выводе. Ира объяснила мне, как кратчайшим путем дойти до ближайшего бистро, и я ушла заморить червячка, оставив своей напарнице напутственные пожелания на случай появления ожидаемого объекта.
Бистро оказалось совершенно паршивым. Все было какое-то пресное, хоть и дорогое, а что до кофе эспрессо из автомата, так он вообще показался мне суррогатом.
Когда я возвращалась обратно во двор, то увидела черную иномарку, ставшую для меня в последнее время притчей во языцех. Разумеется, это был «Форд Фьюжен» с номерным знаком, начинающимся на девятку. Высокая роскошная шатенка в короткой замшевой куртке и облегающих капри как раз вышла из машины и, включив брелоком сигнализацию, повернулась лицом к подъезду.
Хоть я ждала этой встречи, но она почему-то застала меня врасплох. Творческое вдохновение напрочь меня покинуло, и я не могла сообразить, как начать диалог. Когда Алла Обревко была уже на полпути к своему парадному, я увидела, что Ирина едва ли не пальцем показывает мне на нее. Я мгновенно очнулась и решила действовать по той же схеме, что и с Аллой Щербаковой.
– Аля! – крикнула я.
Молодая женщина оглянулась и посмотрела на меня с самым благожелательным видом.
– Да, я вас слушаю. Мы с вами знакомы?
– Нет, но у нас есть общая знакомая – Оля Верещагина, – сказала я и сделала паузу. Увы, на красивом лице моей визави ничего не отразилось – ни страха, ни удивления. Она просто внимательно смотрела на меня и ждала продолжения. А вот ее руки, на которые я бросила мимолетный взгляд, отчаянно затеребили брелок с ключами. – Я хотела бы ей кое-что передать. Вас не затруднит моя просьба?
– Нет, не затруднит... потому что я незнакома с этой женщиной. Как вы сказали – Оля Верещагина?
– Да, именно так.
– Нет, я впервые слышу это имя. Кто вам сказал, что я должна быть с ней знакома?
– А разве это не так? Вы ведь встречали ее, когда она приехала на автобусе из Тарасова!
– Чушь какая-то!
– Нет, не чушь, Оля сама мне об этом сказала, по телефону.
– Уверяю вас, здесь какая-то ошибка. Извините, я спешу, – Обревко мило улыбнулась и пошла дальше.
Я смотрела ей вслед, пока она не скрылась за подъездной дверью. Потом я села в машину, и Ирина сразу же набросилась на меня с упреками:
– Таня, ну я же говорила тебе, что надо было брать за жабры ту Алю, из Теплого Стана! Я, конечно, не слышала, о чем ты с этой разговаривала, но думаю, что о том же... Надеюсь, ты заметила разницу в поведении – эта спокойна как танк, а та жутко нервничала. Ну что, едем к Щербаковой? В офис или домой? Таня, ну что ты молчишь? – выдохнула из себя Ирина.
– Я думаю.
– Тут и думать нечего – эта особа не при делах, – сделала категорический вывод моя компаньонка и повернула ключ зажигания.
– Да, поезжай, но только не очень далеко. Остановишься за углом.
– Таня, объясни, что ты еще хочешь здесь поймать? И так полдня уже потеряли! За это время мы могли бы уже в Электросталь смотаться.
– Ира, я не могу тебе все это толком объяснить, но мне кажется, что мы ищем как раз эту Алю. Знаешь, интуиция еще никогда меня не подводила...
– Интуиция... – Ирине мое объяснение явно не понравилось.
Наверное, она посчитала меня упрямой, заносчивой и не умеющей признавать свои ошибки. Моя квартирная хозяйка, на добровольных началах помогающая мне вести расследование, имела полное право так думать. Со стороны действительно именно Щербакова больше была похожа на неискреннего человека, чем Обревко. Но первая была молодой пугливой девушкой, разъезжающей на папиной машине, сотрудницей какой-то коммерческой фирмы, и у нее вряд ли имелись какие-то точки соприкосновения с Ольгой Верещагиной. А вторая подозреваемая была почти тридцатилетней и очень уверенной в себе женщиной, непонятно чем по жизни занимающейся, но явно умеющей красиво жить. В лучшем случае она вполне могла бы чему-нибудь научить нашу маникюршу, вынужденную вести полулегальный образ существования. А в худшем случае...
