Сотрудничество с наркодельцами – тем более. Да и на карьере Стрельцова можно ставить крест.

Кондратьев намеревался размножить видеокассету и разослать ее в ФСБ, МВД, Генеральную прокуратуру, в администрацию президента, а также в десяток телеканалов и крупнейших газет. Замолчать скандал такого масштаба невозможно. Таким образом, Стрельцов и Гаврюшенко будут полностью выведены из игры. Для многих иных это послужит предупреждением: уж если до самого Стрельцова дотянулись… не, ребята, лучше с этой наркотой не связываться.

Так планировал завершение операции «Караван» полковник Кондратьев. Он понятия не имел о том, что под тяжестью обстоятельств все его планы рухнут в одночасье, как хлипкий мостик под тяжестью танка.

Сидоркин несколько секунд раздумывал, как поступить. Его грызли сомнения, но сомневался он недолго. Он справедливо рассудил, что генерал еще жив. Если бы убили, то труп лежал бы на месте… труп-то никому не нужен. А раз увезли генерала – значит, живой. Зачем увезли – второй вопрос…

– Оденьтесь, Оксана, – сказал Сидоркин. – Скоро здесь будет полно начальства.

Он выбежал из квартиры, через три ступени сбежал вниз и прыгнул в «Волгу». Из машины позвонил дежурному по управлению, чем изрядно его огорошил… Оказалось, дежурный подполковник гораздо менее сообразителен, чем рядовой водила. Подполковник пустился в занудные расспросы, но Сидоркин его довольно резко прервал: объявляйте перехват. Я начинаю преследование.

Желтый «форд» и синяя «шестерка», следующая за ним, двигались в потоке машин по Рижской эстакаде. Ехали аккуратно. Им вовсе ни к чему было привлекать к себе внимание. В «форде» почти непрерывно звучала музыкальная фраза из ментовского «шлягера» «Наша служба и опасна и трудна». Таранов уже отругал себя за то, что не выбросил телефон генерала сразу, а останавливаться, чтобы сделать это сейчас, не хотелось… Запищала рация, и голос Кондратьева спросил: как, мол, настроение?

Иван посмотрел в боковое зеркало. Там отражались желтый борт «форда» и синяя «шестерка».

– Отлично, – ответил Иван. – Ты знаешь, на кого мы с тобой сейчас похожи?

– А на кого мы сейчас похожи?

– На незалежную нэньку Украину.

– Почему? – удивился Кондратьев.

– Потому, что тачки наши составляют жовто-блакитную пару, – ответил Иван и засмеялся.

Бог мой, подумал атеист Кондратьев, он еще может шутить.

«Жовто-блакитный» кортеж нырнул в тоннель.

«Волга», сверкая мигалкой, выскочила из двора… Сидоркин запомнил, что желтый «форд» двигался в сторону Рижского вокзала… Кажется, был еще какой-то «жигуленок» вместе с «фордом», но, может, он и не с «фордом», может, он сам по себе… Ладно, черт с ним! Вопрос, где искать этот «форд-транзит»? Куда он поехал? Ежели по Рижской эстакаде, то сейчас они в Сокольниках. А там – сплошные Рыбинские улицы и тьма переулков с порядковыми номерами… А вдоль Сокольнического вала – беда! – Старослободские, Лобачика, Маленковская. Там район старой застройки. Там можно сутки кружить в переулках… А дальше – тоннель. Он выводит к пересечению Русаковской и Краснопрудной. А уж там-то, только в Красносельских, можно затеряться – ищи-свищи.

«Волга» с маячком неслась по эстакаде, разгоняя транспорт воем сирены… Сидоркин знал Москву очень хорошо. Он ехал и думал: а куда еду-то? Если они от Рижского рынка ушли правее, на Переяславку? Тогда – что?

Он решил ни о чем не думать и действовать на удачу: повезет так повезет… Он влетел в тоннель, выскочил из него… и увидел впереди желтый «форд».

Сидоркин выключил мигалку, приближаться к «форду» благоразумно не стал.

Похищение милицейского генерала (тем более – сотрудника центрального аппарата министерства!) – событие весьма неординарное. Не в Чечне – в центре Москвы! Событие настолько неординарное, что дежурный в первый момент не поверил сообщению Сидоркина. Он сидел на рабочем месте, механически барабанил пальцами по подлокотнику кресла и думал, как поступить… Вообще-то у дежурного есть инструкции на все случаи жизни, за исключением разве что высадки инопланетян на Самотеке. Дежурный боялся попасть впросак. Ну объявит он на всю дурягу, что захватили Гаврюху… А потом выяснится, что это туфта, розыгрыш. Тогда каждый полковник в управе сочтет своим долгом подойти и сказать: это ты, Лущенко, генерала Гаврюшенко в плен к чеченцам продал? Н-ну ты, блин, даешь! Герой, герой!

