Силовая установка Т-80 состоит из газотурбинного двигателя ГТД-1000Т (мощностью 736 кВт (1000 л.с.)), с обслуживающими его системами, и набора специального оборудования. Двигатель выполнен по трехвальной схеме с двумя независимыми турбокомпрессорами и свободной силовой турбиной. В машине он расположен продольно (силовой турбиной назад) и крепится в трех точках. В отличие от всех предыдущих танков передняя точка крепления двигателя у Т-80 расположена не на днище, а на верхнем броневом листе корпуса. Две другие опоры аналогичны опорам на Т-64А — в бугелях в местах соединения с коробками передач.
Системы, обслуживающие двигатель (топливная, смазки, воздухоочистки, воздушная), выполнены в одном с ним блоке (за исключением топливных и масляных емкостей и некоторых насосов) и конструктивно сильно отличаются от тех, которые применялись в танках с дизельными двигателями. Так, топливная система этого танка кроме традиционных функций (хранение, транспортировка, очистка топлива и подача его в камеру сгорания) еще осуществляет управление панелью запуска двигателя, предохраняет его от работы на режимах, превышающих предельные по температуре газа и оборотам турбокомпрессоров и силовой турбины, обеспечивает работу гидромеханизма привода регулируемого соплового аппарата, периодически удаляет топливо из проточной части двигателя.
Всего в топливной системе (в наружной и внутренней группах) 13 баков. На правой и левой надгусеничных полках расположены 5 баков (2 — на правой и 3 — на левой). Внутри машины баки установлены практически по всему периметру корпуса, опоясывая боевое отделение. В передней части установлены передний левый и передний правый баки и бак-стеллаж. В баке-стеллаже уложены боеприпасы (вариант так называемой мокрой боеукладки). Далее, по часовой стрелке, располагаются средний правый (в боевом отделении), правый, кормовой и расходный баки (в моторно-трансмиссионном отделении) и левый средний (в боевом отделении). Таким образом максимально эффективно использован
практически весь забронированный объем танка (за исключением необходимого для боевой работы экипажа) и обеспечена высокая степень защищенности от поражающего воздействия нейтронного оружия.
Система управления работой двигателя также существенно отличается от систем известных дизельных двигателей. Она состоит из механического привода подачи топлива и гидросервопривода регулируемого соплового аппарата (РСА). Управление подачей топлива может осуществляться педалью или рукояткой сектора ручной подачи. Однако пользуются этими приводами ограничено, как правило, лишь для установки определенного режима подачи топлива. Управление же разгоном и торможением двигателя осуществляют с помощью РСА. Он представляет собой поворотные лопатки в проточной части двигателя перед рабочим колесом свободной турбины. За счет поворота лопаток РСА обеспечиваются торможение машины двигателем, регулирование частот вращения свободной турбины (через редуктор соединена с трансмиссией) во время движения танка, а также предотвращение разноса ротора турбины в момент переключения передач.
Благодаря отсутствию жесткой связи между трансмиссией и валом двигателя (имеется только газовая связь между ротором свободной турбины и второй турбины) остановка рабочего колеса свободной турбины (вследствие высокого сопротивления движению танка) не приводит к остановке двигателя.
Одним из наиболее важных элементов силовой установки Т-80 является система воздухоочистки. Это объясняется тем, что газовая турбина на режиме максимальной мощности потребляет много воздуха (до 4 кг/с), скорость его потока очень высока. Естественно, что двигатель весьма чувствителен к наличию пыли в поступающем в него воздухе. Поэтому в танке Т-80 установлена система воздухоочистки высокой эффективности. В ее конструкции реализовано компромиссное решение: достигнута высокая эффективность очистки воздуха от механических частиц при минимальном сопротивлении на впуске. В
