– Дайте ему трубку. Как обстановка?

– С ребятами я встретился. До вечера найдем девушку. – Голос Мартынова звучал усталостью, накопившейся за бессонную ночь.

В Томск он прилетел рано утром. И сразу включился в работу. Мартынов чувствовал себя в родной стихии и явно взял след.

– Как только ее увидите, сразу изолируйте. И доложите мне, – приказал Воронов.

Счет пошел на часы.

– Очень плохо, что Игорь сам не приехал. Зато прислал достойную замену. Я раньше вас с ним видел, – сказал встретивший Марику томский друг Ратова – высокий, крепкий и весьма привлекательный мужчина. Его внушительную внешность смягчали очки в роговой оправе и добрая улыбка.

– Вряд ли. Я бы вас запомнила, – сказала Марика. – Вас Петром зовут? Вы Громов?

– Да, разумеется, Петром. А вы, – мужчина замялся, – Марика? Я правильно понял?

«Ах вот в чем дело. Она очень похожа на Марину. Имена даже схожи. Чуть не перепутал. Интересно, она знает, что у Игоря была до нее Марина? Поразительное сходство. По крайней мере Игорь последователен в своих вкусах. Однако с девушкой ситуация странная. Такой внезапный приезд, что даже не успели предупредить. Подозрительно. Хотя ладно, кому она нужна в нашей глубинке», – размышлял Петр, радушно устраивая Марику в свободной комнате.

– Я, знаете ли, холостяк. Дважды был женат. Но жены уходили по одной и той же причине. Они совершенно несовместимы с моей работой. Ревнуют!

– Вы профессор? Мне Игорь рассказывал.

– Как всегда, преувеличил. На должности профессора, так будет точнее. Доктор наук. Но разве в этом дело? Творческий человек для близких не подарок. Ночью не сплю. Погряз в исследованиях.

– А чем вы занимаетесь?

– Об этом вечером расскажу, в спокойной обстановке. Сейчас некогда. Но если коротко, то я физик, руковожу лабораторией. Осуществляем исследования мирового уровня. Честное слово! Меня уже зазывали в Силиконовую долину в Калифорнии, обещали неограниченное финансирование, но я убежденный сибиряк. Правда, долго жил в Штатах и Японии. Карате увлекался, спину себе свернул. А дядя Игоря, известный хирург Бровин, поставил меня на ноги. Мы через дядю с Игорем и познакомились. Знаете Бориса Павловича?

– Игорь меня с ним не познакомил. Не успел. Но много о нем слышала.

«Значит, она с Игорем недавно. Но что случилось? Девочка явно волнуется».

– Я должен бежать в университет. Последний вопрос. Вы предпочитаете здесь остановиться или лучше отвезти вас на дачу? Там тепло, но пустовато. Не сезон.

– Лучше в городе. Я не буду обременять. Только одна просьба – можно в библиотеке университета получить некоторые книги? У меня скоро экзамены, не хотелось бы терять время.

«М-да, фактически она прямо сказала, что прячется, будет сидеть в квартире и заодно готовиться к экзаменам. Прилежная студентка, но в бегах».

– Экзамены выпускные?

– Пятый курс.

– А когда Игорь планирует приехать? – спросил Петр.

– Через неделю, максимум дней через десять.

– Да, он так и написал. Ни о чем не беспокойтесь. Только придется сходить в магазин и что-нибудь приготовить. Я питаюсь на работе. Холодильник пустой. А в воскресенье покажу наш город. Есть что посмотреть. Самый первый в Сибири университет. Архитектура великолепная. Раньше называли город «сибирскими Афинами».

– Да, я уже заметила. Красиво. И много молодежи.

– Вот-вот, Игорь тоже говорил, что ему здесь нравится. Непринужденная, даже веселая атмосфера. Прекрасное место для молодежи и вообще любителей прекрасного. – Петр договорил эти слова, надевая зимние ботинки и выбегая из квартиры. – Ключи на тумбочке. До вечера!

Марика осталась в квартире одна. За окнами падал снег.

«В Москве весна запаздывает, а здесь и подавно зима. Нарядный город. Улицы покрыты снегом», – подумала Марика.

Впервые после бегства из Москвы она почувствовала себя одинокой.

Василий Петрович Стельмах рывком открыл входную дверь и вышел на лестничную площадку, столкнувшись нос к носу с невысоким брюнетом. Тот старательно улыбался и прикрывал живот большой пластиковой сумкой. Нужно было сначала посмотреть на экран видеокамеры, установленной в прихожей, и проверить, нет ли подозрительных личностей возле лифта и внизу, перед входом в подъезд.

Но во-первых, Василий Петрович спешил. А во-вторых, он уже утратил способность и желание чего-либо опасаться. Проработав почти всю сознательную жизнь в милицейских службах и занимая солидный пост в Управлении внутренних дел, он справедливо полагал, что сам по себе представляет намного большую опасность, чем какие-то «отморозки» и прочие несознательные граждане.

Стельмах не успел раскрыть рта, как брюнет сноровисто представился:

– Компания «Конти-Маркет».

Впрочем, полную гарантию за прозвучавшее название Василий Петрович не дал бы. Единственное слово, которое он услышал со стопроцентной точностью, было «маркет».

– Ну и чего ты тут делаешь? Не люблю, когда у двери стоят, – угрожающе сообщил Василий Петрович.

– Не успел позвонить.

– Пошел вон отсюда. Чтобы я тебя здесь не видел.

– А почему?

– Лицо мне твое не нравится, – брезгливо заметил Стельмах.

– Я могу паспортные данные показать, – попытался возражать брюнет.

Натренированное ухо Василия Петровича уловило, что брюнет покушается продемонстрировать паспортные данные, но не сам паспорт. Однако дальше этой похвальной готовности дело не пошло. Пакетоноситель на всякий случай сделал шаг назад, к лестнице.

– Не надо. Я тебя запомнил. Если что, найду. Свободен!

Брюнет испарился, а Стельмах с достоинством вошел в лифт.

В управлении его ждал с докладом начальник службы уголовного розыска Солоницын.

– Василий Петрович, поступили данные, что в город прилетел заместитель генерала Воронова, некий Мартынов. В прошлом опер из наших. Пасут какую-то девицу. Якобы бежала из Москвы и остановилась у преподавателя университета Петра Громова.

– В УВД не обращались?

– Никак нет. Мы установили плотное наблюдение за квартирой. По агентурным данным, готовят захват этой девицы. Хотят вывезти ее в Москву чартерным рейсом.

– Девица криминальная, в розыске?

– Проверили по учетам, ничего на нее не нашли. В поле зрения не попадала. Сейчас выясняем, кто такая.

– Пока будете в архивах ковыряться, они ее прихватят и увезут. Петра Громова я знаю – хороший парень. С криминалом вязаться не будет.

«Что за ерунда! Развелось непрошенных гостей в городе. Какие-то придурки по подъездам ходят, братки Воронова понаехали».

Стельмах уже давно точил зуб на Воронова. Вмешивается в местные дела, клиентов переманивает. Но чтобы вот так бесцеремонно заявиться и готовить спецоперацию – до этого еще не доходило. Не уважает!