Дежурный решил позвонить генералу, но дозвониться не смог. Генералу непрерывно названивала Оксана, и телефон Гаврюшенко был практически постоянно занят… Неизвестно, к каким выводам пришел бы осторожный подполковник, но тут снова позвонил водила генерала и сообщил, что обнаружил «форд» с преступниками.

Дежурный решил, что дальше тянуть с принятием решения уже нельзя, уточнил место и начал действовать. Уже через пять минут в Сокольники выехали шесть автомобилей с сотрудниками управления и автобус с группой бойцов СОБРа. Во избежание преждевременной огласки скандального ЧП всем было запрещено пользоваться для связи рабочими частотами милиции – гиены от журналистики давно уже обзавелись аппаратурой, позволяющей прослушивать милицейскую волну.

Полковник Кондратьев тоже побывал на Митинском рынке и приобрел приемник, работающий в должном диапазоне… Там можно много чего купить – от примитивного жучка до лазерных приборов, способных снимать сигнал с оконного стекла. Кондратьев ехал вслед за «фордом», слушал ментовские переговоры в эфире, но все они не вызывали никакого интереса. «Волгу» ни Председатель, ни Африканец не замечали – Сидоркин не приближался ближе, чем на сотню метров, и оставался неразличим в транспортном потоке… разве мало черных «Волг» на улицах столицы? Хоть и не сумел Немцов пересадить все чиновничество на «Волги», но все равно их немало.

Сидоркин нервничал. Он отдавал себе отчет, что вполне реально может упустить бандитов… Или они засекут хвост… Или вмешается случай. Например, в виде ретивого гаишника, который захочет досмотреть «форд». А уж чем кончится такой досмотр, хрен его знает…

Сержант Сидоркин очень хотел помочь генерал-майору Гаврюшенко, а если сформулировать точнее: он хотел помочь себе… Плевал он на генерала! И даже, пожалуй, ненавидел его. Но если он, Сидоркин, сумеет отличиться, то вполне реально сможет улучшить свои жилищные условия. Алка и так уже запилила: сколько еще будем в однокомнатной клетухе париться? Генерала, блин, возишь, а выбить ничего не умеешь!.. Тут Алка была не права – Сидоркин среди шоферской братии считался хитрым, удачливым и ловким. Его и звали – Ловчила. Но с квартирами было туго. А вот сейчас появился шанс изменить ситуацию. Именно поэтому Сидоркин проявлял рвение, именно поэтому нервничал… Время шло, а обещанных дежурным экипажей все еще не было. Они только справлялись по телефону: где находитесь? Как обстановка?

А «форд», «шестерка» и «Волга» уже выскочили на Щелковское шоссе, направляясь к кольцевой… Сидоркин подумал: за город рвутся, суки.

Но «форд» вдруг свернул направо, на Сиреневый бульвар, и въехал на заправку. Сидоркин, не доезжая до заправки, остановился, спрятался за огромной фурой с белорусским номером… И в этот момент он увидел «жигуленок» с изображением глазастой совы на борту. Наряд УВО – три крепких милиционера с оружием, в бронежилетах – мирно покуривали возле машины, трепались о чем-то.

Сидоркин мгновенно понял, что это его шанс. Это – судьба! Он решительно выбрался из «Волги» и подошел к увошникам, на ходу вынимая удостоверение.

На заправку заскочили не ради заправки, а по иной, очень простой человеческой причине – Кондратьеву понадобилось в туалет… Иван не возражал. Они считали, что отъехали уже в достаточной степени далеко, а в эфире нет никаких признаков ажиотажа.

Кондратьев пошел в туалет, а Иван перебрался в грузовой отсек, забрал и выключил телефон генерала. Гаврюшенко уже начал приходить в себя, но был еще квелый. Иван положил на тело несколько баллонов с водой, вернулся на свое место.

В этот момент на стоянку въехал милицейский «жигуленок» с совой на борту. Въехал там, где выезд, где въезжать не положено. Въехал и остановился. Иван посмотрел на ментов равнодушно, потом бросил взгляд в боковое зеркало: где там Кондратьев? Кондратьева он не увидел, зато увидел черную «Волгу», которая въехала на заправку с противоположной от ментов стороны. Въехала и остановилась вдали, метрах в тридцати от «форда». Номера «Волги» в зеркало Иван разобрать не мог… Он снова перевел взгляд на