есть Бог, благой и человеколюбивый по природе. Оставляющих свои грехи и с исповеданием припадающих к Нему не только не посылает в муку, но и гнев Свой на них отлагает и почестей их удостаивает. Верно знай, что ни один грех не победит Божия человеколюбия, если покаяние загладит зло, которое человек совершил прежде. Бог знает немощь вашего рода, и силу страстей, и диавольскую хитрость и, когда впадают люди в грех, прощает им как детям Своим, долго терпит, ожидая исправления грешников. Кающимся же и просящим Его благости сострадает как немощным, и тотчас освобождает от наказания, и дарует им уготованные праведным блага.

Заметь, дорогой читатель, все это сказано не человеком — ангелом. Что здесь можно добавить? Надо каяться! И каяться со слезами. После смерти сербского епископа Мелетия в его личных вещах нашли дневник. На одной из его страниц рукой святителя было написано: «Горе мне: ныне я служил литургию без слез».

В заключение главы подведем итог.

1. Перед причащением нам необходимо, прислушиваясь к голосу совести, самым внимательным образом исследовать свою жизнь.

2. Во всех замеченных грехах, совершенных делом, словом и помышлением, мы должны покаяться перед Богом в своем сердце и, если возможно, слезами омыть свою душу.

3. Накануне причащения или в сам день принятия Святых Тайн, как повелевают церковные правила, нам нужно раскаяться в своих согрешениях перед священником в таинстве покаяния и получить прощение грехов от Бога.

4. Иногда священник, смотря на духовно-нравственное состояние человека, тяжесть его грехов и сообразуясь с церковными канонами, может не допустить кающегося до причащения. Это делается для его пользы, чтобы благодать Святых Тайн не опалила неподготовленную душу. Обычно в таком случае духовник назначает епитимию, и человек определенный срок, сугубо каясь перед Богом в своих грехах, духовно созревает для принятия Святых Даров.

Иеросхимонах Симеон (1869–1960) более шестидесяти лет подвизался в Псково-Печерском монастыре. Он являлся одним из основоположников псково-печерского старчества двадцатого столетия. Своим духовным чадам старец советовал причащаться как можно чаще. Иногда он, если считал полезным, благословлял человека причащаться даже два дня подряд. При этом отец Симеон подчеркивал, что перед принятием Тела и Крови Господних причастник должен ясно сознавать свое недостоинство.

Как-то раз к старцу Симеону приехала на исповедь его духовная дочь монахиня Архелая. После исповеди старец неожиданно сказал:

— Будешь завтра причащаться!

— Никак не могу, — ответила матушка, — не готова, вчера ела скоромное — суп с молоком, недостойна я.

— Ишь — недостойна. Вот и хорошо, что хоть нынче доходит, что «недостойна». Она, видите ли, всегда причащается «достойно»! Ну так вот завтра причастишься «недостойно».

Старец Симеон своим прозорливым духовным оком видел состояние души человека. Он всегда знал, кому и когда можно причащаться, а кому нужно повременить.

Сознание святости таинства Евхаристии и собственной греховности неминуемо приводит каждого из нас к вопросу: достоин ли я причастия и не причащусь ли я в осуждение? Если мы точно соблюдаем правила подготовки к причащению, это в какой-то мере дает нам право думать, что мы верно готовимся к принятию Святых Даров. Однако внешние правила служат только ориентирами для внутренней духовной подготовки к таинству. Мы же иногда придаем им решающее значение и тогда начинаем идти по ложному пути.

Однажды святой праведный Иоанн Кронштадтский перед причащением нескольких духовных чад спросил их:

— Ну, как вы?

— Да, мы готовы, батюшка, — ответили одни.

— А вы?

— А мы плохо, — признались с сокрушением другие, — в работе и заботах не приготовились, простите!

— Так вот, — рассудил святой, — вы, неготовые, — приступите. А вы, готовые, приходите в другой раз к чаше Тайн Христовых.

Таким образом отец Иоанн Кронштадтский ободрил смиренных и вразумил самоуверенных.

Никто из людей в силу своих заслуг, трудов или даже подвигов недостоин приобщаться Телу и Крови Христовых. Поэтому приготовление к причащению, как сказал один из богословов, состоит не в подсчитывании и анализе своей «подготовленности» и «неподготовленности», а в ответе любви на любовь. Люди же, забыв о любви ко Христу, часто подходят к святой чаше только с желанием соблюсти регулярность в причащении. Считается, что во время продолжительных постов подготовиться к причащению наиболее удобно. Поэтому в этот период в храмах можно увидеть большое количество причастников. Однако все ли они, выбрав благоприятное время, достойно принимают Христовы Тайны?

Однажды Великим постом кто-то из прихожан церкви, в которой служил преподобный Севастиан Карагандинский (1884–1966), с радостью сказал:

— Как много сегодня в храме было причастников!

— Причастников много, да причастившихся истинно мало, — заметил преподобный Севастиан. — Не нужно гордиться тем, кто своевременно причащается, и не отчаиваться тем, кто по обстоятельствам не может этого делать. Бывает, лишь перед самой кончиной человек сподобляется причаститься во спасение души.

Перед Святым Причащением мы должны поститься, вычитать молитвенное правило и очистить совесть в таинстве покаяния. Однако даже точное выполнение требований, предъявляемых Церковью к желающему причаститься, не гарантирует нам достойного принятия Христовых Тайн. Почему? Потому что, выполняя эти требования, мы часто забываем о цели, для которой они установлены. Господу нужно от нас не скрупулезное соблюдение поста, формальное чтение канонов и механическое перечисление грехов на исповеди, а сокрушенный дух и смиренное сердце. Если в период подготовки ко Святому Причащению мы не достигли такого духовного состояния, то напрасен наш труд.

Нам также нужно помнить и о том, что благоговение перед таинством Святого Причащения не должно перерастать в неуверенность, тоску и уныние, которые могут породить в нашей душе сомнение в необходимости причащения. Преподобный Ефрем Сирин писал: «Боюсь причащаться, как недостойный, но еще более боюсь остаться без причащения, дабы не погибнуть»[10] .

Как-то раз женщина поведала одному ныне уже почившему епископу о том, что постоянно видит свое недостоинство и поэтому не смеет приступать к святой чаше, а если и приступает, то мучается. Епископ сказал этой женщине:

— Когда считаете себя недостойной, тогда-то и приступайте; а вот когда вы сочтете себя «достойной», тогда скажите мне, и я вас не допущу до причастия.

Конечно, нам не надо мучить себя перед причастием беспричинным томлением духа. Если у нас есть глубокое чувство собственного недостоинства, то мы с упованием на милость Божию можем приступать к причащению без всяких угнетающих душу терзаний. Преподобный Серафим Саровский говорил: «Благодать, даруемая приобщением, так велика, что как бы недостоин и как бы грешен ни был человек, но лишь в смиренном только сознании великой греховности своей приступит к Господу, искупающему всех нас, хотя бы от головы до ног покрытый язвами грехов, то будет очищаться благодатью Христовой, все более и