тех, что помоложе. Было особенно приятно теперь ощущать себя с ними на равных — и нам и им.
Я танцевала уже третий танец с учителем физкультуры — молодым парнем, два года назад закончившим педагогический. Юрий Владимирович («Можно просто Юра», — тихо шепнул он мне на ухо) сегодня был невероятно красив и казался героем американского боевика.
В то время эпоха видео была в самом расцвете и мы жадно смотрели все подряд, усваивая за месяцы многолетний путь мирового кино.
Понятно, что девять десятых потребляемой кинопродукции было американского производства. Девушки из нашего класса даже разделились на своеобразные группки, предпочитавшие того или иного кумира. Наибольшей популярностью пользовались Шварценеггер, Сталлоне и Ван Дамм. Я запала на Жан- Клода и сейчас не без удовольствия обнаружила, что «просто Юра» чем-то напоминает грустного силача. Или в этом было виновато мерцающее освещение?
Самое интересное, что «просто Юра «почти не говорил. Мы плыли в танце, мягко качаясь на волнах музыки. Наверное, я в тот момент была похожа на мечтательную рыбу — рот полуоткрыт, глаза удивленно моргают.
Все решилось само собой, без слов. Когда напор сладких звуков оказался тягучим, чересчур томительным, мы тихо скользнули за дверь и, держась за руки, быстро спустились по лестнице.
Цокольный этаж встретил нас теплым ласковым сумраком. Юра лишь на мгновение выпустил мою руку и, быстро нашарив в кармане ключ от гимнастического зала, отпер единственную в этом крыле здания дверь.
Теперь перед нами простиралось огромное пространство, освещенное лишь полной луной и желтоватым фонарем, свет которого бил в дальнее окно. Издалека сверху доносились звуки музыки, как будто сквозь плотную толщу воды в подводное царство.
Вспоминая об этих минутах впоследствии, я не раз удивлялась: как мне не бросилась в глаза явная пошловатость ситуации?
Терять невинность с помощью физрука на матах в гимнастическом зале! В изрядном подпитии! Во время выпускного вечера!
Но реальность была столь пленительной, что заглушала все аргументы «против».
Кожаные маты оказались удобными и теплыми, мягкими и податливыми, тело Юры ловким и нежным, а музыка, доносившаяся с верхнего этажа, ненавязчиво задавала нам нужный ритм. Кажется, это был «Modern Talking». И с тех пор я не могу слышать эти песни без улыбки…
Тот вечер сохранил для меня удушающий аромат сирени и запах чего-то еще — вязкого и сладкого. Этот запах ни разу не попадался мне в дальнейшем, а тогда мне пришло в голову сравнение с лунной пыльцой. Смешно, конечно, что и говорить. Но странно было бы ожидать рассудительности от романтической особы шестнадцати лет от роду.
Немного отодвинувшись и поправив волосы, я улеглась повыше. Рука, опустившись на пол, нашарила что-то твердое и ребристое.
Я подняла этот предмет, оказавшийся книгой, и, поднеся к глазам, раскрыла наугад.
«Волшебники — это видящие. Что значит для них „видеть“? Это значит видеть реальность в целом, а не во множестве отдельных ее частей.
— Ты всегда был волшебником? — спросил мальчик Артур.
— Как я мог им быть всегда? — ответил Мерлин. — Когда-то я бродил, подобно тебе, и все, что я видел, глядя на человека, это была форма из плоти и костей.
Но со временем я начал замечать, что человек живет в доме, который служит продолжением его тела, — несчастные люди с беспорядочными эмоциями живут в грязных домах, счастливые и довольные живут в опрятных домах.
Это было просто наблюдением, но после того, как я немного подумал над этим, я, глядя на дом, уже многое знал о живущем в нем человеке.
Потом моя способность видеть расширилась. Когда я смотрел на человека, я не мог не видеть его семьи и друзей. Они тоже служат продолжением человека, и оно многое говорит мне о том, кто этот человек на самом деле.
