вспомнить. А теперь вспомнил.

– Ну?

– Да из наших он, лет десять назад в наркотот-деле работал.

– Ну и что?

– Может, позвонить дежурному? Сообщить, что, мол, бантики захватили заложника, – сказал первый.

– Пожалел? – отозвался второй. – А тебя кто пожалеет?

– Ну, все-таки из наших он.

– Был. Десять лет назад. А теперь не известно, из «наших» он или из «ваших»… Хочешь – звони. Вот только премию с кого получать будешь? С Достоевского?

Первый вздохнул и ничего не ответил.

Лидер очнулся в маленькой комнатке без окон. Голова соображала туго, но он быстро оценил свое положение: наручники на запястьях и два головореза, развалившиеся на стульях. Лидер тоже сидел на стуле, но был пристегнут к нему ремнем.

– Кто такие? – спросил Шахов. И тут же получил кулаком в лицо. Голова от удара мотнулась, в глазах потемнело, а во рту стало солоно. Лидер сплюнул кровь на рассохшийся паркет и сказал:

– Ты руки не распускай, цепень бычий. Шнобель ударил еще раз. На этот раз Шахов опрокинулся назад вместе со стулом… Подошел Танцор и поставил ногу на грудь:

– Где товар?

– Какой товар? – притворно удивился Лидер.

– Не дури. Где товар?

Шахов пытался сообразить, к кому же он попал. За два года нелегальной работы он успел насолить многим, изъять многие килограммы отравы и сотни тысяч долларов… Лидер уделял очень большое внимание конспирации, но предполагал, что рано или поздно произойдет то, что произошло. И совершенно не важно, как это будет, – так, как сегодня, или просто грохнет выстрел в затылок, и ты даже ничего не успеешь понять… так или иначе, но он попал. И попал серьезно. Живым он, скорее всего, отсюда не выйдет… плевать на это! Главное – не сломаться, если начнут пытать. Это очень трудно – не сломаться… Но все же необходимо выстоять. Иначе – прощай, Организация. Интересно: знают они про Организацию? Вообще – кто они? Что они знают? Какой товар имеют в виду? Как на меня вышли? Кто навел? В чем я допустил ошибку? Какую? Когда?

– Где товар? Где Таранов? – повторил Танцор и встал на грудь Лидера обеими ногами. Танцор весил восемьдесят шесть килограммов. Дыхание у Лидера перехватило.

– Слезь, урод, – с трудом прохрипел Лидер. Танцор немного покачался на груди и слез.

– Ну, будем разговаривать? – спросил он. Лидер дышал тяжело. Он был уже не молод…

Теперь, когда прозвучала фамилия Таранова, Лидер понял, с кем он имеет дело. Легче от этого не стало.

– Ну, будем разговаривать по-хорошему или сразу паяльник в жопу? – снова спросил Танцор.

– Поднимите, – сказал Лидер. – Тогда, может, и поговорим.

Танцор ухмыльнулся и поднял стул.

– Таранов, значит, нужен? – произнес Лидер. – Мне он тоже нужен.

– Ишь ты. А тебе зачем? – сказал Танцор.

– А тебе? – ответил Лидер.

– Ты не хами… пожилой человек, а хамишь. Красиво это?

– Снимите на хер ваш ремень и дайте сигарету…

– А ты крепкий мужик, – сказал Танцор и повернулся к Шнобелю: – Сними ремень, Рома.

Шнобель снял ремень, Танцор протянул Лидеру сигареты, поднес зажигалку. Лидер прикурил… все эти манипуляции (ремень, сигарета) нужны были Лидеру, чтобы хоть немного потянуть время, выстроить какую-то схему поведения.

– Ну так что? – спросил Танцор.

– Кто вы такие и на кой хрен вам этот отморозок? – спросил Лидер, выдыхая дым.

– Ты, дядя, не борзей… не надо, – почти весело произнес Танцор.

