Тот, кто стоял за спиной, оказался козлом. Майка зацепилась за рога лямками, натянулась, залепила ему глаза и часть носа.

- Сколько я уже маек съел, но такой отвратительной не попадалось, брюзжал козёл. И заорал вдруг: - Я от неё ослеп! Это безобразие вообще! Какие майки теперь выпускают слепящие! А мальчишки, которые эти майки носят, заслуживают выволочки и взбучки.

На Гришкин взгляд, козёл не был старым, но выглядел плохо. Шерсть свалялась, слиплась сосульками. В бороде репейные шишки. Один бок в зелёную вертикальную полоску, другой - цвета столовского выплеснутого борща.

- Выпустите майку изо рта, - посоветовал Гришка. - Она вам на рога наделась.

- Не выпущу, - сказал козёл.

- Но вы же сами видите...

- Не вижу...

- Но... - Гришка не успел сказать дальше, поскольку козёл, пригнув рога, ринулся на него.

Гришка бежать. Козёл - за ним. Гришка - во весь дух. Козёл - с ещё большей скоростью. Гришка догадался бежать зигзагами. Козёл по этой причине промахивался, проскакивал, налетал на посторонних прохожих.

На задумчивого парня-дачника наскочил, прямо под коленки его ударил. Парень упал козлу на спину.

- Пардон, - сказал козёл и заорал: - Чую! Этот мальчишка-стервец справа! - И бросился вправо, Гришку догонять.

В автобус попал, из которого выходил приезжий народ. Прямо в дверь. Прямо в чей-то чемодан лбом.

- Пардон, - сказал и заорал: - Чую! Этот мальчишка слева! - И, распугав народ, бросился Гришке вдогон.

На забор налетел. На кадушку, что стояла на табуретке. Уже совсем Гришку догнал, а до дома рукой подать. Гришка подпрыгнул, зацепился руками за ветку кривой берёзы и ноги поджал.

Козёл боднул пустое пространство под Гришкой. Спросил с удовольствием:

- Вы что, провалились? Шею сломали?

В безопасности Гришка слегка отошёл. 'В открытый бой мне с козлом вступать невозможно, он сильнее меня и рогами вооружён. Но и бояться его нет нужды' - так Гришка подумал и посмотрел на козла смелым взглядом сверху вниз.

- Молчите? - сказал козёл. - Испугались? Ух, до чего мне приятно, когда меня боятся! Ух, до чего хорошо!

- Я вас не испугался, - заявил Гришка. - Вернее, сначала испугался, а теперь не боюсь.

- Чую, - сказал козёл. - Вы наверху. На дерево влезли. Чего же вы на дерево влезли, если не испугались?

- Я наверху по другой причине.

Козёл засмеялся неприятным смехом.

- Скажите, пожалуйста, по какой же?

- Я не хочу, чтобы вы упрекали себя в том, что незаслуженно обидели человека, да ещё такого, который намного слабее вас.

- Заслуженно не обижают, - сказал козёл. - Заслуженно наказывают. Сильных тоже обижают редко. Сильный сдачи даст... Хотя, если я пива выпью да рассержусь... Ух, тогда я отважный. Даже участкового милиционера товарища Дудыкина могу обидеть... Сейчас я на крышу залезу и с крыши на вас брошусь.

Козёл вспрыгнул на крышу маленького сарайчика. Перелез на крышу большого сарая. С крыши большого сарая - на крышу дома. Гришка не стал дожидаться, пока козёл развернётся, нацелится по запаху и вниз прянет.

Дядя Федя и дядя Павел сидели у печки, чистили карасей. Они, пока Гришка от козла по деревне бегал, домой возвратились.

- Кто был прав? - спрашивал дядя Федя.

- Ты, Фёдор. Но ничего. Трифона всё равно жарить нельзя.

- И не нужно ни в коем случае, - пробурчал дядя Федя.

Огонь в печке прижался к поду, затем вспучился и вытолкнул в комнату клубок горького дыма. В трубе засмеялся кто-то и закричал:

- Трифона только мариновать! Эх, любил я Трифонов маринованных...

Показалось Гришке - голос знакомый.

Дядя Федя и дядя Павел вскочили. Дядя Федя ответил в печку, отчего борода его опалилась:

- Не раз уже Трифона мариновали. А он всё живой. И не дастся!

В трубе зашумел смех. По крыше топот пошёл.

- Сокрушу! Ух, у меня характер. Ну, Гришка, попался!

А Гришка в избе сидел.

Дядя Федя и дядя Павел посмотрели на него удивлённо.

- Объясни, пожалуйста, что происходит, - потребовал дядя Федя. Но его вопрос был заглушён звуком падения тел, треском забора, грохотом корыта, к забору прислонённого, лязгом ведёрной дужки, а также воплем:

- Ух, набезображу! Где этот, которого я боднул?

В окне показался козёл. Ногами на подоконник влез.

- А, голубчики. Чую. Это вы собираетесь Трифона, моего друга любезного, жарить и мариновать? Я у вас всё тут раскокаю. Отдышусь только.

- Неужели раскокаешь? - спокойно спросил дядя Федя.

- Непременно раскокаю, - подтвердил козёл мерзким голосом. Он даже попытался в окно пролезть и, возможно, пролез бы.

Но тут в открытую дверь вошёл участковый милиционер товарищ Дудыкин, отдал честь и сказал:

- Извините, товарищи бывшие партизаны, я пришёл пригласить вас, чтобы вы рассказали нашему личному составу о геройских делах партизанского отряда товарища Гуляева... А это, простите, кто? - Милиционер товарищ Дудыкин взял со стола ножницы и обстриг майку, которая зацепилась козлу за рога.

Козёл её тут же сжевал. Нахально заявил, что ещё ни разу в жизни не встречалась ему такая невкусная майка, и, промигавшись, уставился на участкового милиционера.

- А-а... - сказал он, осознав, кого видит перед собой. Здравствуйте, дорогой товарищ Дудыкин. - Потом перевёл глаза на дядю Федю и дядю Павла. - Пардон! У меня же глаза занавешены были. Карасиков чистите?.. Трифона не видали?.. Извините за беспокойство, пойду с Трифоном побеседую. Один он меня жалеет.

Отойдя от дяди Фединого дома на порядочное расстояние, козёл Розенкранц сказал: