– Не только. Есть у нас одна проблема.

– Что за проблема?

– Один из наших решил покинуть братство, вступив на путь измены.

– Кто такой? – сразу заинтересовался хозяин.

Если у гостя был дефицит волос на голове, то у хозяина квартиры, наоборот – длинные белые патлы спускались до плеч. Да и возрастом он был гораздо моложе. Ему едва перевалило за тридцать. Выглядел он вполне уверенно и даже держался с легким превосходством по отношению к пришедшему. Немного подумав, мужчина сделал приглашающий жест и, не дожидаясь гостя, направился в комнату. Тот разулся и последовал за ним.

– Расскажи поподробнее, что за дело, – опустившись в кресло, попросил он лысого.

Они беседовали около получаса.

– Ну что ж, поступим так, как посоветовал магистр, – подвел итог хозяин квартиры, вставая.

– Не только посоветовал, но и настаивал, – заявил гость и, подумав, добавил: – Разумеется, за это хорошо заплатят.

Хозяин кивнул и снова сделал приглашающий жест. На этот раз – в сторону коридора.

Девушки шли по тропинке, и Женька заметила, что брата и парня, который пришел ему на выручку, уже нет. Оно и неудивительно – стрелки часов показывали половину четвертого.

– Есть хочу! – наполовину в шутку, наполовину всерьез простонала Женька.

– Да уж! Желудок кашки просит, – подхватила Зойка.

С автобусом девушкам повезло. Едва поднялись на мост, как рейсовый номер два спустился с пригорка и, сделав полукруг, замер на остановке.

Девушки побежали, зато не пришлось ждать следующего. Чуть запыхавшись, шмыганули в переднюю дверь и плюхнулись на сиденья. Народу было немного, в основном отдыхавшие на пляже.

Через двадцать минут подружки попрощались у дома Зои, договорившись встретиться в семь вечера.

Когда черноволосая красавица подходила к своему дому, она увидела Хлеста.

Петю Хлестова Зоя помнила всегда взрослым. Она была совсем еще маленькой, а он – четырнадцатилетним парнем. Потом он куда-то исчез, и из разговоров взрослых Зоя узнала, что его посадили.

Через три года он вышел. Зойке тогда исполнилось всего девять. Девушка всегда немного побаивалась Петьку, а он ее даже не замечал и только недавно впервые поздоровался с ней. Хлест вразвалку, блатной походкой направился к Зое.

– Наше вам почтение, – шутовски поклонившись, приветствовал он девушку.

– Привет.

Девушка невольно покосилась на лавку у подъезда. Там, слава богу, никто не сидел. И за столиком никого не было. Обычно по вечерам пенсионеры из соседних домов собирались там и коротали время за игрой в карты.

– Как наши дела? – посмотрев в ту же сторону, спросил Хлест.

– Ты насчет шмоток? – уточнила Зоя.

– Насчет них, родимых.

– Пока ничего. Подруга понесла их Клавке, а та в зюзю пьяная. Даже растолкать ее не смогла. Ну она сумку оставлять не стала.

– Правильно сделала. Клавка с Пятой линии?

– Да, – подтвердила девушка.

– Пусть пока не суется к ней. Сегодня туда Самсон с бригадой ходил. Спалиться могли.

– Ты же говорил, что вещи «чистые»? – спросила на всякий случай Зоя, хотя прекрасно понимала, что шмотье ворованное. Иначе откуда оно могло у Хлеста взяться?

– «Чистые». Только кто нам поверит? Ты сама, говорят, уже успела попариться? – Петька пристально посмотрел на девушку.

– Да, было дело, – поморщившись от неприятных воспоминаний, сказала та.

– Может, зайдем ко мне? Поговорим культурно?

– Я жрать хочу. Давай позже? – оробев, ответила Зойка.

Хлест сразу уловил неуверенные интонации в голосе девушки и, приобняв ее, потянул в сторону своего дома.

– Пожрать у меня найдется. И выпить тоже. Неужто я такую красавицу голодной оставлю?

Пришлось согласиться.

Хлест быстро достал из холодильника яйца и кусок колбасы.

– Ты пока сваргань нам порубать, а я в «комок» сгоняю.

Зоя принялась резать колбасу. Что за «разговор» предстоит с Хлестом, девушка уже догадалась по тому, что всю дорогу до Петькиного подъезда рука его не сползала с ее задницы. Сильно ее это не пугало. Волновало другое – как бы Петюня не вообразил, будто она теперь его собственность и должна трахаться только с ним.

«Надо будет сразу решить этот вопрос», – подумала про себя девушка, разбивая яйца на скворчащую сковороду.

Вскоре она услышала, как хлопнула входная дверь, и в кухне появился хозяин квартиры с бутылкой белой в руках.

– Ну, что расскажешь? – Катков прошелся по кабинету и заинтересованно посмотрел на Самсона. Тот примостился на стуле и не сводил с начальства честного, открытого взгляда.

– Ничего интересного не нашли, товарищ майор. Захарова третий день в запое. У нее кто-то со двора собаку увел. Большой дог. Вот по этой причине она и пьет. Еле растолкали. Может, в «обезьянник» ее, чтоб протрезвела?

– Ладно, не надо, – брезгливо поморщившись, Катков махнул рукой. Поразмыслив, пришел к выводу, что дело пора предать забвению. Ясно было с самого начала, что не удастся найти пропажу. Если что – всегда можно списать на залетных.

– Завтра на рынке поспрашивай еще, не приносил ли кто из местных бомжей вещи на продажу. Описание ты знаешь.

– Будет сделано, товарищ майор! – бодро доложил Самсонов, вставая.

– Можешь идти! – Катков направился к столу. – Да!..

Подчиненный застыл в дверях.

– Приходил хозяин кафе «Ласточка». Знаешь, за заправкой?

Самсонов кивнул.

– Так вот, – продолжил майор, побарабанив короткими пальцами по столу, – жаловался, что его донимают. Собирается каждый вечер шпана. Двадцать лет и моложе. Пьют, матерятся, к клиентам цепляются. Ты бы сходил, разобрался.

– Сегодня же вечером схожу, – пообещал Виталий.

Владелец кафе приходился двоюродным племянником Каткову, и Самсонов об этом знал.

– Ну и отлично. Хозяин тебя кофе угостит, – подмигнув подчиненному, весело сказал на прощание майор.

Когда дверь за старшим лейтенантом закрылась, начальник уголовного розыска зевнул, прикрыв рот ладонью.

Санек остановил машину у придорожного кафе. Недавно они миновали табличку, возвещающую, что «КамАЗ» въехал на территорию города Смирновска.

Вдоль дороги тянулась целая вереница подобных заведений, однако напарник попросил его остановиться именно у этого. На вывеске красной краской было написано: «Людмила».

Ниже посетителям предлагалось в вышеозначенном заведении отведать блюда русской кухни. Причем недорого и вкусно. На табличке также значилось, что водители могут рассчитывать и на ночлег.