Лена застыла. Вдруг ее охватил жгучий стыд. Не хватало, чтобы ее застукал таксист.

 - Вы… не подумайте. Это просто аспирин.

 Водитель обернулся. Лицо его поросло неопрятной щетиной.

 - Да я не про это, - сказал он. - Нужны мне ваши таблетки. Х-ха…

 - А про что?

 - Плохо вам будет, - сказал таксист. - Там, куда вы едете.

 - А… откуда вы знаете?

 - Сложно объяснить. Знаю, и все… Хотите, я вас домой отвезу? Ей-богу, лучше будет…

 Неожиданно Лена почувствовала злость. Еще и водитель будет указывать.

 - Везите, куда я сказала…

 - Да уже приехали, - произнес таксист. - Сто рублей…

 Таксист сидел, не оборачиваясь. Лена вдруг обнаружила, что пристально рассматривает его затылок. То место, где голова переходит в шею. Там образовывались неопрятные, поросшие жестким волосом, складки. Тем не менее, в них была какая-то притягательность. Эти складки заворожили Лену, и если бы ее попросили объяснить…

 - Девушка, вы расплачиваться будете? - Голос таксиста вывел Лену из задумчивости.

 - А! Ох, извините, задумалась, - Лена раскрыла сумочку.

 - Я же говорю: домой вам лучше ехать…

 - Нет-нет, спасибо, - Лена протянула таксисту мятую сотку и быстро вышла.

 Чуть ли не бегом она пересекла Манежную со всеми ее иностранцами, ловеласами, школьницами, экскурсиями. Усиливался дождь. Невдалеке рокотал гром. С облегчением Лена нырнула в пещеру торгового центра. Перевела дух.

 «Меня, наверное, уже прет», - думала она. Дура она, если разобраться. В эти годы уже детей растят. А она впервые таблетки с наркотиками попробовала…

 Как ни странно, этот прискорбный жизненный факт вдруг развеселил Лену. Несомненно «смесь» уже начинала действовать. Откуда-то из глубин торгового центра звучала ритмичная музыка. Вдруг захотелось плясать.

 Весь громадный торговый комплекс явился Лене, как заполненная огнями и музыкой пещера. «А ведь это так и есть, - подумала она. - Мы - пещерные люди. И музыка… Из глубин. Из бездны. Музыка бездн». Мысли приобретали странное направление. Почему-то ни к месту вспомнилось латинское словосочетание «de profundis». Хотя Лена не могла сказать, что оно значит. И почему собственно вспомнилось.

 Звуки манили, и Лена двигалась к ним. Как бабочка на огонь. Лица, фигуры слились в одну пеструю бесконечную ленту. Лена не замечала ничего. Она пыталась размышлять о музыке бездн. Однако мысли вдруг сделались тяжелыми, будто кирпичи.

 Впрочем, попытки размышлений не заняли много времени. Неожиданно из окружающего хаоса выпрыгнули яркие буквы: «Скидки 70%». И эта надпись потрясла Лену даже больше, чем музыка глубин.

 - Да! - прошептала Лена.

 В магазине суетились люди. А Лена сразу увидела то, что было ей нужно. Джинсы. Потрясающей красоты. Украшенные стразами. Лена поняла, что именно к обретению этой шмотки двигалась всю жизнь. Все ее существование было предназначено для того, чтобы купить эти джинсы. Для этого она воспитывалась и ходила на работу. Для этого почти тридцать лет назад встретились ее родители. Для этого вращается земля.

 На джинсы посматривала какая-то блондиночка с отвратительным маникюром.

 - Нет! - испугалась Лена, метнулась к столику.

 Ей удалось схватить джинсы первой. Блондинка фыркнула и прошипела что-то вроде:»Дура!» Но Лене было все равно. Ведь жизнь обретала смысл.

 Разумеется, джинсы сидели, как влитые. Девушке стоило большого труда перестать любоваться их отражением.

 Даже у кассы Лена не могла перестать на них смотреть.

 - Тысяча четыреста, - сказала продавщица.

 Лена подняла глаза. И…

 Это было подобно ушату ледяной воды за шиворот. На Лену смотрела отвратительная, покрытая слизью и гноем, чешуйчатая харя.

 - Нет! - прошептала Лена.

 - Будете покупать? - скрежетало чудовище.

 Но Лена уже бежала прочь. Остановилась у самого эскалатора. Вокруг прогуливались чудовища. Невыносимые, тошнотворные, распространяющие зловоние. С жуткими, гнилыми клыками. Острыми когтями. Чудовища окружали Лену. Спускались к ней по эскалатору.

 - Мамочки! - простонала Лена.

 Путь наверх был закрыт. Лена помчалась вниз. Там-то Лена почувствовала себя в настоящей бездне. Монстры чавкали за столиками. Боясь дышать, Лена пробиралась между столиков.

 В глубине сидел единственный, как показалось Лене, нормальный человек. В его глазах был страх. И Лена поняла, что он видит.

 - Они не люди! - сказала девушка, подходя к нему. - Я знаю, вы способны видеть.

 Человек разглядывал столик неподалеку, где восседал… О Господи! …Восседал гигантский кольчатый червь. В дорогом темно-синем костюме.

 - Это монстры! - продолжала Лена. - Внешне они могут казаться людьми. Однако на самом деле…

 - С чего вы решили, будто я… - перебил незнакомец.

 - С того, что вы боитесь. И я это вижу…

 Человек вскочил из-за стола. Направился к выходу. Но еще раньше из-за стола поднялся червь в костюме.

 Один из ее бой-френдов, Мишка, любил играть в компьютер. Зарубаться в стрелялки, как он это называл. Лена издали наблюдала, как Мишка с оружием в руках движется через подвалы, заполненные гнусными уебищами. Она думала, что фантазия того, кто породил всю эту мерзость, явно не здоровая. Еще размышляла, что бы она делала, коль занесет в такой подвал. Да она бы точно не стреляла. Наверное, просто визжала бы от ужаса.

 Однако Лена и представить не могла, что неожиданно свалится в заполненные чудовищами катакомбы. Монстры двигались вокруг нее. Кто-то норовил ощупать Лену склизкими усиками. Другие тянули к ней липкие зазубренные щупальца, сочащиеся несусветной гнилью.

 Лена старалась не кричать. Она шла сквозь чудовищ, зажав ладонью рот. Пока что ее не трогали.

 Каким-то чудом Лена вышла к площадке с эскалаторами. Она стояла, закрыв глаза. Пытаясь избегать смотреть на тварей вокруг.

 Вдруг кто-то из них тронул Лену за плечо. Лена открыла глаза. Ей в глаза пристально заглядывал огромный белесый лягух.

 - Девушка… вам… плохо?.. - квакнул тот огромной щелью рта.

 Лена взвизгнула и отчаянно затрясла головой.

 - Не трогайте меня, - простонала она. - Умоляю, не трогайте!

 Хотя, конечно, смешно просить о жалости у монстра.

 Лена метнулась к эскалатору. Твари кишели повсюду.

 «Они только мерещатся, - пыталась убедить себя Лена. - Это все таблетки дурацкие».