– А если не верну?

– Значит, я в тебе ошибся. – Михаил оборачивается. – Странно, эти так и не отстают. У тебя нет никаких соображений, кто бы это мог быть?

Василиса театрально дергает плечиком.

– Без понятия. Если бы мои старики не были простыми врачами, а мой парень не был бы нищим студентом, я бы решила, что кто-то из них нанял частного детектива.

– Чтобы рассекретить твою тайную жизнь?

– Самое удивительное, что никакой тайной жизни у меня нет и в помине. Я тихая и домашняя, я вся на виду. Сегодняшняя ночная прогулка первое экстремальное приключение с того дня, когда я три года назад заблудилась в лесу…

Я набираю номер Данилы. И когда он отвечает: «Алло», коротко бросаю:

– Отстой!

– Да, получилось совсем не то, что хотели, – разделяет мое мнение по этому поводу телохранитель. В «копейку» непрерывно поступает сигнал с Василисиного микрофона, милую беседу с Михаилом парни слышат до последнего слова, так что, на основании чего делать выводы, у них есть. – Чувак нас подвел. Оказался слишком душным и правильным. Чего думаешь делать?

– Продолжать давать в эфир эту изжогу. Раз уж так влипли, ничего другого не остается. Может, удастся искусственно внести в эту историю немного экшна. Данила, сейчас раза в два сократите дистанцию с объектом. Надо, чтобы хороший парень Миша занервничал.

– Он и так нервничает.

– Недостаточно. Я хочу, чтобы этот рыцарь не только трепал языком, а совершил бы геройский поступок. Например, попытался бы уговорить Василису от вас оторваться. Или решил бы подойти к вам и выяснить, чего хотите, – на ходу фантазирую я. – В этом случае к машине его не подпускайте и близко. Врубайте заднюю передачу…

– Предлагаешь поиграть с этим парнем в пятнашки, – смеясь, перебивает Данила.

– Я предлагаю слегка потрепать ему нервы и понаблюдать, как он себя поведет.

– Лады! Устроим, Денис. – По голосу ясно, что эта забава Даниле по вкусу.

«Только бы не перестарался», – думаю я, краем уха слушая, как Михаил докладывает своей новой знакомой, что работает программистом в какой-то компьютерной фирме. Василиса в ответ напропалую врет, что, окончив школу, решила чуть-чуть отдохнуть, и период безделья тянется до сих пор.

Потом «черный костюм» в очередной раз оборачивается и озабоченным тоном сообщает:

– Эта машина подтянулась поближе.

– И насколько ближе? – Василиса держится нарочито спокойно. Не профессиональная актриса, она не задумывается о том, что сейчас не мешало бы чуть-чуть подыграть ситуации, изобразить хотя бы легкое волнение.

– Они от нас метрах в пятидесяти, – бормочет себе под нос Михаил. – Что бы все-таки это могло значить?

Издеваемся над хорошим человеком, бессовестным образом используем в своих низких целях его доброту и порядочность. – Оленьку, только что певшую дифирамбы «черному костюму», теперь пробило на самокритику. – Нам стыдно! Поверьте, нам очень стыдно! Куда как проще подставлять мздоимцев и негодяев. Но раз уж так получилось, что в наши сети случайно попал положительный герой, не обрывать же из-за этого сюжет: «Ах извините, дорогие телезрители! Сегодня у нас случился прокол. Вместо очередного куска дерьма наткнулись на настоящего мужика. Поэтому закругляемся». А почему, собственно, мы должны закругляться? Почему бы не отдохнуть душой, пообщавшись не с вымогателем или мошенником, а с одним из тех, на ком держится наш Петербург, наша Россия!» – с пафосом восклицает ведущая.

И сразу же удостаивается ядовитого комментария Никиты.

– «На ком держится наш Петербург, наша Россия»! – передразнивает он. – Гордость нации, блин! Ну, Оленька, это ты переборщила!

Еще в начале весны, когда только сформировался наш коллектив, программный директор вовсю подбивал к Ольге бейцалы, но та его бортанула. Точно не знаю, как именно. Возможно, не слишком корректно. Но с того момента между Никитой и Ольгой пробежала черная кошка, – что он, что она не упускают и малейшей возможности воткнуть друг в друга очередную иголку.

– Оксана, здесь проходные дворы. Как насчет того, чтобы пройти через них, попытаться удрать от этого «жигуленка»? – тем временем, как я и предполагал, предлагает Михаил.

– Если им так приспичило, попрутся за нами и через дворы, – безразлично бросает в ответ Василиса.

– На машине там не проехать.

– Тогда попрутся пешком. И догонят без труда. На каблуках далеко не убежишь. Да и не привыкла я бегать, не чувствуя за собой никакой вины. Не в моих это принципах.

– Порой разумно ради безопасности забыть о принципах. – Этот парень лет на десять старше своей новой знакомой, он имеет право на менторский тон. Вот только ему неизвестно то, что давно усвоил я: назидания Василисе, как об стенку горох. Дашь ей мудрый совет, она, состроив умильную рожицу, признает, что ты прав, но все равно поступит по-своему. Потому, что всегда всех правее она.

Вот и сейчас…

– Согласна. – Василиса беззастенчиво подхватывает своего спутника под руку. – Порой разумно забыть о принципах. Но не сейчас. Пока эти люди просто сопровождают нас и ничего не предпринимают, не будем ничего предпринимать и мы. Лучше не провоцировать их на активные действия.

– Тогда у меня другое предложение… «… Заглянуть в гости, – мысленно продолжаю я. –

Выпить вина при свечах, посмотреть коллекцию марок, принять душ, прилечь ненадолго поспать. А там, глядишь, перепадет что посущественнее простого знакомства…»

И не угадываю.

– …здесь поблизости есть ночное кафе. До открытия метро можно посидеть там.

– Я вас разорю, – хмыкает Василиса. – Давай на «ты».

– Идет… Так вот, разорю, напьюсь и буду буянить.

– На то, чтобы напиться, не хватит денег. А вот попить пивка можно.

«Ну почему не я отправилась сегодня на ночную прогулку по городу! Предлагали же! – бесстыдно врет Ольга. – Отказалась, дуреха. А ведь могла сейчас получить приглашение в кафе от такого галантного кавалера. О, черт! Я сгораю от зависти!»