там».
К своему удивлению Шариф понял, что совсем не испытывает страха. Он и сейчас хотел не только сохранить свою жизнь, но и доказать всем, что достоин уважения, достоин, чтобы с ним считались как с личностью.
Надо бежать отсюда, решил Шариф, бежать из страны. Здесь его найдут – рано или поздно. А там, вдали от родины, он найдет способ решить свои проблемы. Умирать сейчас Шариф был совсем не намерен. Подняв упавший на пол во время гонки пистолет, он вылез из кабины и сунул его за ремень брюк. «Идти надо в Эфиопию, – решил парень. – До Кении мне через всю страну не добраться, а в Эфиопии можно попытаться устроиться хоть грузчиком, хоть чернорабочим в какое-нибудь гнусное место, где не будут спрашивать наличие документов. Нужно будет попытаться скопить хоть какие-то деньги, осмотреться, придумать план. Дальше, как говорится, будет видно, не стоит загадывать».
Выключив зажигание, Шариф с сожалением погладил руль машины. Теперь придется идти пешком. Идти далеко и очень долго. За ночь Шариф отмахал на машине около ста километров по бездорожью, стараясь двигаться на юго-запад. Теперь, как он полагал, до эфиопской границы оставалось преодолеть еще километров сто по засушливому плато. Если повезет, то это расстояние можно пройти дня за два. И к этому переходу нужно подготовиться.
Шариф открыл перчаточный ящик. Какие-то бумаги, квитанции, брелок с обломанным ушком. Вот! Шариф извлек из бардачка дешевую газовую зажигалку. Осмотрев ее, чиркнул колесиком. Появился язычок пламени. Пригодится, решил Шариф и сунул зажигалку в карман. Затем он открыл багажник и порылся там. Ни ножа, ни куска брезента или полиэтилена – ничего такого, что могло ему пригодиться в пути, там не нашлось. Шариф хотел уже закрыть дверцу, как в глаза ему бросилась пластиковая бутылка из-под питьевой воды. Вот это нужно взять обязательно, решил юноша. Полуторалитровая емкость для воды в засушливом районе несомненно пригодится! Тут на глаза Шарифу попалась автомобильная аптечка. Шариф раскрыл коробку, осмотрел ее содержимое и решил взять ее с собой. Кто знает, что может пригодиться в дороге.
Сунув пластиковую бутылку и аптечку за пазуху, чтобы они не мешали при ходьбе, Шариф двинулся в путь, ориентируясь по солнцу. Карта и компас ему были не особенно нужны, главное – двигаться в южном или юго-западном направлении, тогда он непременно выйдет к границе. Солнце начинало подниматься над саванной. Скоро будет жарко, подумал Шариф, пока есть силы, нужно попытаться найти воду.
Прошло уже около двух часов. Солнце начало припекать, и Шариф решил передохнуть в тени зонтичных акаций. Усевшись на землю, он снял с ног сандалии и с сомнением стал их рассматривать. Это, конечно, не самый лучший вариант обуви для путешествия по каменистой почве. Надо идти осторожнее, решил Шариф, иначе скоро от сандалий останутся только клочья, а босиком далеко не уйдешь. Но это еще не все. Молодой здоровый организм требовал еды. Шариф стал осматриваться по сторонам. Живя в деревне, он никогда не задумывался о том, чем можно питаться в условиях дикой природы. Однако Шариф слышал много рассказов своих соплеменников о том, где можно найти воду и пищу. Определенный оптимизм в юношу вселял и имеющийся пистолет. «Беретта-96», которую ему дали для проведения акции, имела магазин на одиннадцать патронов. Пять из них он истратил. Оставалось всего шесть патронов. Можно было их использовать для охоты – подстрелить бородавочника или косулю. Но Шариф решил пока повременить с охотой. По саванне бродили львы, леопарды, шакалы и гиены, и встреча с ними могла закончиться весьма печально.
Шариф вздохнул и поднялся на ноги. Надо было двигаться. О пище он решил подумать, когда совсем уж прижмет. Гораздо важнее было найти воду. По рассказам односельчан Шариф знал, что на плато воду обычно можно найти в низинах. Они служили единственным источником питьевой воды для пастухов. Самый жаркий период еще не наступил, так что можно было попробовать.
В течение нескольких часов Шариф, стараясь не отклоняться от курса, обследовал все встречающиеся на его пути низины. Наконец в тени небольшой рощицы акаций он заметил блеск воды. Красновато-бурая почва была истоптана копытами и лапами приходивших на водопой животных. Само же озерцо было небольшим и имело размер не больше пятидесяти квадратных метров. Несколько птиц с шумом поднялись с земли при приближении человека.
