– Вылетаем, ничего не забудь! – проговорил он и вышел, хлопнув дверью.

Я последовала за ним.

Мы приехали в район новостроек. Костик загнал «девятку» в недостроенный бокс, и мы, осторожно ступая по мелкому щебню, вышли с противоположной стороны. Народу здесь было мало. Новые жильцы еще не въехали, старых отродясь не было, а редкие работяги не обратили на нас никакого внимания.

– Алло, это Костян, у нас номер три! – сказал Костик в трубку, помахивая мне рукой, и пошел вперед к трассе. – Да, понял, да, еду! – проговорил он, вслушиваясь в то, что ему ответили.

Короткий разговор закончился, и Костик, не успев даже убрать мобильник, подскочил на месте и замахал показавшемуся на дороге синему драндулету патриотичной модели «Москвич».

Машина остановилась. Костик без разговоров распахнул дверь и прыгнул на переднее сиденье. Я села на заднее, но медленнее и достойнее.

– Куда? Куда? – заволновался водитель, сухой загорелый дядька, и завертел головой, собираясь звать на помощь. – Вылезай, хулиганье чертово! – каркнул он, тараща испуганные глаза.

Костик вынул из кармана бумажник.

– Стольник хочешь? – спросил он.

– А? – Дядька заинтересовался и прекратил свои упражнения для горла и шеи.

– Ну так он твой, – сказал Костик и положил деньги на переднюю панель, – а нам нужно в центр. Ты езжай, а я скажу, куда именно!

Дядька молча довез нас до незнакомого мне универмага, и мы вышли.

– Ну и куда дальше? – вяло полюбопытствовала я, уже утомившись за сегодняшний день кататься на автотранспорте. – Ты мне предложишь затеряться в этом магазине и изобразить из себя манекен?

– Смешно, – кивнул мне Костик. – Только пока нам рановато примерять чужие трусы. Мы с тобой идем в кино.

– Ты шикарен, – согласилась я. – А какой будет фильм?

– Тебе не все равно? – вопросом на вопрос ответил мне этот джентльмен и, подав мне руку, повел меня куда-то за универмаг.

После недолгого путешествия по закоулкам мы оказались у задней двери какого-то кинотеатра. Здесь нас уже ждала билетерша. Костик с ней негромко переговорил, и она дала ему два билета.

– Все в порядке, – объявил он, когда мы отошли от этого места.

– Пока не вижу, – возразила я. – Мне уже надоело мотаться с тобой в роли статиста. Объясняй, что мы сейчас делаем!

– Да запросто. Мы с тобой смотрим крутую кинушку под названием «Матрица». Сеанс начался полчаса назад, сидим мы... – Костик посмотрел на билеты и скривился. – М-да, – разочарованно промычал он, – какой отстой! Двадцать шестой ряд. Ни фига ж не видно! Ну ладно, – он хлопнул меня по плечу, – если возьмут за задницу, скажем, что целовались. Годится?

– Только если возьмут! – ответила я и, не удержавшись, похвалила работу местного криминала: – Четко у вас здесь все организовано, есть чему поучиться.

Костик почесал кончик носа.

– Алиби не ахти, конечно, зато сделано срочно. Теперь колись: кто был тот хмырь со «стволом»?

– Сама хотела бы знать!

Я вкратце рассказала ему все, что знаю.

– Слышал уже от Васьки и от Саныча, – ответил Костик. – Рожа этого баклана мне откуда-то известна, кстати. Ничего, вспомню, ты не волнуйся!

Я и не собиралась волноваться, а задумалась уже о деле. Поэтому скомандовала:

– Поехали еще к одной девочке!

– Ты начинаешь повторяться, – заметил Костик. – Если будет как в этот раз, я, пожалуй, подкрепление вызову.

На такси мы подъехали к дому Ирины, и на этот раз Костик категорически отказался отпускать меня одну.

Я не спорила, и мы пошли к подъезду вместе.

– Ты знаешь, – сказал мне Костик, – а там во дворе был еще кто-то.

Я резко остановилась.

– Ну-ка, ну-ка, объясняй! – потребовала я.

