У главы Дома трое детей, старший сын — наследник, средний, недавно лишен наследства и выгнан с позором из семьи и младшая дочь, с которой ты знаком. По последней информации, которую перед гибелью смог получить Герд, ну капитан Лартэн, по своим каналам, глава Дома и Наследник погибли при странных обстоятельствах. Средний сын отлучен и получается наследницей становится твоя Карина. Такой шанс редко пропускают, и в борьбе за наследство Дома Маркелиа началась своеобразная возня, и решение, как мне кажется, принималось на центральной планете в пользу Великого Дома Бартоньелла, один из основных игроков, входящих в так называемую Партию Власти, на которой держится нынешний Император. Именно их спецподразделение тогда забрало Карину с планеты. Мы получили приказ прекратить всякое расследование по этому направлению. Но видимо кто-то решил подстраховаться. Скорее всего твою Карину насильно женят на каком-то члене семьи и подомнут под себя все активы, доставшиеся ей по наследству. Вот так вот.

— А как же мой ребенок?

Дарри опустила глаза.

— В игре с такими ставками вряд ли пощадят. Скорее всего, прямо на борту сделали аборт. Ради семейной корпорации Великого Дома Маркелиа Бартоньелла пойдут на все при прямой поддержке Императора. У тебя нет шансов. А твоя Карина стала просто разменной монетой в политических играх.

А я помнил свой сон, в котором Карина была с моим сыном и твердо, как никогда сказал:

— Нет. Аборта не было, и Карина родила сына. Я точно знаю.

Дарри устало вздохнула.

— Ну можешь верить, я тебе завидую…

И добавила чисто по-женски:

— И завидую твоей Карине. Только зная тебя, могу посоветовать: не лезь, но ты ведь не успокишься. Максим, откажись, тебя раздавят как букашку. Там совершенно другие правила игры.

— Посмотрим. Потенции им не хватит. Только вот мне не понятно, причем тут драконы, Земля и Повелитель Драконов, спецслужба Великого Дома Бартоньелла и имперская служба безопасности?

— Наверно поэтому, чтоб не смогли все это связать воедино нас и уничтожили.

— Наверно…

Пауза и Дарриэлла спросила.

— Максим, а что ты дальше думаешь делать?

— Найду Карину и вернусь на свою планету, там моя помощь может понадобиться.

— Не понадобится, уже просто некому.

— Почему?

— После нашего отлета были зафиксированы многочисленные старты баллистических ракет с разных континентов планеты, с подводных носителей и множество сильнейших взрывов боеприпасов основанных на делении ядер и на термоядерной реакции. На твоей планете прошла ядерная война. Максим, тебе некуда возвращаться.

Я был подавлен. Я не верил, точнее не хотел верить, но разум подсказывал, что девушке нет причин врать в таком вопросе. Опустив голову, долго думал, вышел в коридор сел прямо на пол и перед глазами стали появляться лица бойцов моего взвода, друзей и сослуживцев. Сам не заметил, как начал всхлипывать и в глазах стало влажно, как тогда, несколько лет назад, когда дежурный по части сообщил о смерти отца, и я сидел, отвернувшись к окну и всхлипывал. Война ожесточила меня, но не до конца. Одна дикая мысль билась в голове — у меня нет дома. Я просто потерявшийся в глубоком космосе одинокий человек, может быть последний житель Земли.

Через некоторое время, взяв себя в руки, вернулся на центральный пост и спросил Дарри, которая старательно отводила взгляд, чтоб не увидеть моих покрасневших глаз.

— Дарри, ты определила наше местоположение, чтоб можно было планировать дальнейшее движение?

Уже неделю как покинули место, где навсегда остались болтаться в глубоком космосе поврежденные останки некогда грозного крейсера дальней разведки 'Фальтер'. В течении двух-трех дней жизнь наладилась и вошла в спокойное деловое русло. Перед этим нам понадобилось более двух недель, чтобы нормально подготовится для отлета: Дарри засунула обоих девушек в медицинские саркофаги на крейсере, и пока на последних остатках энергии им во сне проводились всякие медицинские процедуры, мы собирали всевозможные вещи, которые могут пригодиться в дальнейшем путешествии.

Я как нормальный земной хомяк-военный перетащил все свои запасы стрелкового вооружения, которые были прихвачены с Земли и помимо этого много других интересных штучек, имеющих основную функцию лишать жизни себе подобных, да и не только их. Помимо этого собирали продуктовые и энергетические ячейки, как их называла Дариэлла и много чего другого, что в принципе можно продать на черном рынке и существовать первое время, пока не разберемся в реально ситуации.

Вот настал этот долгожданный день. Девушки — Магиара, специалист космофизик и Тарла, ее лаборантка, после излечения все равно находились под действием препаратов, которые прописали экспертные медицинские комплексы саркофагов, слишком уж тяжелые были получены психические травмы. Поэтому девушки больше оставались пассивными слушателя и исполнителями, но со временем, когда дозировка препаратов снизилась, они повеселели и реально разнообразили обстановку на корабле, наполнив ее разговорами, общением и чем-то таким добрым, что обычно встречаешь в комнате общаги, в которой живут девушки. Пока не было особых занятий, на корабле проходил массовый ПХД (парково- хозяйственный день) и наверно впервые за несколько лет корабль, имя которому было 'Паркогон', что в переводе — трудяга, заблистал чистыми палубами.

В перерывах Магиара на пару с Дарри давали мне азы управления космическими кораблями да и я сам подсел на простенький тактический симулятор космического боя, найденный еще на крейсере. В общем было чем заняться и все это время я по крупицам собирал информацию о политической и денежных системах, быту, взаимоотношениям, чтоб можно было хоть как-то легализоваться в Большом Космосе. Хотя учитывая те объемы информации, которые на меня выливались часто просто опускались руки, но как-то втянулся и со временем многие вещи переосмыслив начал понимать. Активно изучал вооружение корабля, правила поведения при разгерметизации и Дариэлла как офицер дальней разведки периодически устраивала нам всем внеплановые тревоги и учила основам обеспечения жизнедеятельности корабля в космосе.

Прошла еще неделя и по словам Магиары, которая после того как был закончен курс лечения взяла на себя обязанности штурмана-навигатора, мы входим в зону ответственности Керторийской республики, одного из государственных формирований на окраинах Империи, которые специально держались в качестве буферных зон, принимающих на себя основной удар заграничных агрессоров.

Так мы летели еще дня два по корабельному времени, когда меня, опять увлекшемуся боевому симулятору не вызвала в центральный пост Дарри, дежурившая в это время. Как оказалось не меня одного.

Она смогла подключиться к одной из информационных станций и скачать последний новости. Керторийская республика находилась в состоянии войны и, судя по многим упоминаниям, они схлестнулись с крупным флотом драконов, который неожиданно нарисовался из Пустоты. Обнародованы были множество указов, один из которых гласил, что любая космическая техника, даже иностранная не относящаяся к дипломатическим миссиям, по согласованию с руководством Империи привлекается к обеспечению обороны республики, проще говоря, реквизируется. На всех планетах, космических станция и других поселениях проводится тотальная мобилизация, и все производства переводятся в режим обеспечения нужд военно- космических сил республики. Ну и так далее.

Еще одной неприятной или наоборот приятной новостью было, что глобальная система связи уничтожена и связь с Империей потеряна, а это значит, что нас никак не смогут оперативно проверить и соответственно информация к нашим противникам никак не уйдет.

На основании полученной информации мы с Дарри рассматривали различные варианты, но вывод был только один: завернуть или попробовать обойти всю эту войнушку, у нас возможности не было — запасы