— Мы внутри. Вход контролируем. Всех десантников сюда.

— Вас поняла.

Пока в космосе маневрировали торпедоносцы, подходили к пробоине в корпусе и скидывали десантников, я, оставив возле входа одного из бойцов, с двумя остальными бросился по коридору, к ближайшей лестнице на следующий уровень. Пробегая мимо ответвлений, ведущих на нижние палубы и в закрытые помещения, мы прикрепляли заряды, которые по принципу напоминали термитные шашки: вспыхивали и заливали все углубления в радиусе тридцати сантиметров жидким металлом, блокируя работу дверей. Снова бег. И перед нами переходный тамбур. Естественно управление заблокировано, но механизмы и электронику делали люди, а не драконы, известные в галактике любители трофеев. Они всем этим только пользовались, слегка адаптировав под свои нужды, поэтому снова наш компьютерщик, которого специально взяли в штурмовую группу, быстро сориентировался и, достав одну из штучек Дарриэлы, которую она мне любезно одолжила из своего арсенала, снял блокировку и мы заскочив вовнутрь начали шлюзование.

Видно люди, которые проектировали этот корабль, побеспокоились о том, что когда происходит разгерметизация любой части корабля, она блокируется закрыванием дверей, но и остается возможность попасть туда через систему шлюзовых камер, одной из которых мы сейчас воспользовались.

— Всем лечь по бокам, приготовить защиту и гранаты!

Сам лег сбоку, поставив пулемет на сошки, а напротив дверей поставили лист обшивочной стали, подперев его куском трубки. Когда давление воздуха в комнате стало приемлемым и начали раздвигаться створки дверей, в небольшой проем на уровне груди сразу влетели несколько сгустков плазмы, наткнулись на нашу импровизированную защиту и громко хлопнули, отдавая свою энергию испаряющемуся металлу и воздуху. Не смотря даже на такие меры предосторожности, нас тряхнуло так основательно, что я на время потерял ориентацию, но тело работало на автомате и в открывшийся проем полетела пара плазменных гранат, которые глухо стукнувшись прокатились по палубе пару метров, вспыхнули ярким светом, разметав импровизированную баррикаду из ящиков и каких-то металлических конструкций, за которым прятались драконы. И снова нам досталось, но тут ударную волну на себя приняли защита, которую откинуло вглубь шлюза, погнув трубочную подпорку, и полностью не открывшиеся створки дверей.

БАМ-БАМ-БАМ-БАМ! В руках затрясся пулемет, и я уже слышал грохот его выстрелов. Дым от взрыва еще не прошел, а я для приличия прошелся очередью, перед рывком вперед. На случай возможной детонации патронов от высокой температуры воздуха, коробка с лентой была сделана из нетеплопроводного материала и тем самым в некотором роде защищала от удара плазмы.

— Вперед!

Я подскочил, схватив пулемет и, рванул дальше по коридору, перепрыгнув через истерзанные останки троих противников. Вдалеке мелькнул силуэт дракона успевшего заскочить за угол, по которому, не задумываясь, дал короткую очередь. Пуль срикошетив от переборок, высекли красочные искры, и ушли в потолок. Из-за угла выпрыгнул уже другой хвостатик, со смертоносной игрушкой в лапах и сходу выстрелил из плазменного ружья. БУМ! Сгусток ударил в потолок почти за мной, меня толкнуло ударной волной вперед и, падая, я успел долбануть по наглецу из пулемета. Короткая очередь прошла по стене и зацепила хвостатого гаденыша, который отлетел назад и заверещал, стуча по полу хвостом. Уже лежа ему вдогонку за угол зашвырнул плазменную гранату, и, откатившись к стене пережидая удар, закричал на русском: 'Бойся!'.

БУМ! Опять тряхнуло, но скафандр разведчиков на несколько мгновений превратившись в жесткий панцирь, защитил мои кости от удара.

