хотел — иди пасись.

— А кто мне траву будет пережевывать?

— Сам жуй, не маленький. — Строго приказал и осекся. Как раз и маленький. Недавно из яйца. Собрат по несчастью. Изгой. Как и я. — Кстати, не меньше твоего хочу есть. А почему именно траву необходимо есть?

— Не знаю, но что-то подсказывает — именно траву, или фрукты с овощами. — Объяснил Пегасенок, ловко ковыляя на слабых копытах к большому зеленому кусту, обвешанного желтыми плодами. — С куста можно жевать фрукты. Полезно. Бананы будешь?

— Мне можно?

— Ты же папаша, не я. — Пожал плечами Пегасенок, срывая желтый продолговатый плод. — Как думаю — жрать можно все подряд, когда голоден, а когда сыт, достаточно пробовать. Полезно — что в рот полезло. Угощайся родитель.

— Сколько раз объяснять, я не твой родитель.

— Кто спас — тот и родитель. — Не согласился Пегасенок, ловко проглатывая неочищенный банан. — Закон цивилизованного общества — главное не рожать, а воспитывать.

— Слушай, откуда все знаешь? — Поинтересовался у ребенка, подходя к зеленому кусту с желтыми плодами. — Ладно я — гумункулус в кастрюле рожденный, но ты — рожден как положено, родителем.

— Когда в яйце находился, все слышал и самостоятельно обучался. Давно бы выбрался, но ты же слышал, что папашка сказал? Всех уродов в пропасть. Сбрасывать на дно самого глубокого ущелья. Прикинул в голове. На фиг помирать молодым? К тебе за подмогой бросился. Шанс спастись — маленький, худенький, но был. Не ошибся. Ты кушай, кушай Папа — Челевяк.

— Не червяк, а Вася. — Обиженно поправил ребенка, откусывая желтый плод вместе с кожурой. Банан оказался вкуснее пучка травы, но нам бы колбасы жаренной, с яичницей. Строго добавил. — И запомни малолетний мутант, кто спас, к тому необходимо относиться с должным почтением и уважением.

— Хорошо Папа Вася, только не лезь в бутылку. — Согласился Пегасенок, проглатывая плод за плодом. — Но и ты с родительской нежностью относись. Кстати мне имя нужно. Красивое.

— Придумывай. Самоопределяйся. — Внутри организма забурчало, но чувство голода отступило в сторону. Сорвал новый плод, но действовал мудрее, стал выедать только сердцевину банана, аккуратно отплевывая кожуру в сторону.

— Не-е-е…, не умею. Мы Пегасы умные, но с творческим воображением напряг. Не родная ипостась.

— Напрягись. Ты же мутант, а отец рассказывал про вас жуткие вещи. Больно умные. Многое знаете.

— Знать и придумывать — разные вещи. — Нравоучительно ответил Пегасенок. — Жалко что ли? Западло?

— Не выражайся хулиганским жаргоном, говори по человечески! — Автоматически сделал замечание ребенку, размышляя о поставленной задаче.

Дать имя ребенку нелегкая и тяжелая задача. Как гласит, одна мудрая истина — как корабль назовешь, так и поплывет судно, по океану жизни. Сколько примеров услужливо подсказывает память, когда из-за неудачного имени происходили личные драмы, коллективные трагедии. Вот пожалуйста, — жил старенький капитан в отставке, на пенсии. Решил под старость поучаствовать в кругосветной гонке. Построил хороший, добротный корабль и имя дал великолепное, но вмешался злой рок. Отпали две первые буквы от названия, с вывески на корме… Кранты. Писец присутствующим. Пропал корабль. Фортуна пошла зигзагами и лишь находчивость, да прирожденная смекалка пенсионера-капитана спасла часть экипажа от неминуемой гибели. Пассажиров утопло — пропасть, а одна популярная певица, сбрендила со страха, встала на нос тонущего судна и запела надрывную, печальную англосакскую песню. Ей орут доброжелатели со спасательных шлюпок: — Заткнись дура! Песня в кино будет, только через сто лет! Спасайся, пока не поздно! Не услышала, вместе с кораблем и айсбергом ушла на дно Мирового океана… Или не так в действительности? Но как? Как звали корабль — Титаник, Победа? Бог с ними, приведем другой пример, — ребенка назвали Ньютоном и что в результате? Человеку всю оставшуюся жизнь на голову падали разные предметы, пока в конце концов, не прибило насмерть здоровенным ящиком с яблоками, сброшенным с балкона завистливым соседом по научной академии. Вот и не верь после в приметы…

— Эй! Папаня! Заснул? — Неугомонный Пегасенок вывел из задумчивости. — Скоро крестить начнешь? А то наелся, теперь пить хочется.