Потом я стал видеть еще больше. Я начал видеть то, что находится под маской внешнего вида. Я видел эмоции, желания, страхи и мечты. Конечно, все они тоже являются частью человека, если у вас есть глаза, чтобы их увидеть…»
«Немаловажное добавление», — усмехнулась я про себя и, захлопнув книжку, поднесла томик поближе к ночнику, чтобы прочесть заглавие.
«Путь волшебника».
Я зевнула и вернула запылившуюся брошюрку на место под кровать.
Забавно, что многие вещи, которые мы проходили на теоретических занятиях в разведгруппе, теперь печатаются массовым тиражом в эзотерических книжечках для продвинутых домохозяек.
Вот только идет ли это знание впрок? Тому же Леониду Борисовичу, к примеру?
Как там говорилось? «Если у вас есть глаза, чтобы увидеть…»
Да, это и есть самое главное. А уж как называть это — волшебством, опытностью, проницательностью — без разницы. Суть от этого не меняется.
Я положила руку под щеку, повернулась спиной к спине Леонида и медленно, не торопясь, заснула — так, как нас учили, вплывая в сон, как река в своей дельте впадает в огромный разумный океан…
Разбудили меня звуки выстрелов. Половина пятого утра — очень удобное время для неожиданных визитов, это прекрасно знали оперативники НКВД в тридцатые годы. Тогда многие граждане предпочитали отсыпаться днем, чем быть застигнутыми врасплох под утро.
Стреляли в наши окна.
Я услышала звон разбитого стекла, доносившийся из гостиной и соседней с ней комнаты. Спальня была без окон и представляла собой глухое помещение с вентиляционной трубой сверху, так что снаружи нас не достанут. Но дверь была самой обыкновенной дубовой и защитить, разумеется, не могла. Если нападающие уже проникли внутрь, то через несколько секунд они уже будут здесь.
— А? Что? — рванулся на постели босс. — Господи, да что же это?
— Покушение, — коротко ответила я, набрасывая халат своего босса.
Симбирцев выглядел абсолютно ошарашенным и беззащитным. Он даже не встал с постели, только присел, зачем-то прикрывшись одеялом.
— Оружие в доме есть? — быстро спросила я, подходя к двери и пытаясь вычислить по звукам шагов местонахождение непрошеных гостей.
— Ружье… в кабинете, в сейфе. Это через две комнаты, — растерянно ответил Симбирцев. — Ключ в правом ящике письменного стола.
— Да хоть в левом, — беззлобно съязвила я. — Значит, так. Я сейчас попробую с ними разобраться, а ты забываешь про свою мужскую гордость, быстро лезешь под кровать и оттуда вызываешь по мобильнику подкрепление. Предупреди их, что подходы к дому могут быть под контролем, пусть хорошо экипируются.
— А как же… — начал было босс, но я так посмотрела на него, что Леонид покорно кивнул и, схватив с пола брюки с телефоном, без лишних слов и возражений полез выполнять мое приказание.
Я действовала быстро и решительно. В такие минуты лучше не думать — пусть это делает за тебя твой внутренний воин — так меня учили, так я жила все эти годы в разведгруппе. Главное — вырастить это невидимое, но всемогущее существо внутри себя и никогда не пытаться противоречить ему во время боя.
Я выхватила брошюру из-под кровати, проверила обложку на прочность. Должна выдержать. Жаль, что картон, а не твердый переплет, но тоже ничего.
Судя по осторожным шагам в глубине коридора, эти трое уже проникли в дом.
Странно, зачем тогда им нужно было привлекать к себе внимание, паля по окнам в гостиной? Если человек решил войти в чужой дом без спроса и убить хозяина, то он делает это или нахрапом, или очень тихо.
Сначала мне казалось, что нападавшие избрали первый вариант. Теперь по всему выходило, что они