Шариф зашел в воду по щиколотку, наклонился и с наслаждением умылся. Несмотря на сильную жажду, пить грязную воду он не решался. Помимо красноватой мути в ней шевелилась и какая-то живность в виде маленьких личинок насекомых. Юноша с сомнением посмотрел на свою пустую бутылку и на воду под ногами. Неожиданно он сообразил, как ему быть. Плотный хлопчатобумажный платок, которым он закрывал лицо во время своего неудачного покушения, мог послужить фильтром. Жаль только, что у Шарифа не было никакой другой емкости для фильтрования. Помучившись несколько минут, юноша все же умудрился свернуть платок конусом и вставить его в горлышко пластиковой бутылки. Набирая в горсть одной руки воду, он стал осторожно лить ее в воронку из платка. Вначале ничего не получалось, но когда платок полностью пропитался водой, дело пошло быстрее.
Минут тридцать Шариф потратил на наполнение своей бутылки, изнемогая от жажды и соблазнительной близости воды. Платок пришлось свернуть и сунуть в карман таким образом, чтобы в следующий раз не перепутать чистую и грязную сторону своего самодельного «фильтра». Затем Шариф намочил камуфляжную футболку и завязал ее на голове. Посмотрев бутылку на свет, юноша убедился, что вода в ней без всяких примесей и шевелящихся личинок. Но мутность воды его смущала. Он все же побаивался пить ее в таком виде. Шариф, конечно, родился и вырос в этих местах, так что вся местная микрофлора была ему родной, да и в России ему сделали массу прививок, но против дизентерии и других кишечных палочек прививок не существует, равно как и против желтой лихорадки. А еще в Африке свободно можно подхватить несколько видов гепатита. Нет, такую воду пить нельзя.
Вспомнив про аптечку, Шариф быстро достал ее из-за пазухи и открыл. Перебирая таблетки, пузырьки и пакетики, юноша искал какое-нибудь средство для обеззараживания воды. Но такого препарата в комплекте не было. Тут до Шарифа дошло, что прекрасно можно обойтись и обычной марганцовкой. На кружку воды обычно достаточно нескольких кристалликов, но Шариф решил перестраховаться. Он сыпанул марганцовки столько, что вода приобрела темно-розовый цвет. Понюхав воду, Шариф поморщился. Марганцовкой пахло заметно. Он попробовал воду на вкус – пить было можно. За неимением лучшего сгодится. На этой воде можно продержаться сутки, а то и больше.
Стараясь идти так, чтобы не порвать сандалии, Шариф преодолел еще километров двадцать. В пустынном месте он пересек шоссе, которое, скорее всего, вело в сторону Берберы. С холма беглец осмотрелся и увидел на западе всего в километре от него автозаправочную станцию. Там наверняка есть и магазинчик и кафе. Рука невольно потянулась к пистолету. Простой выход напрашивался сам собой. Пойти и ограбить. Он сможет запастись водой, консервами и деньгами. Эта идея была соблазнительной.
Постояв некоторое время, Шариф со вздохом отвернулся и снова двинулся на юго-запад. Здравый смысл победил. Этот грабеж мог привлечь внимание. Шарифа могли поймать на месте преступления и сдать полиции или потом настигнуть в саванне. Далеко ли ему удастся уйти пешком, если за ним бросятся в погоню на джипах или вертолете? Лучше не рисковать!
К вечеру голод стал давать о себе знать уже настолько, что терпеть было невозможно. Шариф стал осматриваться по сторонам. Кроме стада жирафов в соседней роще и птиц, ничего съедобного не было видно. Убивать жирафа из-за куска мяса Шариф не хотел. Повернувшись, юноша примерно в метре от себя увидел красную ленту полоза. Змея длиной около метра не торопясь уползала в сторону. Вот же еда! В деревне рассказывали, что мясо змеи похоже на куриное. Шариф не испытывал к змеям ни страха, ни отвращения.
Подобрав большой камень, Шариф нагнал пресмыкающееся. Камень был большой и весил килограммов десять. Этого хватит, чтобы превратить голову змеи в мокрое место. Шариф поднял камень двумя руками и с размаха обрушил его на голову змеи. Гулкий удар – и туловище полоза стало бешено извиваться, но вскоре затихло.
Отвалив камень в сторону, Шариф увидел буквально расплющенную голову змеи. Он не боялся змеиного яда, зная, что полозы неядовиты. Но вот чем отделить голову? А еще ведь нужно снять со змеи шкуру, выпотрошить ее, прежде чем готовить на костре. Вот это проблема, со вздохом подумал Шариф. Не то что в городе, даже в рыбацкой деревне он не понимал ценности самого простенького ножа, который, как говорил его отец, должен быть всегда под рукой. Его сейчас выручил бы даже осколок стекла или пустая
