на самом деле или нет.

— Ну, наверное, смогу, если вы мне его опишете.

— У него запоминающаяся внешность. Высокий, волосы редкого для мужчины светло-каштанового цвета, даже скорее рыжие. Такой, знаете ли, очень необычный цвет. Не видели такого?

— Да вроде нет…

— Говорят, женщина, с которой он покидал ресторан, была сильно пьяная, ему приходилось ее чуть ли не нести.

— Ах да, было такое… Хотя нет, не было, — сначала обрадованно подтвердил парень, а потом враз поник и опроверг собственную фразу.

— Так было или не было? — Я понемногу начинала терять терпение.

— Один мужик действительно уходил из ресторана вместе с девушкой, вот, как вы говорите, с пьяной. Но только это вряд ли ваш муж.

— Что, по описанию не подходит?

— Не совсем… Хотя, можно сказать, подходит. Просто это бывший человек Зеленого, — доверительно сообщил мне парнишка.

Зеленым в нашем городе называли довольно известного человека. Он был «крышей» генерального директора фирмы «Зеленая планета», занимающейся озеленением Тарасова, являлся очень сильной личностью и отличался крутым нравом. В общем-то, в последнее время подобные типы уже никого не удивляли. Сферы их влияния были полюбовно поделены, никто не собирался их опровергать и тем более пытаться их переделать. То, что мрачный тип относится к людям Зеленого, убивало всякий смысл для меня, так как я упорно не могла понять, какое ему дело до всей этой истории. Хотя… Кажется, парень сказал, что мрачный тип — бывший человек Зеленого?

— А сейчас-то он на кого работает? — негромко спросила я официанта, давая понять, что разделяю его заинтересованность жизнью криминальной части населения города.

Зловещим шепотом он назвал имя, и его оказалось достаточно, чтобы лицо мое снова вытянулось, как у ослика Иа, в очередной раз потерявшего свой хвостик. Я абсолютно не понимала, каким образом серьезный дядька, имя которого я сейчас услышала, входящий в славную плеяду королей города, может интересоваться моей скромной персоной. Если же ему был нужен только Мишка, то зачем мрачный тип так упорно хотел затащить меня к хозяину, ведь логичнее было бы не доставлять себе дополнительных проблем…

В общем, я запуталась. Но теперь по крайней мере могла похвастаться хоть какой-то информацией, которая могла пригодиться мне впоследствии.

— А про моего мужа вы, значит, совсем ничего не знаете? — для порядка спросила я с явной грустью. — Рыженький такой?

Парень отрицательно покачал головой, и я, якобы расстроенная, направилась к выходу, благодарно кивнув ему на прощание.

За всеми событиями я как-то подзабыла про Игоря. А между тем он продолжал оставаться для меня весьма значимой фигурой. Я по-прежнему считала, что он отнюдь не является тем простофилей, коим упорно хотел казаться. И в этом убеждении я была непоколебима. Игорь, бесспорно, умен, но одновременно в нем присутствовала и странная простота. Но самое главное — он скрытен, что само по себе не могло не вызвать моего глубочайшего интереса.

Вчера Игорь должен был поехать в деревню к своей матери и привезти ее к себе домой. По крайней мере мне он сказал именно так. Как выяснилось, Игорек нисколько не покривил душой, поскольку сообщение, оставленное на моем автоответчике, говорило о его желании видеть меня у себя дома, дабы иметь возможность познакомить с мамой. Сообщение я обнаружила практически сразу по возвращении.

Стоя в гостиной и слушая голос Игоря в очередной раз, я раздумывала над тем, как мне следует его воспринять. Конечно, я ни за что не пошла бы знакомиться с матерью Игоря в другой ситуации, поскольку не видела бы в этом никакого смысла. В конце концов, я же не собираюсь за него замуж. Вполне логично было бы перезвонить ему и сослаться на важное и срочное дело.

