с тем, когда она в коме была, я уже и надежду потеряла. Сейчас, конечно, гораздо лучше!

За разговорами прошло с полчаса, Юрий усиленно боролся с зевотой, монотонный голос Орловой усыплял не хуже колыбельной, тем более что Анна Владимировна села на своего излюбленного конька и рассказывала про то, какая ее дочка умница да красавица, как она хорошо училась, танцевала в хореографическом кружке…

— … Она там самая красивая была, высокая, а какая осанка…

Астафьев тряхнул головой, поднялся на ноги, сделал несколько резких махов руками, пару раз присел. В этот момент с улицы донесся заливистый лай собачонки. Еще во время своего незапланированного дежурства Юрий узнал, что эту небольшую, пушистую псину с остренькой мордочкой и торчащими вверх ушами зовут Кнопкой. Собачонка давно жила при больнице и была всеобщей любимицей. Взяв на себя добровольную охрану больничной громады, она почти каждую ночь устраивала небольшие концерты. На ее лай лейтенант сначала не среагировал, но вдруг Кнопка отчаянно взвизгнула и заскулила, словно от боли.

Юрий подскочил к окну, затаился в простенке, вытащил пистолет и, отогнув куцую, пыльную штору, осторожно выглянул. Ему здорово помогала луна. Круглая, огромная, она расположилась как раз за высоким пирамидальным тополем. Астафьев явно услышал приглушенные мужские голоса, шорох листвы, треск сучьев. Лейтенант обернулся назад и быстро сказал одно слово:

— Свет.

Все было оговорено заранее, и Анна Владимировна моментально щелкнула выключателем — в палате стало темно. Когда черная тень, освещенная луной, появилась среди тополиной листвы прямо напротив окна, Юрий чуть приоткрыл створку и, держа пистолет Двумя руками, тщательно прицелился. До дерева было метров десять, не больше. Хлопок выстрела прозвучал несерьезно, но с улицы донесся громкий болезненный вскрик. Астафьев еще пару раз нажал на спуск, и что-то громоздкое полетело вниз, с треском ломая тонкие ветви. В азарте Юрий пошире приоткрыл окно и сверху вниз обстрелял две другие тени, мечущиеся под деревом. Стальные шарики поразили цель! Матерясь и пригибаясь, два налетчика тащили на плечах своего подельника.

Убедившись, что все кончилось, Юрий облегченно перевел дух, закрыл окно и взглянул на старшую Орлову. Х)на с расширенными от страха глазами смотрела на спасителя.

— Я думаю, они сегодня больше не придут, — уверенно сказал он. А про себя подумал: «Как бы то ни было, но долго мы так не продержимся, надо что-то предпринимать».

Колодникову той ночью чертовски везло. Если бы майор был игроком, то вышел бы из казино миллионером. «Уазик», чтобы сократить путь, свернул на Красноармейскую, единственной достопримечательностью которой было заведение с музыкальным названием «Сонет». Ни один из кривовских музыкантов ни за какие деньги в этот кабак сунуться бы не решился — слишком сомнительный вид имели его завсегдатаи. Проезжая мимо «Сонета», Колодников бросил мимолетный взгляд на кабак, но тут же внезапно закричал водителю:

— Стой, Серега!

Тогда и Мысин с Пашей рассмотрели на стоянке перед притоном коричневую «девятку».

— Давай прямо к входу, — скомандовал Колодников.

— Может, подождем подмогу? — предложил Зудов.

— Я сейчас там один всех уложу, — уверенно заявил майор, выскакивая из машины.

— Серега, вызывай помощь, — только и успел крикнуть Паша, выпрыгивая за Андреем.

Колодников вломился в помещение, с грохотом лупанув в дверь ногой. В единственном зале кабака сидели человек десять, не больше. Они разместились в разных углах за тремя столами, но кто из них нужный ему Боря, Андрей не знал.

Сейчас его вела только злость и интуиция. От двух ближайших столов к нему обернулись несколько человек с изумленными лицами, но вот один из троицы в самом дальнем углу явно перепугался.

Борис Ашихмин, плечистый бугай с просвечивающим на темечке сквозь короткие волосы шрамом не верил своим глазам. Человек, которого они час назад долго и упорно били кастетами и ногами, которого они только что хорошо «помянули», живой и здоровый стоял на пороге «Сонета». Увидев неестественную бледность и круглые От удивления глаза братка, Колодников прямиком направился к нему.

— Что, сука, не ожидал меня встретить на этом свете? — издалека приветствовал Андрей неудачливого киллера, стремительно надвигаясь на него. — А я бронированный, от меня пули отскакивают, мне по хрену твои кастеты, козел!

От майора исходила сейчас такая мощная энергия, что никто из качков не решился выступить. А Колодников перегнулся через стол, ткнул в лицо Бориса пистолет и, схватив его за грудки, рванул на себя и начал вытаскивать этого здорового, стокилограммового мужика прямо через стол, как вытаскивают за ботву созревшую свеклу. С грохотом и звоном на пол полетели посуда, закуска, бутылки с пойлом. Когда Ашихмин уткнулся лицом в стол, Андрей коротко ударил его рукоятью пистолета по загривку и почувствовал, как обмякло тело качка. Левой рукой Колодников нашарил на поясе браслеты и ловко и быстро скрутил руки бугая за спиной.

Очнулись подельники Бориса, и один из них сунул руку в карман и выдернул из него «кнопарь», но пустить его в ход не успел. Широкая, как лопата, ладонь Паши Зудова со всей силы опустилась на его шею, моментально отключив сознание любителя холодного оружия.

Второй пошел другим путем. Резко рванувшись с места, он взял приличный старт, но далеко убежать не успел. Правая нога Андрея Мысина словно невзначай попалась на пути стайера. Финишировал «спортсмен» впечатляюще, с грохотом собрав на своем пути столы и стулья доброй половины зала. Он попробовал было подняться, но участковый уже сидел на его спине, заламывая левую руку, а потом, с помощью Паши, и правую, объединив их наручниками.

Когда они подняли бегуна, очухался Боря. Колодников лично привел его в вертикальное положение, благо бугай теперь не очень уверенно стоял на ногах.

Прихватив третьего члена компании, оперативники погнали свой «улов» к выходу.

— Братва, мочи ментов! — неожиданно закричал наименее пострадавший от рук милиционеров один из Бориных качков. Паша коротко и точно ткнул его кулаком в область почек, а Колодников наконец-то обратил внимание на остальных посетителей «музыкального» заведения.

Состав клиентов заставил его поморщиться. Из семи человек он знал как минимум трех, и все они прошли через его руки. Но его «крестники» как раз не проявили никакого энтузиазма, а вот двое незнакомцев — здоровый детина с бородой и худощавый парень с лихорадочно блестевшими глазами неврастеника — откликнулись на лозунг и двинулись за конвоем. Вполне возможно, что они просто хотели покинуть заведение, но майор решил не рисковать. Он вспомнил, что у него в руках не табельный пээм, а газовая пушка, и, развернувшись на пороге, трижды выстрелил в сторону надвигающихся «энтузиастов», а затем шустро выскочил на улицу.

На улице рядом с их «уазиком» уже стоял патрульный «жигуленок», и из него горохом сыпались люди в форме, подруливала и белая с синей полосой «Нива».

Колодников махнул рукой и приказал:

— Этих всех в отделение, проверить документы и все остальное!