вопрос Косович.

Она снова занервничала и принялась сплетать и расплетать пальцы. Затем вскочила со стула и принялась расхаживать по кабинетику.

— Я понимаю, вы, наверное, решили, что нападение могло быть спровоцировано мной, не так ли? — усмехнулась она. — Какая глупость! — вдруг так высокопарно произнесла Людмила, будто находилась на сцене. — Конечно, месть отвергнутой женщины и все такое… Но я не собираюсь Святославу мстить! Зачем? Ему сама судьба отомстит за неправильный выбор, вот увидите. И потом, привлекать каких-то хулиганов, бандитов… избивать человека… Что за недостойные методы! Отомстить можно куда более тонко и больно. Но я не собираюсь этого делать, повторяю. Между прочим, я познакомилась с очень порядочным и серьезным человеком, и мы собираемся уехать вместе. И на новом месте совместно устраивать свою жизнь. Человек он надежный, с ним можно не волноваться за будущее. Он постарше Святослава и очень основательный. У него нет никаких глупостей в голове.

— Очень рада за вас, — перебила я эмоциональную речь Людмилы. — Благодарю, что согласились со мной побеседовать. Напоследок могу только повторить свой первый вопрос, на который вы не соизволили ответить: кто из вашего общего прошлого мог конфликтовать со Святославом?

Косович нахмурила брови и сдвинула взгляд в угол комнаты. Она надолго задумалась, сидела молча, периодически вздыхая и бормоча что-то неопределенное.

— Серьезных конфликтов я не наблюдала, — выдохнула наконец она. — Правда, был один человек, из — за которого Святослав какое-то время тревожился. Но это было давно. Очень давно, в самом начале нашего романа.

— И что тогда было? Что за человек?

— Незадолго до того Святослав похоронил отца, занимался какими-то наследственными делами. И вот как раз тогда возник на его горизонте некий дядя Миша, который и вносил дискомфорт. Я толком не знаю, что они не поделили, не люблю влезать в подобные дела, но Святослав, помню, часто звонил этому человеку и что-то требовал. А после разговоров с ним был очень раздраженным. Так длилось довольно долго, но потом, кажется, дядя Миша куда — то исчез. Вернее, Святослав перестал ему звонить. Наверное, уладил с ним все вопросы. Но произошло это уже ближе к нашему разрыву. Вы лучше поговорите со Святославом, у него спросите.

Мы распрощались с Людмилой Косович, и я, выйдя из университета, села в свою «девятку», чтобы ехать домой. А по дороге я обдумывала разговор с ней. В принципе, я и не ждала, что Косович предъявит мне четкие доказательства своей невиновности, потому что говорить об алиби в данном случае просто бессмысленно. Мне нужно было просто взглянуть на нее, чтобы понять, что она из себя представляет, а заодно выяснить, нет ли интересных для меня моментов в прошлом Святослава.

Из общения с Людмилой я сделала вывод, что она вряд ли является организатором «наездов» на Груничева. Она скорее сама устроит скандал, чем попросит кого-то сделать это. И потом — у нее, преподавателя университета, вряд ли имеются выходы на таких людей, как напавшие на моего клиента отморозки. Конечно, нужно будет все еще раз обсудить с самим Груничевым, который наиболее осведомлен об особенностях натуры Косович, а заодно поговорить и о подробностях их взаимоотношений. Так что надо будет ему позвонить, назначить встречу.

Но набирать номер Груничева мне не пришлось, поскольку он позвонил сам. Святослав полюбопытствовал, не появилось ли у меня что-то новое, и также сообщил, что через два часа состоится презентация, в которой будет принимать участие его фирма, а также представители из других городов. Это мероприятие он считал важным и спросил, не будет ли мне интересно поприсутствовать на нем. Я похвалила клиента за предусмотрительность и назначила встречу через пятнадцать минут в одном из кафе. Как раз кстати было бы и пообедать, поскольку дома у меня ничего не было приготовлено.

Святослав очень удивился, когда узнал о моем визите к Косович.

— Что вы у нее забыли? — спросил он недовольно, покручивая в руках салфетку.