Однако, подумав еще немного, я поняла, что общение с матушкой Игоря — лишний шаг к разгадке его личности, который при определенном стечении обстоятельств может помочь мне в моем расследовании приблизиться к разгадке. Тем не менее я все еще колебалась и решила по старой хорошей традиции, установленной мною лично, воспользоваться помощью гадальных «костей».

Их комбинация получилась следующей: 16+26+3, что означало: «Впереди бурные, беспокойные времена. Пусть неприемлемые для вас не оскорбляют вас, а только дают толчок к самосовершенствованию».

Вывод я сделала мгновенно, хотя в принципе он напрашивался давно. Что ж, не стоило и сомневаться: беспокойным временам пора настать. Знакомство с мамой Игоря не сможет их ни предотвратить, ни ускорить, и я набрала его номер, лелея в душе надежду, что вместе с нудными ностальгическими воспоминаниями услышу от его матери что-то по-настоящему для себя нужное.

В назначенный час я позвонила в дверь квартиры Игоря. Мне казалось, будто я заранее знаю сюжет, по которому будет развиваться сегодняшний вечер: стандартные фразы, уверения во взаимной приязни при первом знакомстве, затем ничего не значащие разговоры за чаем с домашним пирогом. Оставалось только надеяться, что за всей этой ерундой мне удастся повернуть разговор в такое русло, которое будет представлять для меня живой интерес и в котором я смогу выдернуть из матери Игоря какую-то полезную для расследования информацию. Конечно, при условии, что женщина не окажется столь же скрытной, как и ее сын.

Однако с самого начала ситуация стала развиваться вопреки моим ожиданиям. Я полагала, что дверь откроет сам Игорь, что затем он со свойственной ему галантностью поможет мне снять куртку, проводит в комнату, которая по торжественному случаю будет прибранной, и представит маме.

Все вышло совсем по-другому. Дверь мне открыла пожилая женщина, возраст которой был весьма неопределенным. Судя по всему, это и была мама Игоря. Сначала я подумала, что ей за шестьдесят, однако, приглядевшись, поняла, что на самом деле ей значительно меньше — где-то около пятидесяти. Выглядела мать Игоря довольно неухоженно, выдавая этим факт нелегкой жизни, однако одета была очень хорошо. Создавалось впечатление, что она в течение долгого времени жила в нужде, а совсем недавно ситуация изменилась для нее в лучшую сторону.

— Здравствуйте, — бодро поприветствовала я ее. — А Игорь дома?

— Здравствуй, здравствуй, — произнесла в ответ она, глядя на меня довольно бесцеремонно. — Ты ведь Татьяна, верно? Игорь говорил о тебе. Он был прав, ты и в самом деле красивая. Проходи, пожалуйста.

Собираясь на встречу, я решила предстать перед матерью Игоря в довольно простом и строгом обличье, зная по опыту, как благостно относятся к таким девушкам пожилые тетеньки. Поэтому сейчас на мне не было любимых джинсов и кожаной куртки, и вместо них красовался длинный классический плащ цвета морской волны, имевший приталенный силуэт и выгодно подчеркивавший идеальную фигуру.

Несколько лет назад моя подруга Ленка сдуру приобрела его, отдав последние деньги, у своей знакомой, работающей продавцом в престижном магазине одежды. Через некоторое время Ленка поняла смысл содеянной глупости — носить непрактичный плащ ей было некуда: для школы, где она работала, он был слишком красивым и нарядным, а светской жизни она не вела. Зато деньги понадобились практически сразу после приобретения плаща. Ленка быстренько упаковала приобретение в пакет и примчалась ко мне, слезно умоляя выкупить шмотку. Плащ был мне абсолютно без надобности, но Ленкины просьбы возымели действие, и я согласилась. Конечно, я могла бы просто дать Ленке денег, чтобы она отстала от меня с плащом и оставила бы его себе как напоминание о своей безалаберности. Однако к тому времени эта самая безалаберность — характерная Ленкина черта — до такой степени меня достала, что я решила немного