А Шнобель сказал:

– Может, ему еще разок врезать?

– Я, – сказал Шахов, – с тобой, носатый, еще разберусь… ну, чего на меня наехали? С какой такой стати?

Танцор и Шнобель переглянулись: нормальный клиент попался… в двух шагах от смерти, а борзеет. Кто же он такой?… Танцор тоже закурил и сказал:

– Слушай меня внимательно, Шахов. Положение у тебя – говно. Мы знаем, что ты работал с Тарановым. Вы наш товар забрали, людей побили…

– Я твоих людей не бил, – перебил Лидер. – Товара твоего у меня нет… ты – Танцор?

– Я-то – Танцор, а вот ты, Шахов Игорь Па-лыч, что за гусь?

– Пэнсионэр я, граждане… мент бывший. Сечешь, Танцор?

– Давно просек, – кивнул Танцор.

– Да ведь и ты, Танцор, БС[5]… верно?

– Верно. Короче так, «коллега». Ты мужик толковый и с характером. Сам все понимаешь. Поэтому без дураков, колись быстро: где Таранов?

– Не знаю, – выдохнул Шахов. – Сам ищу падлу … кинул он меня… но не уйдет, сука. Найду и оторву головенку.

Танцор слушал очень внимательно. Шахов ему определенно нравился: крепкий, умный и не трус. А главное, Шахов теперь просто обязан стать союзником в розыске Пивовара.

В шикарном номере «Англетера» Козырь пил чай и слушал Танцора. Танцор докладывал:

– Этот Шахов ушлый дядька. Как на пенсию вышел, открыл частную контору. Говорит: решали деликатные вопросы, помогали людям долги возвращать. (Козырь усмехнулся – знал, что за «деликатные» вопросы решают хитрые конторы.) Таранов у них появился только в сентябре прошлого года… Взяли с испытательным сроком… Работал без замечаний. Да, в общем, и работа была простая: охрана, сопровождение, инкассация. Большего-то он и не умеет… В конце декабря Таранов попросил вдруг три отгула. Тетка, дескать, во Владимире умерла.

– Тетка, значит? – оскалился Козырь.

– Тетка, тетка… Ну, дальше, Владимир Дмитрия, вы сами знаете, что было. А Шахов клянется, что ничего не знал. Для него Таранов просто пропал. Хотя, с его слов, ничего неожиданного в этом не было.

– Это почему же?

– Говорит: чувствовал, что не простой мужик этот Таранов… В общем, Таранов уехал «к тетке на похороны» и пропал. А они и не искали…

– А не темнит ли этот твой Шахов? – спросил Козырь.

– Шахов – дядька себе на уме. На кривой кобыле его не объедешь. Может, он сам Пивовару заказ на Колобка выписал. Не знаю, но гнет он свою линию убедительно. Он же опер, мозги пудрить умеет. В общем, Таранов позвонил ему после побега и сказал: есть чумовая тема. Если ты, Шахов, мне поможешь, я тебя в долю возьму…

– Сука! – тихо произнес Козырь. – Вот сука неблагодарная!

– Сука, – согласился Танцор. – В общем, Шахов согласился помочь Пивовару документами, берлогой, где можно отсидеться, и пластической хирургией… Тут, конечно, Шахов недоговаривает. Клянется, что больше ничего не знает, в детали не вникал. Мол, Пивовар все должен был сделать сам, а он – Шахов – только его отход обеспечить. Но – врет… он больше знал. Так или иначе, но Пивовар его кинул. Теперь Шахов сам его ищет.

– И что? Сможет найти? – с интересом спросил вор. Танцор несколько секунд молчал, потом сказал:

– Игорь Палыч Шахов – дядька серьезный. Профессионал. А под ним – целая команда профессионалов. У них есть опыт, базы данных и связи в ментуре… Думаю, Владимир Дмитрич, что у Шахова есть все для