке и в ответ только скрипнул зубами от злости.

– Пойдем за мной.

Это не приглашение, а приказ. Специалист по грядкам правильно понял интонацию моего голоса и безропотно поднялся. На кухне мы уселись напротив друг друга, но на почтительном расстоянии.

– Итак, вопрос первый. За что ты убил своего подельника Семенова? Делиться не хотел?

– Я не убивал его! – горячо запротестовал он. И для пущей убедительности энергично замотал головой.

– Откуда тогда ключи от его дома?

– У меня... были.

Ответ донельзя глупый, и принимать его за чистую монету я не собиралась.

– Ты что, меня за дуру держишь? Еще скажи, что вы педики и живете вместе!

– Да нет, тут другая история. Но я Санька не убивал! Я правду говорю!

– Но ты знаешь, что он мертв. Откуда тогда?

– А по какому праву вы меня допрашиваете? – неожиданно вернулся он к присущей ему манере безэмоционального общения.

– Павел Сергеевич, – подражая ему, перешла я на тот же язык, – я застукала вас здесь с ключами человека, которого убили несколько часов назад. Где вы их взяли? Этот вопрос вам первым делом зададут в милиции. И если вы не хотите ответить мне, то следователю ответить придется. А если я еще расскажу про ваше, совместно с убитым, хобби...

– Какое хобби? – непроизвольно вырвалось у него, и я поняла, что попала в точку. Впрочем, к моменту разговора у меня уже не было никакого сомнения, что Грач и убитый владелец дома – одна команда.

– Занятное хобби, – жестоко уточняю я, – фотографировать людей в нелицеприятный момент жизни, а затем вымогать у них деньги. Наш УК подобное действие квалифицирует как шантаж.

– Я не знаю... я ничего... я...

– Я – не я, и лошадь не моя, – прервала я насмешкой его стенания. – Это будешь в прокуратуре петь. А если не хочешь сейчас же отправиться прямой дорогой туда, то рассказывай.

– Что?

– Все, что знаешь, и с самого начала! И, попрошу, во избежание лишних вопросов, не опускать подробности.

– Хорошо, – разом скис Грач. – Я попробую... С Сашей я познакомился давно, как только он стал сторожем во Флориде.

– Где?

– Это мы так между собой называем их участок. Больно похоже на то, что по телику показывают. Вот Санек и окрестил.

– Давай дальше.

– Ну, сначала мы не очень контачили. Я человек по природе замкнутый. Да и Саша тоже не больно разговорчивый... был.

– Давай ближе к делу.

– Неожиданно где-то около года назад он переменил свое отношение ко мне. Стал в гости звать. Ну однажды я и зашел...

– Короче! – торопила я его, забывая о своей же просьбе не выкидывать подробности.

– Он предложил мне заработать деньги.

– Каким образом?

– Ну, я же не только Флориду обслуживаю. Еще шесть таких же угодий на мне. Да и так заходят, время от времени. Ну Семенов и предложил: прислушивайся, смотри по сторонам. Если увидишь что интересного или услышишь – сигналь мне.

– То бишь, – подытожила я услышанное, – предложил быть вам наводчиком. Что его интересовало?

– Да все! Садовник, он же для таких бар что? Так, безликое существо, копающееся в земле. Многие, наверное, думают, что и ушей-то у меня нет. Говорят откровенно, про связи, любовниц или любовников. Иногда везло и удавалось услышать, кто с кем встретиться хочет, ну, или еще какой любопытный фактик. Сплетню какую.

– Ясно. То есть вы выбирали объект для предстоящего шантажа.

– Ничего я не выбирал! – яростно запротестовал Грач против такого определения. – Я просто рассказывал Саше, что слышал. А уж он решал, что дальше делать. Он или еще кто-то.

– Еще кто-то? – сразу настораживаюсь я.

– Ну, однажды Санек обмолвился, – после небольшой запинки признался Грач, – что есть человек над ним. Он-то и придумал все это. А я, говорит, так, фотограф! Только правда это или нет – не знаю!

– Хорошо, давай дальше.

– Ну а перед тем, как во Флориде случилось убийство ее хозяина, он мне как-то брякнул, что поймал наконец «жирную рыбешку».

– Что это значит?

– Ну, мечта у него была такая. Сорвать как-нибудь такой куш, чтобы до конца жизни хватило.

«Несбыточная мечта шантажиста!» – усмехнулась я в душе. Вслух же спросила:

– Так, стало быть, он поймал такую золотую рыбку?

– Я так понял, да. Поэтому, когда он предложил мне сегодня приехать...

– Ты думал, что и тебе часть денег перепадет?

– Ну, в общем, так.

– А теперь давай подробно о сегодняшнем дне.

Я попутно перебивала его повествование вопросами, и постепенно мы пришли к следующему.

Со слов садовника, ему позвонил Семенов и тревожным голосом сообщил, что тот срочно нужен. Зачем, по телефону объяснять не стал. Просто велел приехать. Когда же Грач подъехал к девятиэтажке на Динамовском, то увидел там милицию и труповозку. Ну, а разговоры в толпе зевак дополнили картину.

– А ключи у тебя как оказались?

– Я же говорю, были у меня...

– Спрашиваю: откуда?

Вытащить из Павла Сергеевича историю ключей на свет божий было неимоверно сложно. В конечном итоге она оказалась совсем простой и прозвучала так.

– Саша как-то попросил съездить к нему домой и кое-что забрать. Ну, я на всякий случай и сделал дубликат.

– Ничего себе! «На всякий случай»!

– Ну, понимаете. Саша в последнее время стал здорово зажимать меня в деньгах. Ну, я подумал...

Что подумал Грач, мне было неинтересно. Вернее, к этому вопросу я решила еще вернуться потом. Да