Нет, Таня, не надо думать о плохом. Все будет хорошо. Ведь двенадцатигранники именно так тебе вчера сказали...
– Ира, ты не будешь возражать, если я пересяду за руль?
– С какой стати? Ты же не знаешь Москву, как я! – воспротивилась напарница. – А мне впору в таксистки идти. Знаешь, когда деньги кончаются, я даже подрабатываю извозом.
– Ира, ну ты же будешь рядом! Не обижайся, пожалуйста, но у меня больше опыта в том, как не бросаться в глаза при слежке...
– А за кем мы собираемся следить? Все-таки за Щербаковой? – обрадовалась Ирина.
Я промолчала, потому что мой ответ мог вызвать бурю негодования у моей компаньонки.
– Ну ладно, пересаживайся, – сдалась-таки она. – Права-то у тебя есть с собой?
– Есть, – сказала я и стала разматывать шарф, бросающийся в глаза яркостью расцветки.
Затем я забрала волосы в высокий хвост и надела солнцезащитные очки, изменив тем самым свой имидж. Вскоре после того как мы поменялись местами, мимо нас проехал черный «Форд Фьюжен». Вот и не верь после этого своей интуиции! Рыбка попалась на наживку, поэтому по всем правилам должна дергаться...
Разумеется, Ирина сразу поняла, что следить нам предстоит за Аллой Обревко, и не возражала.
– Ну что ты медлишь? Таня! Давай заводи мотор, упустим ведь, ну, скорее! – стала подзуживать меня компаньонка.
– Успокойся, Ирочка, не будем суетиться, отпустим ее на длинный поводок, а потом за него подтянем.
Выждав, когда «Форд» вольется в автопоток, я нажала на газ.
Преследование продолжалось недолго. Обревко припарковалась около продовольственного супермаркета и вышла из машины. Да, о хлебе насущном забывать нельзя! А она, похоже, забыла, поэтому полчаса назад вернулась домой без продуктов, а теперь решила сделать продовольственные закупки. Чтобы не бросаться ей в глаза, мы остановились чуть подальше, на гостевой стоянке какой-то фирмы.
– Черт! – вырвалось у меня. – Да наша Аллочка вовсе не в магазин пошла, а в предварительные кассы по продаже авиабилетов. Пойду-ка я прогуляюсь, послушаю, куда она собралась лететь, и одна ли...
– Может, лучше я схожу? – предложила Ира. – А то она тебя видела.
– Нет, пойду я, но давай на всякий случай поменяемся куртками.
Моя компаньонка согласилась, мы быстренько переоделись, и я быстрой походкой направилась в агентство по продаже авиабилетов. Когда я зашла в зал, Алла уже выходила оттуда, что-то пряча в сумочку. Можно было предположить, что она успела приобрести куда-то билет, ведь очереди в кассе не наблюдалось. Она прошла мимо, даже не взглянув на меня. В целях конспирации я выждала некоторое время и вышла на улицу. Обревко нигде не было видно. Я решила, что теперь она таки зашла в супермаркет, и зачем-то последовала ее примеру. Хотелось мне быть поближе к ней, и все тут!
Просканировав взглядом торговый зал, я не обнаружила искомый объект. Пришлось взять корзинку и пробежаться между прилавками. Как это ни странно, но Аллы в супермаркете не было. Выйдя на улицу, я с удивлением обнаружила, что ее «Форда» на месте тоже нет. Чертовка! Обвела меня вокруг пальца! И где же она спряталась, непонятно! Я бросилась вприпрыжку к Иркиной «десятке», но моя напарница сделала мне ручкой. Я была только на полпути к ней, а она уже тронулась с места. Вероятно решив, что потеря нескольких секунд может оказаться катастрофической, Ирина не стала ждать меня, а самостоятельно пустилась в погоню за Обревко. На мой взгляд, это было не очень хорошее решение, самонадеянность безработной старой девы, ищущей приключений, могла обойтись ей слишком дорого.
Я попыталась поймать такси или частника, но когда передо мной остановилась серебристая тачка, гарантии того, что мы сможем обнаружить и догнать хотя бы мою компаньонку, уже не было. Тем не менее я села в машину, попросила ехать прямо, потом достала мобильник и стала звонить Перепелицыной.
