зэк рухнул на баррикаду, зачем-то цепляясь за нее руками и заливая все вокруг кровью. Вот еще кому-то прилетело точно под ключицу, а выходя, пуля вырвала из спины кусок мяса размером с кулак.

Но тут пролезший внутрь «БТРа» блатной наконец разобрался с управлением. Коротко громыхнула пулеметная очередь, два спецназовца осели на снег – против пулеметных пуль кевларовый бронежилет был не надежнее жестянки. Спецназовцы бросились в разные стороны – у них-то не было даже такой ненадежной защиты, как зэковская баррикада. Башня «БТРа» повернулась вслед одной из групп беглецов, и пулемет снова загромыхал. На этот раз очередь была длинная, и из пяти бойцов до спасительного угла барака добежать успел только один. Башня снова пошевелилась, но все возможные цели уже попрятались. По броне рядом со смотровой щелью ударила выпущенная одним из снайперов пуля. Но так просто «БТР» было не взять, и сами спецназовцы это прекрасно понимали.

В рядах атакующих воцарилось полное смятение.

– Пахан! – В барак, где сидел смотрящий, влетел Степан. – Пахан, пацаны «БТР» ментовский захватили. Сработала моя придумка с ямой, точно туда эти придурки «БТР» и загнали!

Степан ожидал, что смотрящий обрадуется, но Батя даже не пошевелился и ничего не сказал. Смотрящий был умен и опытен. Он твердо знал, что бороться с государством впрямую – без толку. Слишком мощная это машина. И если борешься с ней прямо, то нужно быть готовым столкнуться со всей ее мощью. То, что пацаны захватили «БТР», конечно, неплохо. Но что дальше? Менты могут сюда еще пять таких подогнать, если нужно будет. А могут и десять. Если ты отбился от части сил государства, то это приведет только к тому, что оно спустит на тебя еще большую силу. Отбиться полностью можно, только имея настоящую армию – да и то не всегда. А любой такой бунт, как тот, что подняли они, обречен заранее. Бороться с государством надо иначе. Хитрее. И, кажется, он знает, как это сделать в данном случае. Лишь бы пацаны не помешали.

– Пахан! Что с тобой? Наша же берет! Мы теперь им покажем! – Степан явно был расстроен отсутствием реакции на радостную новость со стороны Бати.

– Что покажем? – Голос Бати был мрачен. – Я, Степан, не понимаю, чему я вас всех учил. Не так нужно с ментами бороться, совсем не так. Просто воевать смысла нет – рано или поздно они нас задавят. Нужно было начинать переговоры. Но ничего, может, еще не поздно. Я знаю, как нашу проблему решить.

Смотрящий встал, подошел к одному из шконарей, стянул с него простыню и намотал на ножку от стула.

– Ты что, Батя? Куда ты? – удивленно спросил Степан.

– На баррикаду, – бросил Батя через плечо, выходя из барака.

– Зачем, пахан? Ты же еще после ШИЗО не оклемался! – Степан выскочил из барака вслед за смотрящим.

– Я не драться, – усмехнулся Батя. – Я поговорить с ментами хочу. Видишь, – он качнул ножкой от стула с простыней, – видишь, белый флаг приготовил.

Навстречу Бате и Степану от баррикады побежал Чиж.

– Куда ты, пахан?

– На переговоры.

– Пахан! Не надо! Завалят ведь тебя на хрен! Да у нас же теперь «БТР» в руках! Его уже из ямы вытащили!

– Вытащили? – В голосе смотрящего прозвучал интерес. – Как?

– Бетон вытащили, земли под колеса набросали, поднатужились, и порядок. Да мы всех мусоров в капусту перешмаляем!

– Идиоты, – выдохнул Батя. – Вы меня не послушали. Но я ваш пахан, как скажу, так и будет. Не мешайте, я все решу.

Батя подошел к баррикаде и, подняв над головой белый флаг, стал подниматься по ней наверх.