– А что объяснять? – Костик пожал плечами. – Ты разве не заметила, что там стояла еще одна машина? Это тарантас из Бориной бригады. Почти сразу, как ты ушла, в нее заскочил браток – я его знаю, видел пару раз – и уехал. А этот, второй, я даже не знаю откуда взялся. Но похоже, он тоже был во дворе.

– Вот какое кино получается... – тихо проговорила я.

– Никакого кина, – отрезал Костик. – Возможно, что тот черненький прикрывал отход.

– Размахивая пистолетом? – поинтересовалась я. – Тогда точно – кино.

– Если я узнал их машину, то и они узнали нашу. Они же не могли знать, что мы не в связи с ними приехали, вот и решили подстраховаться. Кстати, не забывай, он бросился на тебя со стволом. – Костик хмыкнул и покачал головой. – Хреновая история получается. Боря решил убить Зинку, хотя сам перед этим пальцем не пошевелил, чтобы она не выступала против Юрки. После этой твоей встречи, – Костик показал пальцем на стоящую впереди пятиэтажку, – едем к Борману и докладываем обстановку. Что-то происходит, а я не понимаю, что именно. Можно так залететь, что потом не поймешь, как и сел...

Мы подошли к дому Ирины с тыла, и, чтобы попасть к подъездам, нужно было его обойти. Когда мы это сделали, перед нами раскрылась необычная картина: вокруг Ирининого подъезда и чуть в отдалении стояла толпа народа, а также три пожарные машины и машина «Скорой помощи». Я схватила Костика за руку и оттащила его в сторону, чтобы можно было увидеть окна Ирининой квартиры.

Я их увидела.

Из двух окон вылетели рамы, словно их с огромной силой вытолкнули наружу. В одном месте даже стена треснула. Было впечатление взрыва, происшедшего внутри квартиры.

Пока я стояла, задрав голову, Костик успел выспросить новости.

– Взрыв газа скорей всего, – проговорил он мне на ухо. – Нашли два обгоревших трупа, мужской и женский. Их уже отвезли. Это и есть твоя подружка? Точнее, была?

Последнюю фразу он произнес немного громче, чем следовало, и на нас сразу же заоглядывались.

– Пошли отсюда. – Вместо ответа я повернулась и пошла к дороге.

Костик догнал меня и пошел рядом.

– Ну что, Тань, катим к Борману? – спросил он, доставая телефон.

– Давай пока ко мне в квартиру, – ответила я, – ну, то есть к художнику. А там решим.

Видеть сейчас Бормана мне не хотелось. Было очевидно, Костик тут прав, – что-то произошло, и некто начал убирать людей, так или иначе представляющих для него опасность. Зина, Ирина, Макс. Что их всех могло объединять, кроме знакомства с Петровым и Ниной? Я пока не находила ответа на этот вопрос.

Мы доехали до моей временной базы и медленно поднялись на пятый этаж. Я чувствовала себя страшно уставшей. Хотелось залезть под холодный душ, замерзнуть под ним, потом доползти до постели и рухнуть без задних ног. День выдался неудачным и утомительным.

В квартире Жени нас поджидал Сан Саныч Борман собственной персоной.

– Что, Татьяна, не можешь спокойно жить? – поприветствовал он меня в шутливой манере, но было видно, что все происшедшие события он тоже оценивает весьма серьезно. – Что теперь собираешься делать?

Он развалился в кресле и как бы по привычке цыкнул на Женю. Тот помчался на кухню, еле успевая перебирать полусогнутыми ватными ногами. Ему предстояло важное дело по завариванию чая.

Я заявила, что иду в ванную, а подробности доложит Костик. Это устроило всех.

Выйдя после душа посвежевшей и готовой к появлению в голове новых ценных мыслей, я увидела посередине комнаты свои вещи. Дорожная сумка была раскрыта, и сразу бросалось в глаза, что в ней что-то искали.

– Нашли что-нибудь интересное? – спросила я, кивая на сумку и усаживаясь в кресло напротив Бормана. – А теперь, Сан Саныч, будь любезен, объясни: с чего вдруг вы тут в мое отсутствие копаетесь в