— Имя короткое дать, или как получится?

— Пока маленький и короткое имя сойдет, но потом тоже большим, взрослым стану, а как с коротким существовать? — Пегасенок сыто икнул. — Несолидно выйдет. Мужик при бороде, с толстым брюхом, а его знакомые Петькой, да Петькой кличут. Невольно алканавтом станешь, или закукарекаешь.

— Экий ты куртуазный. — Упрекнул Пегасенка и осененный гениальной идеей, довольно улыбнулся. Куртуз-карапуз, вырастет — станет Куртуазом. Солидно, невнятно, непонятно, но красиво. — Кстати, как имя — Куртуаз?

— А что такое и с чем его едят? — Не понял Пегасенок, почесав кудрявый затылок. Вышло забавно. Пегасье тело с лохматым хвостом, вместо морды — часть моего тела и морды. Вылитый кентавр. Кентавр? Знакомое слово, но что обозначает? Эх, память, память, возвращайся скорее в бренное тело. Как нам тяжело без тебя…

— Тебе-то какая разница?

— Здрастье — пожалуйста. А вдруг имя обозначает что-то неприличное?

— Не боись пацан, матрос — салагу не обидит. — Снисходительно похлопал Пегасенка по плечу. — Точный, перевод слова с импортного языка не помню, но означает явно хорошее. Интимное и великосветское. Аристократическое. Не нравиться?

— Куртуаз… — Повторил Пегасенок, пробуя новое имя на вкус. — Хорошо, для старости сойдет, а как сейчас звать будешь?

— Кузя. — Мгновенно выдал короткое имя.

— Оно мужское?

— Мужское? — Не понял определения.

— Имя говорю, мужское? — Повторил Пегасенок. — А то мне с бабьим никак нельзя. Обидно будет.

— Что есть мужское?

— Ооо… — Протянул разочарованно Кузя. — Полная труба. Ты не знаешь основополагающих принципов мироздания? То, что знает любой Пегасенок едва вылупившийся из яйца?

— Почему? Знаю. — Встрепенулся, но подумав, честно признался. — Вернее знал, но забыл. Временная потеря памяти и атрофия центральной нервной системы. Слова выдаю без смысла и внутреннего содержания.

— Бывает. — Согласился Пегасенок. — Спасибо Папа Вася, за имена. Теперь, я не тварь бессловесная, не мутант без роду и племени, а полноценный член общества. Еще воды выпить, жажду утолить, и для полноты ощущений вздремнуть под деревом в тенечке. Пошли воду искать?

— Как скажешь Кузя. — Отчески потрепал пасынка по голове. — Веди Сусанин.

Громко зацокав копытами, Кузя поскакал вперед, успевая отбежать в сторону и вернуться, пока я на ходилках, неторопливо ковылял за ним, оглядываясь с любопытством по сторонам. Низкие кусты чередовались высокими деревьями, мягкая зеленая трава почти не кололась, а мелкие камешки старательно обходил, оберегая ходилки. Высокие горы скрывались в облаках, кто-то надсадно чирикал в глубине леса, жужжали мелкие крылатые животные — идиллия. Так бы шел и шел неведомо куда, не задумываясь и лишь любуясь окружающим миром.

Кто я — не суть важно, где я — непринципиально. Придет время разгадок, проблемы вернуться и осознав свое место в окружающем мире, стану умнее, мудрее, но вряд ли счастливее…

— Папа Вася! Иди сюда! Ручей нашелся! — Донесся радостный вскрик Пегасенка. — Ух, ты, вода какая-то мутная.

Бросив заниматься прикладной философией, заспешил к Кузе. Пегасенок стоял по колено в воде и с