типом шутки плохи.

— Знаю, — сказала я вместо этого. — Пробирки… у голодного.

— У голодного? — переспросил Грымский, по-прежнему глядя на меня, не моргая. — Это что же — фамилия такая? Знаете что, а пройдемте-ка, девушка, в дом, вы сядете напротив в удобное кресло, и мы спокойно обо всем поговорим, а потом вместе решим, как действовать дальше. Может быть, вы даже сходите к этому голодному и все принесете…

Я чувствовала, что мне ни в коем случае не надо сейчас идти в дом с мрачными шторами, что-то надо сделать, чтобы не идти за Грымским… как лягушка. Но для того, чтобы я смогла стряхнуть свое оцепенение, он должен хотя бы на минуту отвести от меня свои ужасные горящие глаза, как-нибудь отвлечься.

Но Грымский по-прежнему глядел на меня со странной задумчивой усмешкой, и я в ответ ему только послушно кивнула.

Господи, да что это со мной? Да и я ли это вообще или какой-то совсем другой человек? Непонятно, почему у меня так мелко дрожат руки и ноги, словно я сейчас несу на своей голове бетонную плиту? Теперь ясно, что имели в виду магические кости, когда выдали непонятную для меня фразу: «Радуйтесь, что ваши взгляды не совпадают».

Черт возьми, но они теперь как назло совпали, в самом что ни на есть прямом смысле этого слова.

— У-у-у! — вдруг взвыл кто-то рядом так громко, что у меня еще больше задрожали поджилки.

— Ага, попался наконец-то! Ах ты сволочь такая! Клубники моей захотел! — раздался за моей спиной противный, женский визг. — Я тебе покажу мою клубничку, гадюка ползучая, вот тебе, вот тебе! Я тебя мотыгой по спине быстро отхожу!

От неожиданности Грымский вздрогнул и перевел взгляд в ту сторону, откуда доносились крики.

— Да не нужна мне ваша клубника, гражданочка, в данной вылазке я преследовал совсем иные цели, — ответил ей жалобно мужчина. — Ой, да больно же! Прекратите, гражданочка! Уберите свой рабочий инвентарь! Ой, как мне ножку больно!

Это был голос Адама Егоровича, который сейчас, по всей видимости, вступил в отчаянную схватку с какой-то разъяренной огородницей.

— Знаем мы ваши цели! — заливалась женщина. — Своровать хоть что-нибудь — вот и все цели, а потом продать за бутылку. Признавайся, это ты по весне у меня провода все со столба срезал, а потом в пункт приема цветных металлов сдал? А рассаду помидорную я из-за кого три раза сажала? Говори: из-за тебя? Получай, получай!

Услышав знакомый голос Адама Егоровича, который явно попал в какую-то переделку, и пользуясь тем, что Грымский сейчас отвернулся в другую сторону и настороженно прислушивался к крикам, я разом стряхнула с себя оцепенение и набросилась на него одним сильным прыжком.

Тоже мне, уж! Ищи себе других лягушек, на свете бывают звери и посильнее.

Грымский явно не ожидал в этот момент нападения, и мне удалось сильно врезать ему в солнечное сплетение, чтобы на время отключить все его гипнотические таланты. Человек, который только что казался вершиной могущества и непобедимости, свалился от простого приема карате в траву как подкошенный.

Быстренько сев на него верхом, я вытащила из своей сумочки-выручалочки веревку и скрутила ему за спиной руки, а потом также накрепко связала ноги. Впрочем, этому типу важнее всего было бы глаза завязать — но пока они и так были закрыты и никакой опасности для окружающих не представляли.

Я опасалась, как бы на шум голосов из дома не выскочил кто-нибудь из помощников Грымского, но в дверях пока никто не появлялся.

— Убивают! Совсем убивают! Танечка, на помощь! — отчаянно взвыл где-то рядом голос Адама Егоровича, и я, поняв, что медлить нельзя ни минуты, бросилась на зов.

Но Володька меня опередил — еще перескакивая через грядки соседского сада, я услышала его знакомый окрик:

— Милиция! Всем оставаться на своих местах!