Снова поднимаюсь и бегу дальше и, оглянувшись, с удовлетворением вижу двоих невредимых моих бойцов топающих следом. Коридор чист, а за спиной осталось еще двое обезображенных туш инопланетян. Наш бег заканчивается лифтом, на дверь которого сразу ставится заряд, а мы вскрываем рядом лестничную камеру, как раз предусмотренную на случай выхода из строя лифта, по которой поднимаемся на следующий уровень.

Приоткрыв дверь, с помощью микрокамеры на проводке просматриваю все вокруг и вижу, как группа драконов устраивает позицию напротив лифта. Кто-то, видимо старший грозно ворчит на них и парочка несется к нам, чтоб заблокировать и лестницу. Вовремя мы появились: по палубе им навстречу катится цилиндр моей последней плазменной гранаты, а я, закрыв дверь, прячусь на лестнице. БУМ! Опять тряхнуло. Вываливаюсь наружу и с криком 'ура' бегу вперед. Рядом бежит компьютерщик, который уже почувствовал вкус победы и сходу стреляет в оглушенного дракончика, пытающегося подняться из разваленной взрывом импровизированной баррикады. ХЛОП! Половина хвостатого исчезает во вспышке и все вокруг забрызгивает красными ошметками.

Снова бег и снова поворот, но к удивлению тут поста нет и без приключений добегаем до следующего пролета, ведущего на техническую палубу, где в обычном режиме базируются истребители. Уже не останавливаясь и не сговариваясь, вскрываем дверь, блокируем лифт и поднимаемся дальше. Тут на связь выходит Карлона.

— Максо, что у вас там? Времени мало. Штурмовики драконов выходят их атмосферы и возвращаются.

— Прошли две нижние палубы. Выходим на техническую. Потерь не имею…

Пауза. И Карлона уже другим голосом ответила.

— Впечатляет разведчик.

— Все. Работаем по плану…

Тут в разговор вмешался сержант.

— Лейтенант, нужна помощь, нас зажали, потерял пятерых…

— Отступай к пролому и закрепляйся, я им в тыл дам. Сейчас очистим техническую палубу для приема торпедоносцев.

— Понял.

На время мы остановились передохнуть, и пока боец ковырял дверь, я весело спросил:

— Ну как вам война?

Первый шок прошел и они как-то уже успокоились, поэтому второй, молчаливый, бывший военный, служивший где-то в частях территориальной обороны на планете, осторожно ответил:

— Страшно, господин лейтенант, но уже начинает нравиться.

— Это главное, что уже не боитесь и думаете…

Тут меня отвлекли:

— Все, открыл…

— Хорошо, подвинься.

Как и на прошлой лестнице, я аккуратно просунул микрокамеру и на экране скафандра начал рассматривать что творилось за дверью и удивленно присвистнул: там драконов было штук шестьдесят, причем они занимали позиции, готовились отражать наше нападение.

— Что там, господин лейтенант?

Махнув рукой, я лихорадочно думал, что делать в такой ситуации. Переключив канал, вышел на связь со второй и третьей группой, которые должны были идти за нами.

Оказалось, идут по следу, но сейчас только вошли на вторую палубу. Ладно, отправлю парня компьютерщика, пусть встречает подкрепление.

— Керн, оставляешь все плазменные гранаты, идешь, встречаешь подкрепление и тянешь сюда. А мы пока начнем…

Но в самый последний момент передумываю и гоню за подмогой бывшего вояку, у которого до сих пор в глазах виден страх, хотя мужик держится и не паникует.

Глянув на молодого, оставшегося со мной бойца, вижу через стекло скафандра страх, все-таки не прошел он тот барьер, придется подбодрить.

— Не бойся. Остались бы на лайнере, то давно бы уже подохли, а сейчас боремся за свой шанс. Ты лучше скажи, как основные бронированные заслонки для приема истребителей открываются?

Отвлекшись от переживаний, боец снова достает планшет и показывает:

— Вот тут центр управления палубой. Вот тут шлюзовые камеры. За раз система может принимать десять истребителей…

Хм. А ведь это идея. Перейдя на деловой тон, дал команду: