– Партизанов… – начал Лагойда, но тот, не обращая на шефа внимания, тяжело потрусил вслед за Яковом и Явсеном, которые, как только тачанки показались во дворе, сразу побежали дальше.
– И я! – выдохнул Григоренко – и тоже побежал.
– Я с вами, Ростислав Борисович.
Тот вдруг широко улыбнулся, тыльной стороной ладони стерев натекшую из носа кровь.
– Ладно, вояки, ваша взяла. Ну, чего встали – бегом!
В этот миг лучи сразу нескольких фар озарили их. Застучали выстрелы, и все сорвались с места.
Вскоре, миновав переулок, улицу Гиляровского и несколько дворов между нею и проспектом Мира, они очутились в узком закутке: с одной стороны гаражи, с другой – заросший кустами огороженный скверик.
– А Кирилл с Лешей? – крикнул Яков. – Они…
– Нету их, – ответил Сотник, в то время как Лабус с Курортником откатывали стальную плиту передней дверцы автобуса. – Там остались. И Багрянец тоже.
– И Павлуха! – Яков сел на краю башни, свесив ноги. – Явсен сказал: там портал появился, в подвале, когда мы убегали. Он… я плохо пока его понимаю, но, по-моему, он говорит, что портал открыли эти, которых Денис, ну который младший ученый у них, назвал 'еретиками'. То есть вроде как союзники наши. У меня одна надежда: парни спаслись в портале этом.
– Идти! Здесь! Идти, быстро, важно!
– Садимся, – решил Сотник. Он хотел разделить новичков, чтобы не выкинули чего под руководством хитрого Лагойды, и приказал: – Партизанов, Миша – в броневик, Лабус, ты тоже с ними давай. Курортник, Лагойда, Григоренко – с нами в автобус. Отъезжаем отсюда подальше, но только тихо!
– Докладывай.
– Они исчезли, – сказал сержант, тяжело дыша. – Мы потеряли их среди домов.
Сафон повернулся к командеру. Позади того сидел Эйзикил, и Максар задумчиво глянул на него. Темник, слегка морщась, словно у него болела спина, которой он привалился к борту повозки, перебирал четки из сайдонского янтаря: прозрачные овальные камешки с ярко-белыми бусинками 'зрачков' внутри. Сайдон, вторая колония, состоял в основном из теплых парных болот и островов, на берегах которых местные дикари находили этот янтарь.
– Нам надо поговорить, БерʼКрон, – произнес темник. – Но не сейчас, позже. Вообще-то, я собирался в Бастион…
– Бастиона пока нет.
– Конечно, но я хотел посмотреть на строительство. Найдется для меня шатер в тамошнем лагере?
– Отсюда до центра оккупированной зоны далеко. Ночью… – командер огляделся.
Орда уже подчинила эту территорию, но отдельные очаги сопротивления еще оставались. В отличие от двух миров-колоний, уже занятых варханами, здесь аборигены владели мощным оружием, и поэтому ночью в городе все еще было опасно. Страху командер Максар был чужд в той же мере, что и комфорту – любому страху, в том числе и свойственному почти всем страху смерти, – но он совсем не хотел преждевременной кончины Эйзикиля, цели которого были пока не очень ясны. Для чего тот прибыл из терианского Бастиона, причем сразу вышел на берʼКрона? Последнее время между Гильдией темников и Ставкой, то есть ближайшим окружением Бер-Хана, возникли трения. Клан Кронов всегда был дружен с Гильдией, а раз так – неспроста появился темник Эйзикиль! Не только для того, чтобы помочь Максару БерʼКрону стать комендантом нового Бастиона, что-то еще у темника на уме. И последнее, что хотелось Максару – это чтобы прилетевшая из темноты вражеская пуля убила гостя.
Встречные машины остановились, пешие, окружив повозку командера, молча ждали. Со стороны разрушенного здания, в подвале которого еще недавно прятались беглецы, доносился рокот моторов и голоса.
– Сейчас направимся в лагерь, откуда я выехал сюда, – сказал Максар темнику. – Переночуем там, а завтра – к Бастиону.
Неторопливо перебирая янтарные четки, каждый камешек которых символизировал Око, то есть очередной шаг на великом Пути Орды, темник Эйзикиль кивнул.