Но бедный, разнесчастный Адам Егорович! Вот кто в переделке пострадал больше всех: очки ученого на одном глазу треснули, последние волосы на ученой голове совершенно вздыбились, но самое главное, что на его ноге висел волчий капкан.

Рядом с Адамом Егоровичем стояла крошечная женщина, поставив руки в боки.

— Вот и хорошо, что милиция! — выкрикнула она злорадно. — Таких как раз надо в тюрьму сажать, а лучше сразу расстреливать на месте.

— Володька, пошли кого-нибудь — там в соседнем саду связанный преступник. И надо обыскать дом. Адам Егорович, ну как же вас сюда угораздило? — бросилась я скорее освобождать старика. — Я же сказала — ждите меня пока в машине!

— Но я подумал, что тоже должен спасать Валечку, — сказал Адам Егорович. — Как же я мог сидеть, я вот и пополз потихоньку, ползком, ползком…

— Ага, и как раз к моей клубнике, у меня тут в парнике ранняя растет, — подхватила женщина. — Но я не дурочка, я давно уже везде капканы расставила, чтобы вора изловить…

— Какой же это вор? Это сотрудник… милиции!

— Как сотрудник? А чего он у меня ползал тут?

— Особо важное задание выполнял, а вы помешали. Сейчас мы вас саму арестуем за срыв спецзадания, — разозлилась я не на шутку на маленькую садистку.

— Ах ты, батюшки! — всплеснула женщина своими крошечными руками и сразу принялась освобождать несчастного Адама Егоровича из капкана. — Как же он попался тогда, раз сотрудник? Вон как я его тяпкой по спине-то отходила.

— Понимаете, у меня зрение не того: все зеленое, сливается, вот я и не заметил… — оправдывался Адам Егорович, глядя на меня своими огромными, беззащитными глазами. — Я и не заметил никаких капканов…

— Ты бы еще мины подложила, дура, — рассердился Володька, глядя на израненную ногу моего клиента. — И колючей проволокой под током участок оцепила. Вообще — я имею полное право сейчас тебя арестовать за членовредительство нашего сотрудника.

— А чего он на мой личный участок полез без спроса?

— Какой он твой? — гаркнул Володька так, что женщина сразу заткнулась и только испуганно заморгала глазками. — Он государственный, дура! А мы являемся официальными представителями правопорядка, тебе ясно?

Конечно, с одной стороны, я сердилась на Адама Егоровича, что он в прямом смысле полез не в свой огород, хотя мы точно договорились, что он будет действовать исключительно по моему указанию, а пока я устраиваю вылазку — находиться в машине. Но получалось так, что сейчас Адам Егорович серьезно выручил меня, пусть и ценой своего сильного испуга и израненной ноги. Ведь неизвестно, как бы дальше развернулись события, если бы под воздействием огненных глазок Грымского я потащилась бы в его дом, а там стала выкладывать все начистоту — и про лабораторию, и про теперешнюю засаду.

Лишь благодаря воплям Адама и его злобной обидчицы мне удалось ускользнуть от прожигающего взглядом человека, и это уже было неплохо.

Впрочем, теперь, когда Грымский лежал на траве, как связанный сноп, и растерянно озирался на окруживших его людей, часть из которых была вооружена, он был совершенно не похож на страшного гипнотизера-экстрасенса.

— Где Лепесточкин? — спросила я его, и Грымский вяло кивнул в сторону своего дачного дома.

— В доме еще кто-нибудь есть?

Грымский отрицательно покачал головой.

Признаться, на всякий случай я старалась стоять теперь к нему боком и не больно-то внимательно на него глядеть — хватит уж, насмотрелась!

Вместе с Володькой мы зашли в дом, который изнутри совершенно не был похож на дачу, а скорее на офис какого-то учреждения — в комнате стояли компьютер, шкафы с литературой, письменный стол. Почему-то я была уверена, что в дальней комнате или даже на чердаке увижу связанного измордованного Лепесточкина, и потому несколько удивилась, когда заметила на маленьком диванчике мирно спавшего юношу.