— Хорошо, Виталь Андреевич, попрошу.

— Ну и ладненько! Кстати, от пскопских ответ не пришёл?

— Пока нет, но у них там обрыв кабеля случился.

— Диверсия?

— Нет, что вы! Один молодой «баобаб» трактором на столб наехал — с управлением не справился, когда перед молодухами выпендривался.

— Точно?

— Точнее некуда. Я лично по радио с майором Гавашели разговаривал. Вы ж «особистов» тамошних знаете — душу вынут, под микроскопом рассмотрят и назад через задницу засунут!

«Смешно и очень точно псковичи описаны! Старая школа всё-таки. Оттого, наверное, мы во времена оны… Ну вот, я уже и думать начал как в спокойнейшем, если с нашими временами сравнивать, девятнадцатом веке! А что поделаешь? Старые романы так перед сном успокаивают! Мысли в порядок приводить помогают. Читаешь про треволнения какого-нибудь осташковского помещика или калужского предводителя дворянства — и млеешь. Старость это, наверное».

— Ну и ладно, а то мне всё хитрые прибалтийские диверсанты мерещатся. Помнишь, как в том старом анекдоте: «Эстонский спецназ подкрадывался к противнику…»

— … И посмотреть на это эпическое зрелище в течение двух месяцев съезжались туристы со всей Европы! — продолжил шутку Терёшин. — Нет, всё чисто, ничьих следов не обнаружили. А Лизавета вам зачем? А то я могу ц.у. ваши передать.

— Спасибо, Валера, но это личное…

— Про Илью с ней говорить будете? — Догадался чертяка!

— И про него — тоже. А тебе, чтоб таким умным в глазах начальства и оставаться, поручаю к семнадцати двадцати предоставить мне намётки по поводу встречи с отцом Владимиром. Давай, пыхти, Следопыт. У тебя двадцать восемь минут осталось!

— Постараюсь, Виталий Андреевич. И мы ещё закончили разработку материалов по интеркулерам[106] — нужна ваша санкция на подготовку групп.

— Напомни, в чём там проблема была?

— Научники пришли к выводу, что если на наших газогенераторных [107] машинах применять промежуточные охладители газа, то можно очень существенно поднять КПД…

— Хорошо, а мы тут при чём?

— Мы покопались в источниках и выяснили, что такие охладители до Тьмы ставили на доработанные, «тюнинговые», как их называли, машины. А дальше — дело техники, нашли адреса контор, этим занимавшихся, списочек составили.

«А ведь у Васьки такая машина была… — опять накатили воспоминания. — „Ниссан“, как его? „Скайлайн“, да… И кулер этот там был, точно… Он как-то хвастался, что поставил…»

— Ну и много их, этих контор?

— В Столице с десяток был.

— Так это для трёх, максимум — четырёх стандартных групп работа! Моя санкция вам зачем?

— Мы ещё один список составили. Моделей, на которые такие охладители ставили, а тут уже групп десять или пятнадцать посылать надо.

— Слушай, Валерка, голову мне не морочь! Их уже разобрали на металлолом давно, машины твои!

— Виталь Андреич, нет! Они тогда никому на фиг были не нужны — низкие, спортивные… так и стоят небось в развалинах… А учёные божатся, что прирост эффективности чуть ли не в двадцать процентов будет.

— Чёрт с тобой! Но выкладки наших шибко умных товарищей мне принеси! Через… — снова взгляд на часы, — двадцать шесть минут! Что-нибудь ещё?

— Да, но это уже из Экономсовета заявки. Им там какое-то оборудование для нефтянки надо, вот и прислали заказ нам.

— Ну так и приноси, чего по телефону-то? Всё, жду!

«Теперь, когда с основным на сегодняшний день разобрались, можно и подумать о том, как, когда и, самое главное, зачем сконтачились потомки янычар и викингов? В то, что это испанцы или арабы (из тех, кто мог в песках Северной Африки выжить), верится с трудом. Ещё понять, что южанам от нас, грешных, понадобилось? И почему они на посадских первым делом не вышли, на милость божию рассчитывая».

Саламандр поворошил палкой угли в костре и, сплюнув в сторону, спросил:

— Ну, командир, куда теперь отправимся?

— Назад, откуда приехали. В Коломне ещё одна точка намечена. А сейчас давай спать, Серёга. Завтра рано вставать.

Самое смешное, что памятник с вертолётом мы нашли. Пронеслись по пустырям к панельным многоэтажкам, пугающим случайного наблюдателя закопчёнными стенами (от района, где тридцать лет назад взорвались американские боеголовки, их ничего не прикрывало, вот и выгорели снизу доверху), и собрались нырнуть в глубь квартала, но тут Тушканчик крикнул:

— Тормоз! Там «девять часов» какая-то странная штука блестит!

Андрей сбавил скорость и вывернул руль влево.

«Хм, действительно, что это может быть?» В прогалине между домами, сверкая в лучах закатного солнца, на высоком каменном столбе стояла странная статуя. Машина проломилась через высокий кустарник и, снеся массивным бампером какой-то странный металлический столб с непонятными рогульками наверху, остановилась метрах в пятидесяти от колонны. Тускло блестела золотом фигура женщины с поднятыми вверх руками, поддерживающими небольшую птицу. За спиной виднелось одно крыло, второе валялось чуть поодаль — ударная волна прошлась или мародёры дикие отломали, кто же сейчас скажет? В высокой траве виднеются каменные плиты с какими-то надписями.

— Это что, языческое капище? — с удивлением спросил Чпок.

— Сейчас прочитаем, что там написано, и узнаем. — Мистер Шляпа открыл дверь и, подхватив автомат, вылез наружу. Я последовал за ним.

В небольшой рощице (явно уже после войны тут всё так заросло) было тихо, только порыкивали моторы «Тигров» и перекликались спугнутые нашим появлением птицы.

Ребята из второго экипажа тоже вылезли из машины, но подходить не стали, а, повернувшись к нам спиной, образовали «внешнее оцепление».

Так, «гэху» можно повесить на плечо, прикрытие есть. На вывороченных корнями деревьев и кустов каменных плитах видны потускневшие за прошедшие десятилетия буквы. Чпок читает чуть не по складам:

— Доб-ры-й Ан… гел… Ми-pa! Добрый ангел мира? Заноза, это что за фигня?

— Не имею ни малейшего понятия! — совершенно искренне ответил я. — Поехали к вертолёту.

Когда машина разворачивалась, я бросил ещё один взгляд на эту сюрреалистическую картину — в центре выжженного атомным пламенем города, рядом с огромным многоподъездным домом, набитым костяками умерших жильцов, на высоком постаменте сиял тусклым золотом Ангел Мира.

Не мудрствуя лукаво, мы проехали прямо вдоль квартала. Как мрачно пошутил Иван: «Судя по карте, от ангела до вертолёта — всего пятьсот метров!» Шутка успеха не имела, и Мур решил не отсвечивать и снова высунулся в люк, к своему любимому гранатомёту. В попавшийся нам по дороге четырёхэтажный торговый центр мы решили не заходить — издалека было видно, что он разграблен, а времени на сбор остатков у нас не было.