пока их не вычистят. А потом поинтересовался, где ее робот-уборщик.

Девушка улыбнулась этим воспоминаниям. Чтобы не препираться с ним относительно чистоты его джинсов (вряд ли их можно было испачкать за полдня), Лоис просто забросила их в стиральную машину. Позже когда она отправилась в город по делам, то подобрала для Тристана смену одежды, в том числе пару футболок — без плюшевых медведей. Она все еще удивлялась его выбору.

— Что ты делаешь? — Девушка склонилась к посланнику небес и поставила на стол перед ним чашку горячего чая. Тристан улыбнулся ей через плечо, при этом на его правой щеке образовалась очень завлекательная ямочка. Все-таки он так хорош собой… и даже не подозревает об этом.

— Я забавляюсь с твоим компьютером; он так примитивен. Я уже сделал несколько усовершенствований. — Он сделал глоток чаю:

— Так успокаивает. Что это?

— Чай. Что ты подразумеваешь под усовершенствованиями? — встревожено спросила Лоис. Компьютер был ее средством зарабатывать деньги на жизнь. Или на то, что осталось от нее, после бегства Марка.

— Посмотри. — он нажал вариантную клавишу. Графический дисплей выпрыгнул из экрана на четыре дюйма в голографической проекции. Девушка от удивления открыла рот?

— Как ты это сделал?

— Перепрограммировал. Понимаю, что это не слишком впечатляет, но эта машина — все, с чем я мог работать. Ты собираешь старинные механизмы? — серьезно спросил он. — Я знаком со многими страстными коллекционерами.

Так он считает этот современнейший, навороченный персональный компьютер, за который она выложила львиную долю своих сбережений, древностью!

— Нет, у нас это один из лучших пользовательских компьютеров. И вообще-то я использую его для работы.

Его бровь приподнялась:

— Ты зарабатываешь на жизнь этим? — Мужчина, казалось, был удивлен самой этой мыслью. — Эти механизмы там, откуда я прибыл, всего-навсего инструменты; не понимаю, как ты можешь с помощью этого обменивать деньги. Что ты конкретно делаешь?

— Я занимаюсь разработкой программ. Мы… то есть я создаю по контракту операционные оболочки. По крайней мере, раньше так было. — Она вздохнула.

— Что ты имеешь в виду?

— Мой партнер, Марк, выполнял все графические работы; он почти гений в автоматизированном проектировании.

— А что, он больше не делает этого для тебя? — Собеседник внимательно посмотрел на девушку.

— Марк… — она сглотнула. — Марк ушел, и, думаю, мне придется отказаться от заключенных контрактов. Понимаешь, я теперь не смогу закончить работу.

Тристан на мгновенье задумался. Совершенно очевидно, что Лоис не хотела отказываться от этих своих «контрактов». Кажется, для нее даже было важным не делать этого. Он не вполне понимал, почему, но если что-то было важным для нее, то это было важным и для него. Ведь она его Единственная.

— Я помогу тебе, Лоис Эд. Как ты видишь, производить такие устройства для меня просто.

Лоис широко распахнула глаза. Он прав. Для него это пара пустяков. Мог ли он помочь? Хотя бы пока она не найдет кого-то на замену Марку? Ее бизнес может выжить. А в холодильнике не исчезнет еда.

Девушка сверкнула теплой улыбкой:

— Ты действительно можешь помочь, Тристан?

Ему показалось, что сердце на секунду остановилось.

Было что-то в подаренной ему улыбке… Ее губы выглядели такими мягкими, и рот слегка дрожал, когда она упомянула какого-то Марка. Неужели этот мужчина каким-то образом сделал ей больно? Тристан надеялся, что ошибается.

Лоис склонилась к нему, рассматривая экран. Невольно его взгляд упал на ее груди. Они были полными, круглыми и женственными. Он отметил приятность их формы.

Странно, но никогда до сих пор он не уделял женским грудям ни малейшего внимания. Они просто были там, где следовало — свидетельство различий между полами; у женщин они есть, у мужчин — нет. Почему он заметил их сейчас?

Прошлой ночью, когда Единственная спала, он также рассмотрел форму ее ног. Гладкие, они изящно сужались к ее маленьким лодыжкам. Он нашел их прелестными, хотя и не мог объяснить, почему эта форма так его очаровывала.

Вообще рассматривать ее было очень приятно; он не мог перестать проводить ладонью вдоль изгибов ее бедер — просто чтобы определить, будет ли ощущение ее ног под рукой таким же удовольствием, как созерцание их. Оказалось, так и есть.

И это его смутило.

Еще более загадочным было ощущение тяжести, сосредоточившееся в паху. Это явление, похоже, сопутствовало его нелепым мыслям о Лоис. Какое-то напряжение, обжигающее и нарастающее в нем. Было очень неудобно. И это беспокоило.

Тристан снова проснулся в середине ночи.

Его голова уютно устроилась на ее плоском животе; его руки заботливо обнимали ее талию. Так, как и следовало.

Лицом он ощущал тепло и мягкость нежной кожи девушки, глубоко вдыхая ее уникальный аромат.

Сон рядом с ней был глубоким, давал ощущение спокойствия, и все же…

Странным образом покоя Тристан не находил.

Необычное покалывание в нижней части спины вернулось. Только теперь оно было более настойчивым. Оно постоянно зудело вдоль всего позвоночника. К тому же и давление в паху возросло. С ним что-то не то? Возможно, подхватил неизвестную форму космической болезни, хотя больным-то он как раз себя не чувствовал… совсем.

Когда он приподнял голову, его взгляд привлек маленький розовый сосок, неожиданно оказавшийся так близко. Этот изящный женский бугорок был… милым. Почему-то сразу захотелось попробовать его на вкус. И хотя это было довольно глупо, все же…

Забыв о всяком анализе своих мыслей, он потянулся головой выше, легко касаясь кончиком языка вершинки ее груди.

Ощущение было интересным. Он решил, что просто необходимо попробовать снова.

Мужчина быстро тронул влажным языком эту маленькую жемчужину, и она немедленно затвердела. То же самое произошло и с ним.

Тристан недоверчиво посмотрел вниз, на себя, удивляясь тому, что увидел.

Его мужской орган разбух до невероятного размера! Кроме того, он был плотным и твердым, почти болезненным и поднимался под каким-то странным углом к телу.

Такое уже с ним случилась ранее, когда Лоис Эд улыбнулась ему по-особенному; впрочем, в этот раз, кажется, он увеличился даже больше. Должно быть, какое-то неизвестное заболевание или, возможно, специфическая реакция на эту планету. Разновидность аллергии?

Когда это произошло впервые, Тристан обнаружил, что холодная вода облегчает сначала жжение, а затем, со временем, и опухоль.

Лоис простонала во сне.

Быстрый взор серебристо-голубых глаз метнулся к лицу девушки, отмечая каждый вздох с облегчением. К счастью, она все еще спала. Он бы почувствовал себя очень глупо, если бы она проснулась от его ненормального поведения.