– Я люблю тебя, Тая.

– Я тоже. Драконы на миг обнялись.

– Сделаем это!

– Будь ты проклят, космос… – космонавты запрыгнули в электроплан.

Они не заметили, как в последнюю секунду перед закрытием люка странная, почти невидимая тень забросила в машину один из защитных стазис-поясов.

– Скай, открой шлюз! На экране появилось искаженное штормом изображение рубки.

– Драко, это самоубийство!

– Нет, это долг капитана. – твёрдо отозвался дракон. Тайга кивнула.

– И его подруги.

– Я не дам вам… Драко молча разбил стекло над клавишей аварийного старта. Сильный взрыв выбил заслонку энергетического шлюза; поток воздуха из корабля подхватил электроплан и выбросил в космос. Драконов прижало к сидениям.

– Держись, Тая… – магнитные поля сходили с ума. Электроплан бросало из стороны в сторону, словно при настоящем шторме на море. Драко подключил компенсатор гравитации. В тот же миг наступила невесомость. Созвездия продолжали прыгать по экранам, машину мотало как щепку на волнах, но внутри это не ощущалось. Космонавты переглянулись.

– Четырнадцать минут, потом компенсатор сгорит, – напомнила Тайга.

Драко молча рванул электроплан по курсу «Шторма». Перед кораблём на десятикилометровом ситановом тросе уже плыл магнитный якорь. Подведя машину к массивной насадке, Драко состыковался и подключил электроплан к главному реактору звездолёта.

По кабелю рванулась энергия.

– Три минуты до четвёртой волны… Электроплан застонал, словно живой дракон. Магнитные поля выворачивали машину наизнанку, сто семнадцать тысяч тонн звездолёта висели на ситане невероятной нагрузкой. Драко выжал регулятор тяги до упора.

– Выдержи, пожалуйста… Машина держалась. Разгоняясь с трёхкратной перегрузкой, электроплан тащил громадный звездолёт к планете, готовясь обернуться вокруг векторов магнитного поля на полюсе и вышвырнуть «Шторм»

обратно в космос подобно камню из пращи. Обшивка аппарата трещала от напряжения.

– …вернитесь… – по рации доносился лишь хрип и обрывки слов. Тайга выключила динамики.

– Вот мы и дождались уединения, – сказала она невесело. Драко притянул драконессу крылом.

– Почему ты не осталась?… Тайга рассмеялась.

– Пропустить такое приключение? – она нежно лизнула Драко в нос. – Как там сказал Оррлис?…

– «Жизнь дана всем одна»… – прошептал золотой дракон.

– И свою я хочу прожить рядом с тобой. Тайга захлопнула забрало скафандра.

– Держись, Дракоша. Скоро корабль развалится. Драко молча управлял машиной, не замечая, как по рукам течёт кровь из судорожно стиснутых когтей.

Скай бил хвостом в пол рубки. Методично, со всей силы. Металл уже заметно прогнулся.

– Я спасу их. Я спасу их. Я спасу их!!!!!

– Они жертвуют собой ради нас! – Сумрак схватил дракона за крыло. – Ты подведёшь их, сделаешь жертву бессмысленной!

– Я НЕ МОГУ!!! – прорычал Скай. От муки в его глазах стало не по себе даже Аракити. – НЕ МОГУ ИХ БРОСИТЬ!!!

– Мы вернёмся за ними… – Селена плакала. – Мы вернёмся за ними, Скай… Обязательно! Пилот схватился за голову.

– Тая… Драко… Нет…

– Управляй кораблём!!! – прорычал Сумрак. Окаменевший от горя Скай повернулся к пульту.

– Скорости не хватит.

– Рискни! «Шторм» уже заворачивал по векторам полей планеты. Гравитационная праща готовилась выстрелить.

– …старт… – голос Драко из приёмника был почти неслышен. – …старт!… Корабль затрещал. Из глубин Галактики надвигалась четвёртая волна искажений, и всем было ясно – звездолёт не выдержит. Скай положил руки на пульт.

– Антенна не готова. Мы не попадём на Дракию.

– Лети отсюда!!! – закричала Аракити. – Скорее!!! В экранах было видно, как заколыхалось Солнце. Волна прошла звезду, ничуть не замедлив бега.

– Прощайте… – Скай закрыл глаза. Коготь синего дракона повернул ключ гипердвигателя.

Страшный рывок звездолёта разодрал обшивку электроплана, выдрав магнитный якорь вместе со стыковочным узлом. Драко и Тайгу выбросило в открытый космос.

– Они сумели! – драконесса радостно засмеялась. – Сумели!!! Скафандры вместе с обломками электроплана продолжали лететь по орбите пятой планеты, сверкающая комета звездолёта быстро пропала