– Тут мне сворачивать, – сказал водитель грузовика, сбавляя скорость и прижимая свою машину к обочине рядом с очередным поворотом. В отличие от водилы «Магируса», этот мужик оказался неразговорчивым – за весь путь он не произнес и десятка слов, сказал только, что зовут его Серега. Поскольку бородач в сером плаще тоже болтливостью не страдал, ехали они практически в полном молчании.

– А до Горного отсюда далеко? – спросил бородач.

– Нет. Километров пять осталось. Если даже не тормознешь никого, за час так дойдешь, – сказал Серега, останавливая грузовик. – Ну, удачи тебе.

– Слушай, подбрось до Горного, – сказал бородач, вытаскивая из кармана несколько серо-зеленых бумажек. – Триста баксов с меня.

Водитель недоверчиво хмыкнул – на человека, готового так просто выложить три сотни долларов, его пассажир был совершенно не похож.

– Сам, что ли, печатаешь? – с усмешкой спросил он.

– Проверь, – спокойно отозвался пассажир.

Серега внимательно осмотрел стодолларовые бумажки – деньги выглядели совершенно настоящими, никаких косяков в глаза не бросалось. Но даже больше, чем сами купюры, его убеждал внешний вид бородача. Пассажир выглядел совершенно спокойным и уверенным в себе, а эти качества присущи только по-настоящему серьезным людям. Подделать такое трудно. А потрепанный костюм и древняя шляпа... Что ж, и у серьезных людей бывают свои причуды. Кстати, может, и не причуды, а дела – если вспомнить, что рядом с Горным находится пятая зона и что сейчас на ней творится, то многое становится ясным.

– Ну давай, – согласился водитель, пряча баксы в карман и снова трогая с места.

Но спокойно доехать до самого Горного им, разумеется, не дали. Меньше чем в километре от поселка на дороге показались ментовский «уазик» и несколько камуфляжников с автоматами на плечах. Один из камуфляжников двинулся наперерез грузовику, взмахнул рукой, требуя, чтобы он остановился.

Водила оглянулся на бородача.

– Тормози, – велел тот. – Сейчас лучше по-хорошему договориться, а то резанет по колесам из трещотки. Сам сиди, не высовывайся, а с ментами я все разрулю.

Серега охотно послушался своего странного пассажира и, когда грузовик встал, с места не сдвинулся. Зато пассажир с неожиданной легкостью распахнул дверцу и выпрыгнул наружу. Менты бдительно вскинули автоматы, но бородач показал им раскрытые пустые ладони, и они немного успокоились, отвели стволы трещоток в стороны.

– Проезд закрыт! – решительно сказал один из автоматчиков, когда бородач подошел к ним. – Район оцеплен, разворачивайся, папаша.

– Кто у вас тут за старшего? – спросил бородач, словно и не услышав сказанного.

– Ну, я, – из-за спин автоматчиков вышел высокий черноволосый мужик в камуфляже без нашивок. – Чего надо?

– Командир, давай отойдем, поговорить надо, – просительным тоном сказал бородач.

Мент оценивающим взглядом смерил одетую в невзрачный серый плащ фигуру и, видимо, решив, что никакой опасности для него этот кадр не представляет, кивнул:

– Ну отойдем, если тебе так хочется, – в первую очередь начальником поста руководили скука и любопытство. Стоять в оцеплении было тоскливо, а тут хоть какое-то развлечение.

– Командир, пойми, очень проехать надо, – сказал бородач, когда они с ментом отошли от «уазика» и автоматчиков на два десятка шагов и скрылись за грузовиком.

– Нельзя, – ответил офицер. – Проезд закрыт. Только по спецразрешениям. Документы!

– Да у меня этих документов целый десяток! –Бородач вытащил из кармана паспорт и протянул его менту. Паспорт казался подозрительно толстым. Открыв его, офицер непонимающе уставился на зеленые стодолларовые бумажки с портретом Франклина.

– Ну что? Похож? – иронично спросил бородач. – Ровно десять документов, командир, можешь не пересчитывать. Так как, пропустишь по такому спецразрешению?

– Чего тебе там надо?

– Это уж мое дело. Ни оружия у меня нет, ни взрывчатки, ничего опасного. Хочешь – обыщи