ВЕТЕР И ТЕЧЕНИЕ
Курсантом я долго не мог запомнить: куда дует ветер и куда идет течение.
— Если написано — ветер северный, значит, он дует с севера, — втолковывали мне. — А если написано — течение южное, значит, оно идет на юг. Бельды?
«Бельды» по-азербайджански значит «понял».
Понять это я почему-то никак не мог.
— Ветер дует в компас, а течение идет из компаса, — начали объяснять мне по- другому.
— В компас… из компаса… в компас… из компаса… — без конца бормотал я, расхаживая из угла в угол.
Наконец мы пошли в учебное плавание.
Летним августовским днем я заступил на вахту. Мне доверили вести маленький учебный катерок.
Команда — три человека.
— Спутаешь ветер и течение — во! — сказал мне старшина и показал здоровенный веснушчатый кулак. — Катер на мель посадишь — выгонят! Запомни: сегодня ветер северный, течение постоянное, восточное.
Я робко подошел к брезентовому обвесу, которым был огорожен мостик, и глянул за борт.
Дул свежий ветер. Он шел с берега, сухой, северный, с легким запахом нефти. На берегу стояли вышки.
Из-под борта катера вырывалась и уходила на восток зеленоватая струя воды.
Рядом со мной стоял на высокой тумбе компас. Я взглянул на его картушку.
Все правильно: ветер северный, течение на восток.
— А чего тут путать! — сказал я старшине. — Ветер — в компас, течение — из компаса. Вельды!
Все было так просто, и непонятно, почему не запоминалось в стенах училища.
МОРСКАЯ ПРАКТИКА
Каспийское море для меня — это приобщение к плаванию.
Последний курс морского училища мы кончали в Баку. Шел второй год войны, мы учились по двенадцать часов в сутки, сидели на черном хлебе и пшенке, а вместо сахара грызли привезенные из Ирана финики. Эту страну только что переименовали, и мы по привычке называли ее Персией.
Больше всего из занятий нам досаждала морская практика. Занятия по ней вел Воробьев — старик, не имевший за душой, по нашему мнению, и четырех классов средней школы.
— Для того чтобы прикрепить буксирный конец к шлюпке, дОлжно положить на переднюю банку шлаг… — медленно диктовал он.
«ДОлжно» — умереть как смешно!
Мы кипели от злости. Нам, постигающим тайны высшей математики, знающим глубинные причины хитроумных ошибок гирокомпаса, казалось издевательством писать:
«Бочки с мазутом поднимают на борт с помощью тросов и гиней».
— Тросы бывают манильские, пеньковые и сизальские. Для того чтобы выровнять трос в гинях, берем мушкель…
Это идет очередной урок мор-практики.
— Мушкель — колотушкель… — с ненавистью шепчу я.
Мой сосед быстро черкает что-то на промокашке.
— Передай дальше… — бормочет он.
На промокашке стихи:
— Что это у вас такое? — раздается громкий голос у меня над головой, и морщинистая рука ложится на промокашку.
Она несет ее по воздуху мимо самого моего носа. Воробьев подходит к окну и, опустив со лба очки в дешевой железной оправе, читает стихи, шевеля губами.
Воробьев был строг. Мы слышали от него и «извольте выйти вон», и «ракушками обросли», и особенно часто «вам гусак-с», после чего в журнале появлялась жирная круглая двойка.
На этот раз он не говорит ничего. Он подходит к столу, для чего-то поднимает и снова опускает на нос очки, листает журнал и начинает тихо диктовать дальше. Мы не записываем за ним. В налаженном механизме урока что-то безнадежно сломалось.
Прошло всего два месяца.
Мы плавали по Каспию на моторных катерах. Вместо названий они имели номера.
Наш «шестнадцатый» шел вдоль острова Наргин. Было время приборки. Смачивали палубу.
Старшина высунулся из рубки, заметил меня, выволок из ящика парусиновое ведро с привязанной к нему веревкой-концом.
— Набери воды! — крикнул он.
Я подошел к борту. Стремительный ток воды несся от носа к корме. Катер шел полным ходом. Я бросил ведро в воду и тотчас помчался по палубе, увлекаемый веревкой. Веревка стала железной, она врезалась в ладонь и со страшной силой тащила меня к кормовому срезу. «Сейчас за борт!» — подумал я и вдруг в последний момент ведро выскочило на поверхность, совершило несколько прыжков по воздуху и, растеряв всю воду, покорилось. Когда я вытащил его, в нем было с полстакана воды.
Я оглянулся — старшина ничего не видел. Незаметно перейдя на другой борт, я бросился опрометью в каюту и, достав из рундучка тетрадь по морской практике, начал судорожно ее листать.
Ага, вот оно! Записано на предпоследней странице:
«Для того чтобы набрать воды на ходу судна, должно метнуть ведро вперед по ходу судна и в тот момент, когда оно, полное и погрузившееся под воду, подойдет к тебе, рывком вытащить за ослабевшую веревку».