— Я отрабатываю все версии, — просто ответила я.

— Но это же не может всерьез называться версией! Это просто ерунда! — сдвинул брови Груничев.

— Святослав Игоревич, давайте все-таки договоримся, что вы не будете лезть в подробности моей работы, — улыбнулась я. — А для того чтобы вы успокоились, я вам скажу, что большая часть важных деталей, помогающих установить виновника преступления, выясняется во время именно таких встреч — кажущихся на первый взгляд ненужными, смешными и совершенно бессмысленными.

— Ну не знаю… — принимаясь разрезать шницель, буркнул Груничев. — Вообще-то меня сейчас больше заботит презентация. Народу будет много. Безопасность, конечно, мы обеспечим, на том и сидим, как говорится, но все же… Как вы считаете, не стоит ли подстраховаться?

— Стоит-то стоит, — задумчиво кивнула я, — но в системах безопасности вы понимаете лучше меня. А я со своей стороны тоже буду присутствовать вместе с вами, чтобы следить за обстановкой. Может быть, замечу что-нибудь подозрительное.

— Вот как? Вы считаете, что такое возможно? — посмотрел на меня Груничев, и я заметила, что он почувствовал себя увереннее после того, как услышал, что я буду его сопровождать.

— Да. И, пожалуйста, примите к сведению пожелание — постарайтесь никуда не выходить из зала, в одиночестве не бродить. И вообще — больше держитесь общества. Вам сейчас уединение противопоказано.

— Я понимаю, — послушно кивнул Груничев.

— А теперь давайте поговорим все-таки о Косович и кое-каких ее предположениях.

— Да что о ней говорить? — снова поморщился Святослав. — Все уже быльем поросло. Если бы я знал, что вы с ней собираетесь встречаться, я бы вам сразу сказал, что не нужно даже время на нее тратить.

Я не стала еще раз напоминать Груничеву о том, что я сама решаю, что и как мне делать, а просто продолжила развивать свою мысль:

— Скорее мы поговорим не о Людмиле Косович, а об одном вашем знакомом — о дяде Мише. Это ваш родственник?

— А его-то вы откуда взяли? — удивился Груничев. — Вот уж совершенно неуместная кандидатура!

— И тем не менее, — терпеливо возразила я, — расскажите мне, кто он такой и что вас связывает. По словам Косович, одно время вы буквально атаковали его телефонными звонками с какими-то требованиями. Вот об этом мне и хотелось бы услышать.

Груничев покривил губы, давая понять, насколько неприятно ему говорить о вышеупомянутом человеке, и сухо ответил:

— Он просто мой дядя, к которому у меня есть определенные претензии. Я вам обязательно расскажу о нем, если это вас так интересует, но, к сожалению, сейчас у меня не так много времени. Дядя Миша — вовсе не та фигура, из-за которой стоило бы откладывать дела. Ко всему прочему он сейчас находится в больнице, и ему не до меня. Давайте, если вы настаиваете, мы поговорим о нем после презентации.

— Ну хорошо, — согласилась я.

Груничев взглянул на часы.

— Наверное, пора собираться. Презентация состоится в кафе «Ротонда».

Это кафе, насколько я знала, находилось в стандартном для нашего города полуподвале, который в начале девяностых был облагорожен евроремонтом. А располагалась «Ротонда» недалеко от центра города, прямо напротив парка, в котором возвышается патетический монумент борцам за дело революции 1905 года.

«Не очень удачный вариант в плане безопасности», — отметила я про себя. И тут же подумала, что перед тем, как отправиться на презентацию, неплохо бы сделать одно очень важное дело — посоветоваться с моими гадальными костями. Момент для этого был достаточно подходящий. Круг лиц, которые могут быть вовлечены в расследуемое мной дело, растет, а как действовать дальше — не очень понятно. Да и клиент попался въедливый и порой не помогающий, а мешающий работать. Ко всему прочему предстояло многолюдное мероприятие с его участием.

Но гадание на «костях» — это мое личное ноу-хау, и Груничева оно не касается. Ему совершенно